А. Кротов (Виттен)

«Cемь футов под килем» Дирку Новицки

Испокон веку, желая себе и коллегам удачи, моряки говорят: семь футов под килем. Ровно на семь футов, правда не под килем, а «над уровнем моря», возвышается немецкий баскетбольный гигант Дирк Новицки. С 1998-го года играет Дирк в лучшей баскетбольной лиге мира – североамериканской НБА, и неизменно в одной команде – «Даллас Маверикс», которая до этого ни разу в своей истории не становилась обладателем главной награды лиги (Кубка Ларри О’Брайена). Видимо, надо было, чтобы в команде появился, возмужал и достиг возраста Христа немецкий баскетбольный самородок – виртуоз из Вюрцбурга Дирк Новицки. Атлет с белой кожей на главных ролях в НБА – явление более редкое, чем альбинос в природе, а тут еще европеец, да притом из Германии, которая никогда не делала погоды в мировом баскетболе. Тем не менее, «Даллас» в нынешнем году поднялся на пьедестал и завоевал вожделенный кубок как раз на плечах Дирка. И именно немца признали самым полезным игроком сезона, а легенды НБА Мэджик Джонстон и Чарльз Баркли назвали Новицки одним из величайших баскетболистов всех времен. В качестве доказательства вклада Дирка в общий успех можно привести объективные арифметические выкладки, но, я полагаю, для иллюстрации этого вклада хватит одной цифры: в фирменных магазинах спортивной атрибутики клуба из Техаса 85% (!) продаж приходится на майки с номером Дирка Новицки.

В домашнем баре Дирка неизменно стоят две бутылки вюрцбургского пива – на счастье. Не забывай пополнять запасы, Мастер, ведь впереди ещё много испытаний и, будем надеяться, побед!

Проигрывать надо уметь

Похожая с баскетболом ситуация сложилась и в главной мировой хоккейной лиге – НХЛ: в финальной серии сошлись «Бостон Брюинс», владевший Кубком Стэнли, завоеванным им в последний раз в далеком 1972-м, и «Ванкувер Кэнакс», игроки которого ни разу не держали в руках главный трофей. Упорное и равное противостояние привело к тому, что для определения сильнейшего потребовалось максимальное количество матчей – семь, и последний матч проводился в Ванкувере. Понятно, что ледовый стадион был забит до отказа, а остальные горожане собрались у громадных экранов на площадях столицы последней зимней Олимпиады, запасшись всем необходимым для празднования победы.

У «Бостона», однако, были свои виды на этот матч. Уже в первом периоде американский клуб забил три безответных шайбы, и болельщики «Ванкувера» стали расходиться по домам. Жаль, что они разошлись не все, потому что самые стойкие еще целых полтора часа «сатанели» оттого что поймавший кураж вратарь гостей Тим Томас непостижимым образом отбивал всё, что летело в его ворота. Попутно фаны уничтожали «праздничные» запасы, доводя себя до кондиции.

Забитая «Бостоном» на последней минуте четвертая шайба стала последней, и тут начался погром. Вспыхнули автомобили, зазвенели стекла витрин магазинов. Полиции пришлось туго, но слезоточивый газ сделал свое дело и, к счастью, массовых беспорядков удалось избежать. Однако толпы фанов бродили по городу до утра, создавая «мирному» населению, мягко говоря, дискомфорт, а над городом поднимался, если можно так выразиться, траурный салют из едкого черного дыма. Перефразируя Жванецкого, спросим: может быть, пора в организации проведения подобных шоу что-то поменять?

«Постоянство» мужчин и «ветреность» женщин

Женский теннис сейчас переживает период «безвременья». С начала года не играют сестры Уильямс, после Австралии ушла в тень Ким Клийстерс, закончила карьеру Жюстин Энен, никак не вернутся к лучшим своим играм Мария Шарапова и Светлана Кузнецова. Лидер рейтинга Каролин Возняцки пока не выиграла ни одного «шлема», да и вся первая десятка стабильностью не отличается.

