Весна в Провансе

Те, кто бывал во Франции знают, что «Франция – это не только Париж... или вообще не Париж». Франция – это прежде всего провинция.

Никакой другой регион Франции не поражает туристов так сильно, как Прованс: удивительные пейзажи и сияние юга всегда вдохновляли художников и писателей: от Ван Гога до Пикассо, от Скотта Фицджеральда до Паньоля.

Именно они – художники и писатели – создали романтический образ юга Франции – Прованса. Многие писатели, французские и зарубежные, отдыхали душой в теплых лучах южного солнца Прованса. Сезанн и Ван Гог, Моне и Пикассо вдохновлялись особым светом и сияющими красками этого удивительного края. Моне был ослеплен этим сиянием Юга, делающим краски настолько яркими, что, как писал художник, «если бы их передать с предельной точностью, то никто бы не поверил, что так бывает на самом деле».

Вслед за Моне в 1883 году в Прованс приехал и Ренуар. Потом он не раз возвращался, чтобы наслаждаться чувственными красками золотистых цветов. Боннар также обосновался здесь и написал бесконечное множество картин с пальмами и черепичными крышами. Постимпрессионисты Ван Гог и Гоген, привлеченные яркими красками, посетили эти места в 1888 году. Поль Сезанн, родившийся в 1839 году в Эксе, постоянно рисовал пейзажи своей родины. Гора Св. Виктории, вдохновлявшая Поля, расположена в 15 км к востоку от Экса. Этот город называли «городом тысячи фонтанов». Три самых примечательных из них расположены на аллее Мирабо. Экс был и остается центром образования и искусства.

Столица Прованса – Марсель. Изначально Марсель был греческим поселением, основанным в VII веке до н.э. и названным Массилией. Благодаря торговле с Востоком город стал «воротами на запад». Улицы Марселя – узкие и ступенчатые, тихие площади и прекрасные фасады XVIII века контрастируют с суетливой атмосферой бульвара ла Канебьер и Сите Радьез и с оригинальными строениями Корбюзье. В старинную гавань сейчас заходят только небольшие корабли и лодки, но ежедневный рыбный рынок издавна пользуется доброй славой.

Кухня Прованса славится рыбными супами, такими как буйабес и бурида. Легендарный буйабес – вне всякой конкуренции король местной кухни. Своим уникальным наваром провансальский буйабес во многом обязан некоторым сортам рыбы, которая в других местах не водится или встречается редко. Таков, например, «морской скорпион» – яркая красная рыба устращающего вида, с выпученными глазами и длинными колючками в спинном плавнике. Еще одну странную рыбу с отвисающей нижней челюстью французы называют Сан-Пьер. Настоящий буйабес должен быть обязательно свежим – в том смысле, что в хорошем рестаране его готовят не заранее, а исключительно на заказ.

Примечательно, что этот шедевр французской кухни когда-то считался простой рыбацкой пищей и готовился из всякой рыбной мелочи, не годившейся на продажу.

Мягкий микроклимат дарит Провансу роскошь субтропической растительности и буйство красок. Здесь произрастают кипарисы, пальмы, пинии, кедры, эвкалипты и, разумеется, оливковые деревья – самое  древнее культурное растение Средиземноморья. Не менее хорошо чувствуют себя здесь лимоны, апельсины, мандарины и миндаль. Воздух насыщен благоуханием розмарина, чабреца, лаванды, шалфея и других вечнозеленых ароматических трав и кустарников. На известковых почвах набирают силу цветочные растения: дрок, гиацинт, ирис, орхидея.

Проходя мимо здешних рынков, вы обязательно почувствуете незабываемые запахи: столы буквально прогибаются под грудами розового чеснока, разноцветной паприки, помидоров, баклажанов и кабачков. А знаменитые дыни Кавайона настолько спелые, что трескаются и наполняют воздух сладковатым араматом.

Прованс избалован солнцем, но бывает здесь и колючий ветер мистраль, который просто сметает всё на своем пути. Этот ветер закаляет жителей Прованса, но тем сильнее они наслаждаются природой, когда наступают солнечные дни.

Весной поля окрашивает яркая зелень всходов пшеницы, а виноградники – молодые листья виноградных лоз. Появляются главные вестники весны: первые бабочки порхают по цветам, первые кукушки подают в лесу свои голоса. Вам можно только позавидовать, если вы в феврале окажетесь в Провансе во время цветения миндаля, когда деревья окрашиваются в бело-розовый цвет, выделяясь на зеленом фоне холмов. Местные жители уверены, что в Провансе самый чистый воздух во Франции, в Европе, а быть может, и во всем мире.

Недаром говорят, что «каждый глоток свежего прованского воздуха добавляет 10 евро на ваш счет в банке здоровья».

Ах, Прованс!!! Место для тех, кто хочет по-настоящему отдохнуть и насладиться сказочным разнообразием пейзажей и… покоем.

Что может быть прекраснее чудесных уголков Франции, которые нам еще предстоит открывать?!