Граф Александр Христофорович Бенкендорф

НА СТРАЖЕ УСТОЕВ РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ

Мы планируем на страницах нашего журнала рассказать о выдающихся общественных деятелях, ученых, военачальниках, политиках России — немцах по происхождению. Сегодня публикуем очерк Д. Шимановского об известном государственном деятеле Александре Христофоровиче Бенкендорфе.

Граф Александр Христофорович Бенкендорф — крупнейший государственный деятель России первой половины XIX в. Этого не отрицали и советские историки, которые в то же время единодушно клеймили его как «сатрапа», «душителя российской свободы» и так далее. Столь одноцветная характеристика исторической личности с предвзятых идеологических позиций, очевидно, далека от научной объективности. Мы попытаемся воссоздать более реалистичный портрет этого выдающегося человека, отнюдь не идеализируя его.

Из дореволюционных биографических справочников узнаем, что предки А. Х. Бенкендорфа были выходцами из старинного франконского дворянского рода, которые в XVI в. переселились в Лифляндию. После Ливонской и Северной войн они перешли на службу к русским царям. Среди них были и военачальники, и крупные гражданские чины, даже рижский бургграф. Дед  А. Бенкендорфа дослужился до генерал-лейтенанта, стал комендантом Ревеля, позже — воспитателем наследника престола Александра Павловича. Отец, Христиан Иванович, будучи потомственным военным, ту же судьбу уготовил и старшему сыну Александру, родившемуся 23 июня 1783 г. в родовом имении под Петербургом. И действительно, 15-летний юноша по традиции начинает службу в лейб-гвардии Семеновском полку, вскоре был произведен в унтер-офицеры, а позже — в прапорщики с назначением флигель-адьютантом к императору Павлу. Столь блестящее начало приблизило молодого Бенкендорфа к придворным кругам, но тот явно тяготился высшим светом и в 1803 г. попросился в передовой отряд князя Цицианова, действовавший в недавно присоединенной Грузии. Он отличился при взятии турецкой крепости Ганджи, а в следующем году проявил храбрость в боях с лезгинами, за что и получил свои первые боевые награды — ордена Св. Анны и Св. Владимира 4-й степени.

Организаторский талант молодого офицера блестяще проявился при секретной командировке на остров Корфу, где он в короткий срок сумел сформировать легион из тысячи добровольцев для восстания против французов. Наполеон стремился к покорению Европы, и в 1806 г. Россия вступила в войну с Францией на территории Пруссии, где А. Бенкендорф участвовал в сражении при Прейсиш-Эйлау 7-8 января 1807 г. В этом бою русские войска успешно отразили атаки наполеоновских войск, а Бенкендорф был награжден орденом Анны 2-й степени и ему присвоили чин капитана.

После заключения с Францией Тильзитского мира он произведен в полковники и направляется в посольство графа П. А.Толстого в Париже. Но дипломатическая служба была ему не по душе, и в 1809 г. он попросился добровольцем в армию, воевавшую против турок. Всю кампанию он провел в авангарде, выполняя самые рискованные и трудные поручения. Особенно отличился в битве под Рущуком, где возглавил стремительную атаку чугуевских улан и опрокинул крупный турецкий отряд, угрожавший тылу русской армии. За эту кампанию он был награжден почетным орденом Св. Георгия.

Отечественная война 1812 г. стала судьбоносным этапом для всех слоев населения России, в том числе и патриотического дворянства. А. Х. Бенкендорф с первых же схваток с французами в чине генерал-майора участвует в защите подступов к Санкт-Петербургу. Командуя авангардом войск генерала Винценгероде, он 27 июля в сражении при Велиже провел блистательную контратаку против наступавших французов. Выполняя опасное задание по установлению связи корпуса графа Витгенштейна с главной армией, он с 80-ю казаками прошел по вражеским тылам и захватил более 500 пленных. При отступлении русских войск возглавил арьергард, присоединив к своим силам два казачьих полка, вышел к Волоколамску, разбил неприятеля и пленил 8 тыс. человек.

После освобождения Москвы Бенкендорф стал её комендантом, захватил 8 тысяч пленных и 30 орудий. Под руководством Кутузова преследовал Наполеона вплоть до Немана, взял в плен более 5 тысяч французов, в том числе трех генералов. А в 1813 г. Бенкендорф во главе крупного летучего отряда сражался под Франкфуртом-на-Одере, выиграл бой под Фюрштенвальдом, участвовал во взятии Берлина, Дрездена, Люнебурга, за что награждается орденом св. Анны 1-й степени и золотой шпагой с бриллиантами.