В финале «Роллан Гаррос», исходя из результатов, встретились вроде бы самые подходящие спортсменки: прошлогодняя победительница Франческа Скьявоне и финалистка Австралии Ли На. Однако если бы в решающем матче играли две любые другие спортсменки из первой двадцатки рейтинга, это было бы воспринято как должное, а вот двух первых отличало разве что чуть большее упорство на пути к финалу. Победила китаянка, которая в свои 29 лет проводит лучший сезон в карьере. Может быть, и лишенная особого блеска, но четко поставленная во всех компонентах игра наконец-то помножилась на уверенность в своих силах – и пришел большой успех.

А вот сам финал прошел как-то странно. Китаянка уверенно выиграла первый сет и вела во втором, но Скьявоне переломила ход борьбы и смогла перевести партию в тай-брейк. Казалось, борьба только начинается, но она вдруг закончилась – итальянка не выиграла в тай-брейке ни одного мяча (0:7(!)), и парижский «шлем» впервые отправился на азиатский континент.

Центральной фигурой мужской части «Роллан Гаррос» в первой его части был не Федерер, и даже не Надаль, а Новак Джокович. Шутка ли – серб не проигрывал с начала года никому, при этом победив Надаля в четырех финалах подряд! Победив в Париже в первых пяти кругах, Новак побил рекорд Джона Макинроя по числу беспроигрышных матчей с начала сезона, но... Следующим соперником серба стал Федерер, аргументы которого оказались сильнее. Когда победная серия серба прервалась, Новак даже испытал некоторое облегчение: слишком уж «заточен» был теннисный мир на одном ожидании – когда же Джокович оступится?

Федерер, остановив «непобедимого», в финале против Надаля выглядел несколько выжатым эмоционально и физически. Проиграв первые два сета, он взял третий, но тут мистически повторилась драматургия женского финала: когда казалось, что борьба вспыхивает с новой силой, она прекратилась: третий сет Надаль «взял» не напрягаясь (6:1), и в шестой раз стал победителем «Роллан Гаррос».

Если вспомнить, что четвертой фигурой в полуфинале был сравнительно легко обыгранный Надалем британец Энди Маррей, то становится понятно, в чем заключается «постоянство» мужчин: все четверо занимали к началу турнира четыре первых места в мировом рейтинге.

Футбол. Жил отважный капитан...

Михаэль Баллак впервые сыграл за сборную Германии 28 апреля 1999 года. 10 августа 2011-го в товарищеском матче против Бразилии он наденет футболку сборной в последний раз. Можно сказать, что целое десятилетие немецкой сборной прошло «под знаком» Баллака, безусловного лидера и многолетнего капитана команды.

В биографии Баллака тесно переплелись яркие достижения и фатальные, если не сказать роковые, неудачи.

В 2000-м тогдашняя команда Баллака, леверкузенский «Байер», вплотную подошла к завоеванию первого в своей истории титула: достаточно было сделать ничью в последнем туре с более чем скромным «Унтерхахингом». Однако «Байер» проигрывает (0:2), а его лидер, Михаэль Баллак, отмечается голом... в свои ворота. В 2002-м его «Байер» выходит в финал Лиги чемпионов и Кубка Германии, а в чемпионате страны за пять туров до конца лидирует с огромным перевесом. И что же? Сначала в равной борьбе с «Реалом» (1:2) проигрывается европейский трофей, потом растранжиривается запас очков, набранных в чемпионате, и «Серебряная салатница» уезжает в Дортмунд; и, наконец, в противостоянии с «Шальке» проигрывается (2:4) финал национального кубка.

В том же году на чемпионате мира Баллак вместе с вратарем Оливером Каном становятся главными героями четвертьфинального матча с США и полуфинального с Южной Кореей: Михаэль забивает решающие голы, а Оливер «тащит» всё, что можно и чего нельзя. Однако оба становятся и антигероями: Баллак в игре с Кореей получает второй на турнире «горчичник» и пропускает финал, а Кан в этом проигранном Бразилии (0:2) финале допускает грубейшую ошибку, стоившую Германии Золотого кубка.

Однако были в его биографии и чемпионские титулы Германии и Англии (с «Баварией» и «Челси»), и серебро чемпионатов мира и Европы, и огромное уважение любителей футбола.

Матч с Бразилией станет для Баллака 99-ой игрой за сборную. В этом есть и шарм, и своеобразная символика: 99 игр за сборную – это и большая честь, и некоторая недосказанность, как во всей спортивной биографии большого игрока и настоящего капитана.