Азбука Морзе и ее создатель Сэмюэль Финли

 27 апреля– 225 лет (1791) со дня рождения Морзе

Слова «телеграф», «телеграмма» сегодня уходят из нашей жизни. Их вытеснил Интернет. И всё же именно они и их создатель Сэмюэл Финли Бриз Мо́рзе первыми превратили мир в единое информационное пространство.

Морзе родился в небольшом американском городке Чарлзтаун. Отец видел его адвокатом, он же увлекался рисованием портретов и опытами с электричеством. И хотя он, окончив Иельский колледж, получил место клерка в Бостоне, отец отправил двадцатилетнего сына в Англию в Королевскую академию художеств. Англия и Америка тогда враждовали. Но несмотря на это американец Морзе за картину «Умирающий Геркулес» удостоился в 1813 году золотой медали Лондонской королевской академии художеств. Однако, вернувшись домой, он обнаружил, что американцам было не до живописи и Морзе пришлось стать странствующим художником. К счастью, его принимали в домах интеллектуалов и политиков. Друзьями его стали знаменитый борец за независимость США Лафайет, писатель Фенимор Купер и президент Линкольн. Прославившись как знаменитый портретист, он основал в Нью-Йорке Национальную академию дизайна и снова уплыл в Европу изучать организацию рисовальных школ. Скорей всего, он так бы и остался художником-портретистом, если бы не две неожиданные встречи. Обе они касались новейших открытий в области электричества. «Если электрический ток можно сделать ощутимым на обоих концах провода, то возможно, люди однажды научатся передавать с его помощью сообщения», – сказал ему собеседник на пароходе. И тут-то в душе Морзе всколыхнулось его юношеское увлечение электричеством. Так профессор живописи Нью-Йоркского университета стал неожиданно изобретателем телеграфного аппарата и создателем «кода Морзе» – азбуки, которая изображала буквы в виде точек и тире. На это ушло более 10 лет жизни! Первое телеграфное сообщение было передано им 24 мая 1844 года из Вашингтона в Балтимор. Телеграфом немедленно воспользовались газеты, затем железные дороги, правительственные учреждения, военный флот. Скоро кодом Морзе овладели все континенты, а профессия телеграфиста стала модной. Неожиданно разбогатевший профессор живописи Морзе превратился в известного филантропа. Он субсидировал школы, университеты и особенно – бедных художников.