А. Кротов (Виттен)

«Веселые ребята»

Самым ярким событием января стала неожиданная победа сборной России на молодежном чемпионате мира по хоккею. Казалось бы, не бог весть какое событие – молодежный чемпионат, но российская команда закрутила такую интригу, что эта победа парадом прошлась по титульным страницам спортивных изданий.

Судите сами. Команда в предварительном турнире – в одной группе с канадцами, шведами и чехами и с ходу «попадает» первым двум – 3:6 и 0:2 соответственно. Можно паковать чемоданы? Не тут-то было. Россия мобилизуется и громит аутсайдеров группы – норвежцев – 8:2 и попавших под горячую руку далеко не слабых чехов – 8:3, проходя в основную стадию турнира, что называется, с последней ступеньки.

В четвертьфинале Россия за три минуты до конца матча проигрывает финнам две шайбы (полная безнадега!), но умудряется сравнять счет и в дополнительное время оставить соперника не у дел.

В полуфинале российская команда снова за минуту до конца проигрывает – на сей раз шведам (2:3) – и все-таки сравнивает счет, и опять оставляет соперника с носом, на сей раз после серии послематчевых буллитов.

Но все эти подвиги были только прелюдией того, что россияне сотворили в финале против хозяев чемпионата, сборной Канады. После двух периодов канадцы выигрывали 3:0, и болельщики уже прикидывали, куда отправиться праздновать победу. Я не знаю, какие слова произнес в последнем перерыве тренер сборной России Валерий Брагин, а если бы и знал, то вряд ли осмелился их привести. Можно только представить себе примерный текст, исходя из того факта, что в раздевалке от доски для рисования тактических схем остались рожки да ножки.

Так или иначе, но его пацаны просто «порвали» канадцев в третьем периоде, забив пять безответных шайб! Россия не побеждала на молодежных чемпионатах с 2003-го года, но, право, эта победа – бальзам на раны приунывших было российских хоккейных болельщиков.

Было у этого события и небольшое послесловие. Канадские правоохранители не пустили чемпионов в самолет за недисциплинированное поведение. В общем-то нетрудно представить, как вели себя 18-летние ребята, занимающиеся не классической философией, а жесткой мужской игрой, после всего пережитого. Не трудно представить себе досаду местных служивых, которые все, без сомнения, хоккейные болельщики. Мало им поражения любимцев, так приходится еще наблюдать безудержную радость победителей. Тренер Брагин потом заявил, что ребята, конечно, резвились, но не бузили. Судя по тому, что на следующий день команда благополучно отбыла в Москву, так оно и было. Инцидент уже забыт, а радость от победы останется навсегда.

Триумф и драма Лионеля Месси

Год назад аргентинский форвард испанской «Барселоны» Лионель Месси получил два главных индивидуальных приза мирового футбола: «Золотой мяч» лучшего футболиста Европы и «Бриллиантовый мяч» лучшего футболиста мира. В нынешнем году два эти приза объединены в один – «Золотой мяч ФИФА», и снова лауреатом стал Лионель Месси.

Что и говорить, Месси – великий мастер. Добиться такого признания к 23-м годам – удел только уникально талантливого человека. В игре он неподражаем. У него великолепная скорость и совершенная техника, но лучшим из лучших его делает не это – в этом у него найдутся конкуренты. Главное, что делает Лионеля первым среди равных – фантастическая интуиция. Подобно электрическому току, он безошибочно устремляется к воротам соперника по пути наименьшего сопротивления, подобно жидкости, он просачивается в любую щель в оборонительных порядках оппонентов. Когда он проводит свои лучшие матчи, всё происходит как бы понарошку – Месси движется с мячом, вроде бы не встречая сопротивления, перед ним всё время невесть откуда взявшееся свободное пространство, а самые искушенные защитники соперника только вертят головами – куда опять убежал этот черт? А он никуда не убегал, он их просто оббежал и заколотил очередной гол. Незабвенный Владимир Никитич Маслаченко, совсем недавно ушедший из жизни, комментируя прошлой весной матч «Барселоны» с лондонским «Арсеналом», после очередного «фортеля» Месси воскликнул: «Это сущий дьявол!»

