МЕСТО, ГДЕ РОДИЛСЯ ХРИСТОС

 
Незадолго до Рождества Христова довелось мне побывать там, где оно и произошло, в Вифлееме, в Базилике Рождества Христова. Церковь возведена над пещерой, которая почитается верующими как место рождения Иисуса. Первый храм, возведенный около 330 г. н.э., был разрушен, но через 200 лет во времена Юстиниана Великого восстановлен, сохраняется до сих пор и принадлежит, несмотря на все исторические перипетии, христианам.

Напомню, библейский Вифлеем сегодня — город в Палестинской автономии, одно из самых святых мест для христиан всего мира. И вот как-то неожиданно мы попадаем туда в ходе экскурсии по христианским местам Иерусалима. Перед пропускным пунктом, вблизи какой-то свалки, израильские гиды передают нас гидам палестинским, так как и им, и туристам-израильтянам въезд на «территории» закрыт. И вот мы въезжаем в Вифлеем, где нас высаживают у сувенирного магазина, торгующего поделками на библейскую тему. Купленные сувениры, как нам объясняют русские продавщицы, можно освятить в храме. Вокруг храма нет проходу от торговцев бусами, платками, другими поделками. Кстати, платки, включая клетчатые «арафатки», оказались нужны женщинам: с непокрытой головой в храм входить можно, но у верующих это не принято.

  Наконец, нас везут к храму. Узкие улицы, забитые транспортом, площадь, в одном конце которой мечеть с минаретом, в другом — простая, отнюдь не величественная церковь, куда и направляются толпы народу. А между мечетью и церковью — нечто вроде базара, где торгуют сувенирами. То ли потому, что перед нами состоялся какой-то важный визит, то ли потому, что вообще так принято, на площади множество людей в форме с оружием. Впрочем, воевали здесь всегда, даже до рождения Иисуса, а последние схватки происходили в 2002 году, когда в храме засели две сотни палестинцев, и израильтяне пытались их выкурить, не повредив святых строений. Весь мир тогда переживал, но в итоге всё обошлось, сейчас тут спокойно.

В архитектурном смысле храм впечатления не производит ни снаружи, ни изнутри. Наверное, это и хорошо для столь святого места: верующие приходят сюда не любоваться архитектурой, а почувствовать значимость момента.

Просторный полутемный зал, посредине — огражденные остатки мозаичного пола, с потолка свисают старинные светильники искусной работы, много икон, перед которыми застыли верующие. Туристы стоят группами во главе со своими гидами во внушительной очереди, тянущейся к Пещере Рождества. А она оказывается не пещерой в прямом смысле, а небольшим углубленным помещением, освещаемым лампадами. Место рождения Христа отмечено под каменным алтарем серебряной звездой. Алтарь находится в нише, вырубленной в стене пещеры. Посетители склоняются у алтаря, освящают свои вещи, прикасаются к нему, и это — прикосновение к христианской истории в самом прямом смысле.

24-25 декабря здесь состоятся рождественские церемонии католической церкви, а 6-7 января — православной.

С. Мучник (Дортмунд)