Успехи и неудачи космонавтики

Знание и жизнь

Китайский прорыв

К концу года космические события сыплются как из рога изобилия. Блещут в стремительном порыве китайцы, Поднебесная ведет штурм небес по нескольким направлениям и очень успешно.

Запущена новая, вторая по счету, космическая станция «Тяньгун-2», на нее прибыли два тайконавта, которые будут находиться на станции месяц. Для амбициозных китайцев их средних ракет уже не хватает, создаются новые. С нового, четвертого по счету космодрома­­­­­­­­­­­­­­ Вэньчаносуществлены два испытательных пуска средней и тяжелой ракет. В отличие от предыдущих ракет на высококипящих компонентах (наследие военной техники, как и российский «Протон»), они работают на экологически безопасных парах компонентов: «Чанчжен-7» («Великий поход-7») – на кислороде и керосине, «Чанчжен-5» – на жидких водороде и кислороде, что является гигантским прорывом для китайского ракетостроения. Индия, кстати, также испытала кислородно-водородную ступень для своих ракет, а вот у России проект «водородной» «Ангары-5В» находится на грани закрытия из-за нехватки средств. Теперь Китай сможет выводить на низкие орбиты до 25 т полезной нагрузки, а на геостационарную – 14 т.

Китайцы уже анонсировали новые полеты к Луне и Марсу в сочетании с многосторонними научными программами, создание постоянной станции на орбите, транспортного орбитального корабля и более совершенного корабля на уровне новых американских и российского для своих тайконавтов.

Кроме того, китайцы построили крупнейший в мире радиотелескоп FAST («Небесный глаз») с диаметром рефлектора 500 м (на втором месте остался телескоп в Пуэрто-Рико с диаметром в 305 м). Этот телескоп позволит наблюдать за космическими объектами, удаленными от нас на расстояние более 10 тысяч световых лет, а его сверхзадача – прием сигналов внеземных цивилизаций.

Кстати, подобные сигналы якобы были недавно приняты на Земле, что вызвало немалое волнение в научных кругах. Первыми таинственный сигнал обнаружили год назад российские астрономы. Предположительно, он исходил от звезды из созвездия Геркулеса, находящейся в 95 световых годах от Земли, но по частоте в миллиарды раз отличался от тех диапазонов, на которых специалисты международной ассоциации по поиску внеземной жизни SETI ищут обычно такие сигналы. В конце концов, загадка разрешилась: источником сигнала оказался старый советский спутник времен холодной войны. Так что, увы, опять мимо.

Вообще со спутниками иногда случаются буквально чудеса: внезапно ожил американский спутник LES-1, связь с которым пропала 50 лет назад.

Успехи и неудачи

И еще один крупнейший телескоп готовится к премьере: это будет наследник легендарного «Hubble», космический телескоп «JamesWebb», сборку которого после двадцати лет работы завершило NASA. Это сложнейший инструмент с отражателями из позолоченного бериллия, общая стоимость проекта оценивается в 10 млрд долларов. В отличие от «Hubble», находящегося на довольно низкой орбите, «James Webb» будет в 2018 году «подвешен» в точке либрации L2 далеко за Луной на расстоянии в 1,5 млн км от Земли. «Hubble» совершил переворот в астрономии, многократно расширил наши представления о Вселенной, возможности же нового телескопа будут несопоставимо выше.

С нетерпением ожидалось прибытие к Марсу российско-европейской миссии «ExoMars». Увы, как печально шутят по поводу случившегося, ПВО Марса сработала безупречно, и не в первый раз. Если с частью миссии, спутником Марса Trace Gas Orbiter, проблем не возникло – он вышел на расчетную орбиту, то его собрат, посадочный модуль «Schiaparelli» рухнул с высоты в несколько километров и разбился вдребезги – ученые грешат на программное обеспечение, отключившее тормозные двигатели. Этот небольшой аппарат именовался демонстрационным, то есть на нем должна была быть отработана посадка тяжелого марсохода, запланированная на 2020-й год. Насколько повлияет авария на планы ЕКА и Роскосмоса, неизвестно, тем более что у обоих участников проекта проблемы с финансированием. Пока только американцам удалось, и то не без потерь, преодолеть «марсианскую ПВО».

 И еще одно падение аппарата на космическое тело произошло недавно: европейский космический зонд «Rosetta» врезался по команде с земли в поверхность кометы Чурюмова-Герасименко, которую он сопровождал почти два года после 10-летнего перелета к ней. Программа его полета выполнена полностью, солнечные батареи по мере удаления от Солнца вырабатывают все меньше энергии – значит, наступил естественный конец блестящего эксперимента. Под занавес «Rosetta» еще и обнаружила свой потерянный спускаемый зонд, который, впрочем, до того, как потерялся, передал массу ценнейшей информации. И последний штрих, печальный, в этой эпопее: через полмесяца после гибели «Розетты» внезапно ушел из жизни Клим Иванович Чурюмов, который совместно со своей аспиранткой Герасименко открыл эту комету. Ему было 79 лет, он прожил насыщенную жизнь, был известным астрономом, последние годы возглавлял Киевский планетарий.