Внешне у него всё получается так просто, что кажется – это может делать любой тренированный человек. Но почему-то на это способен только он один. Почему? Вы наблюдали когда-нибудь за полетом мухи? Вот она зависает в воздухе, и вдруг, в тысячные доли секунды, резко меняет направление и повторяет такие зигзаги столько раз, сколько ей нужно. Так бежит и Месси с мячом. Интуиция ведет его в нужном направлении, а двигательные возможности позволяют, как сказал бы российский президент, отлить это в граните. Для настоящих кудесников даже гранит – подходящий материал для литья.

А в чем же драма, спросите вы? Драма в том, что Лионель вместе со сборной Аргентины напрочь провалил второй для себя чемпионат мира. Поэтому присуждение ему «Золотого мяча ФИФА» вызвало много пересудов – большинство футбольной общественности считало главными соискателями приза испанцев Хави и Иньесту – главных действующих лиц в дружине чемпионов мира. Совсем за кадром остался и уругваец Диего Форлан – лучший игрок Мундиаля и герой финала Лиги Европы. Так что признание Месси – еще один камушек в огород ФИФА: а не затмевает ли коммерческая сторона европейских турниров главный футбольный форум?

Звезда на все времена

1 февраля исполнилось бы 70 лет Анатолию Васильевичу Фирсову – одному из лучших игроков в истории хоккея. Восемь раз он с командой выигрывал чемпионаты мира, трижды становился олимпийским чемпионом. На чемпионатах мира Фирсов сыграл 67 матчей и забил 66 голов – сказочный результат! А вот поди ж ты, самым памятным для меня (думаю, и не только для меня) остался едва ли не самый нелепый из всех, которые забивал лучший форвард 60-х прошлого века.

Это чудо, виденное на экране маленького черно-белого «Сигнала», осталось в памяти навсегда. В решающем матче с канадцами игра не заладилась и с безрадостным счетом 0:1 катилась к финишу. Фирсов отыграл смену и ехал к бортику меняться. Каким образом шайба угодила под ноги Анатолию, сейчас уже никто не скажет. Фирсов досадливо отшвырнул ее высоко по воздуху, чтобы выиграть несколько секунд для смены игроков. Настолько высоко, что она на секунду ушла из поля зрения пребывавшего в стойке (т.е. нагнувшись) вратаря канадцев Сета Мартина. Мартин начал было выпрямляться, чтобы оценить обстановку, но немного опоздал: в этот момент шайба юркнула мимо его плеча в ворота. Раньше Мартина оценил обстановку тренер Анатолий Тарасов, воскликнувший: «Качать Фирсова, это же герой!» Анатолий, единственный, кто не видел, что, собственно, произошло, мгновенно оказался в объятиях партнеров. Канадские газеты назвали этот гол «шайбой, прилетевшей из космоса». Но, конечно же, не только этим курьезом был славен хоккеист Анатолий Фирсов. Чего стоит, например, такой эпизод из его биографии. В 1965-м году ему, признанному мастеру, двукратному чемпиону мира, предлагают возглавить тройку с двумя новичками – 19-летними Виктором Полупановым и Владимиром Викуловым.

Всякий бы решился на такой риск? Ведь если дело не пойдет, можно и самому в 24 года остаться за бортом сборной. Но дело пошло, да так пошло, что в течение трех лет вновь образованной тройке не было равных в мировом хоккее. Конфликт Полупанова с тренерами прервал карьеру прекрасного звена, но только не карьеру Фирсова. Анатолий еще не раз становился чемпионом мира и признавался лучшим игроком самых престижных состязаний. Только лучшим нападающим чемпионатов мира его называли трижды.

По окончании игровой карьеры Фирсов вел активную общественную работу и был депутатом перестроечного Верховного Совета СССР. Но судьба отмерила ему недолгий век: проблемы с сердцем усугубила безвременная кончина супруги, и в 2000-м году на 60-м году жизни Анатолия Васильевича не стало. Зато в мировом хоккейном Зале славы остался портрет звезды на все времена – хоккеиста Анатолия Фирсова.