В «Битве народов» под Лейпцигом он успешно командовал левым крылом русских войск, затем взял Кассель и был переброшен в Голландию, где быстро очистил от французов Утрехт, Амстердам, Роттердам и другие города, захватив сотни орудий и множество пленных. В награду за это ему были вручены орден Св. Владимира, Большой Крест шведского меча, шпага от нидерландского короля и золотая сабля от англичан. В 1814 г. за переправу через Рейн он был награжден бриллиантовым знаком к ордену св.Анны. В Россию Бенкендорф возвращается в 1816 году, овеянный легендарной славой, чтобы командовать драгунской и кирасирской дивизиями, а позже — гвардейским корпусом уже в чине генерал-лейтенанта.

В этот период в жизни боевого генерала происходит крутой перелом. Отчасти по собственной воле он попадает в самую гущу внутриполитических событий. Его глубоко встревожили настроения умов радикальной части дворян, особенно офицеров, под влиянием революционных идей Запада решивших насильно ликвидировать абсолютную монархию и крепостное право в России. Бенкендорф был искренне убежден, что подобные крутые преобразования приведут страну к катастрофе, разрушат ее фундаментальные устои. Узнав о заговоре членов «Союза благоденствия», он по велению долга и чести пишет Александру I докладную записку, которой тот, однако, не придал должного значения.

А вскоре, после внезапной смерти царя, 14 декабря 1825 г. на Сенатской площади произошло восстание, в подавлении которого Бенкендорф принял энергичное участие, командуя кавалерией. Новый император Николай I включает его в следственную комиссию по делу декабристов и поручает составить проект центрального органа политического сыска (министерства полиции) для предотвращения впредь государственных беспорядков. В 1826 г. А. Бенкендорф назначается шефом жандармов, главным начальником 3-го отделения собственной его императорского величества канцелярии и членом сената.

Бенкендорф самым добросовестным образом укреплял в России политическую стабильность и законопорядок, прибегая порой и к крутым расправам. Так, в 1841 г. он жестоко подавил волнения крестьян в Прибалтике. Царь Николай I всецело доверял ему и часто брал с собой в поездки по российским губерниям и за границу. В 1828 г. верный сановник сопровождает и охраняет императора в турецком походе, вновь отличившись как военачальник при осаде Браилова и переправе через Дунай, в сражении при Шумле и взятии Варны, за что получил орден Св. Владимира 1-й степени и звание генерала от кавалерии. В довершение всего царь удостаивает его титулом графа, высшим орденом Андрея Первозванного и назначает членом Государственного Совета.

К наиболее спорным страницам биографии А. Х. Бенкендорфа относится история его взаимоотношений с А. С. Пушкиным. Многие историки и литературоведы считают, что шеф жандармов сыграл зловещую роль в судьбе опального поэта. Действительно, царь Николай поручил ему как начальнику 3-го отделения плотно «опекать бунтаря», но их отношения выходили далеко за официальные рамки. Конечно, граф был послушным исполнителем воли императора, взявшего на себя миссию личного цензора Пушкина, и вынужден был контролировать литературную и общественную деятельность поэта, заподозренного в связях с декабристами. Так, по поручению царя Бенкендорф отчитал его за недозволенную поездку на Кавказ с посещением Эрзерума, сделал ему строгое внушение за памфлет против министра просвещения Уварова.

Вместе с тем Пушкин, своим острым пером не щадивший никого из сильных мира сего, включая царя и всемогущего Аракчеева, не написал ни одной эпиграммы на Бенкендорфа. Более того, он уважал его и в какой-то степени доверял своему «покровителю», признавая это в письме от 24 марта 1830 года: «Если до настоящего времени я не впал в немилость, то обязан этим... единственно Вашей личной ко мне благосклонности. Но если Вы завтра не будете министром, то послезавтра меня упрячут». Вероятно, потому же поэт незадолго до дуэли подготовил объяснение в адрес Бенкендорфа, в котором изложил обстоятельства, побудившие его послать вызов Дантесу: «Граф! Считаю себя вправе и даже обязанным сообщить Вашему сиятельству о том, что недавно произошло в моем семействе». И далее он через Бенкендорфа доводит до сведения правительства и общества основные факты, вынудившие его защищать свою честь и доброе имя жены.

Бенкендорф был счастливо женат на Елизавете Андреевне Захаржевской, статс-даме при дворе. Сыновей не имел и свое графское достоинство передал племяннику. Умер он в 1844 году. У постели графа царь с благодарностью признал его благотворное влияние на трон: «В течение долгих лет он ни с кем меня не поссорил, а примирил со многими». В устах жестокого монарха, столь скупого на похвалу, эти слова значили немало!

Д. Шимановский