Цель Маска

Крупнейшая неприятность произошла у Элона Маска: при предстартовой проверке взорвалась ракета «Falcon 9», да еще и дорогой израильский спутник погубила. Для частных организаций вроде SpaceX такая катастрофа могла быть просто губительной. Однако Маск не был бы Маском, если бы не отреагировал на происшедшее фейерверком новых смелых идей. Он рассказал, наконец-то, как должно выглядеть заселение Марса по Маску. Сообщил об испытаниях мощного двигателя на метане и кислороде «Raptor» и представил проект новой ракеты IST («Межпланетная транспортная система»), которая должна быть гигантом даже по сравнению с американскими и советскими гигантами прошлых лет. Ракета состоит из двух ступеней, обе возвращаемые, как и теперешний «Falcon». На первой ступени будет 42 двигателя, на второй (она же космический корабль) – шесть. На околоземной орбите марсианский корабль будет заправлен топливом с других кораблей, для экспедиции понадобится всего шесть запусков. Межпланетный корабль, перевозящий сто человек за раз, будет иметь массу более 2000 тонн и доставит 450 тонн полезной нагрузки на Марс. Никаких деталей будущей эпопеи Маск не раскрыл, всерьез этот проект пока никто не рассматривает, но все-таки – первый шаг к заселению небесного тела сделан.

А ближайший шаг Маска в направлении Марса – это запуск беспилотного корабля «Red Dragon» на Марс уже в 2018 году. Причем, несмотря на нескрываемый скепсис со стороны NASA, уже откликнулись потенциальные конкуренты. Гигант Boeing сообщил, что и в его планы входит Марс, и он может даже опередить Маска. А миллиардер Джим Безос, глава Amazon и Blue Origin, испытавший недавно легкую возвращаемую ракету для туризма в ближний космос, уже анонсировал сверхтяжелую многоразовую ракету «New Glenn», причем в его представлении космическое будущее человечества связано не обязательно с переселением на Марс или на другие планеты, но и с созданием гигантских космических поселений, полностью автономных, висящих в космических далях.

Пока что вообще возможность полета человека в дальний космос не доказана, более того, ученые высказывают серьезные сомнения. Проведенные исследования говорят о вероятности изменений мозга вплоть до слабоумия и потери памяти от воздействия космического излучения. Может быть, усилиями генетиков должен быть выведен новый вид человека, «человек космический», нечувствительный к космическому излучению.

А еще испытаны два принципиально новых типа двигателей. В России «Энергомаш» впервые добился устойчивой работы детонационного двигателя, в котором вместо горения происходят микродетонации. А NASA сообщило о положительном результате в испытании электромагнитного двигателя EmDrive: интригующее тут, что, вопреки всем известным законам физики, двигатель этот работает (если действительно работает!) по реактивному принципу на электромагнитных волнах, не имеющих массы.

Астрологам на заметку: все врут календари?

Астрологические – да, врут, астрологи всегда врали, это их специальность. А сейчас случилось нечто вовсе забавное: астрономы требуют осуществить реформу деления небосвода и введения нового знака Зодиака, 13-го, которому дали имя «Змееносец». Существующая система, разработанная в древнем Вавилоне, в настоящее время уже не соответствует положению Солнца по отношению к созвездиям – это объясняется изменением орбиты движения Земли с того времени. Тем самым опрокидывается вся система астрологических предсказаний, основанная на нахождении Солнца в день рождения в определенном созвездии. Под Змееносец попадут люди, родившиеся между 30 ноября и 17 декабря, а откорректированный список знаков Зодиака будет выглядеть так: Козерог – 20 января-16 февраля; Водолей – 16 февраля-11 марта; Рыбы – 11 марта-18 апреля; Овен –18 апреля-13 мая; Телец – 13 мая-21 июня; Близнецы – 21 июня-20 июля; Рак – 20 июля-10 августа; Лев – 10 августа-16 сентября; Дева – 16 сентября-30 октября; Весы – 30 октября-23 ноября; Скорпион – 23 ноября-29 ноября; Змееносец – 29 ноября-17 декабря; Стрелец – 17 декабря-20 января.

Так что срочно проверьте, не поменялся ли ваш знак Зодиака, а то вся жизнь пойдет наперекосяк.

С.Мучник (Дортмунд)