В Хьюстон! В космический центр!

… 16 июля 1969 г. Радиосигнал из космоса:

– Houston, TranqualityBas! (Хьюстон, говорю с Трансквилити – «моря «Спокойствия».)

Так начал свой доклад астронавт Нил Амстронг – первый из землян, ступивший на Луну.

Двенадцатый час полета (летел через Турцию, так дешевле). Снижение. Посадка в Хьюстоне (Houston), в межконтинентальном аэропорту имени Буша-Старшего. Конец февраля, а здесь почти лето – 25 градусов тепла. В огромном зале паспортного контроля совсем другая публика, чем в Европе: афроамериканцы, мексиканцы, жители других стран Латинской Америки, белых лиц не очень много – в Техасе их примерно половина.

Темнокожий пограничник снимает отпечатки пальцев, фотографирует, ставит штамп в Reisepass. Мимо его будки прохожу в Америку, к встрече с братом Владимиром, который живет в Хьюстоне.

На остановке у аэропорта мы сели в небольшой автобус, внешне разукрашенный, как старинный трамвай.

– Что это?

– Шаттл (по-русски «челнок», это название перекочевало в космонавтику).

Хьюстон и его аэропорт – четвертые в стране (пять взлетно-посадочных полос, 46 млн пассажиров в год). Каждые две-три минуты приземляется или уходит в небо самолет. Следовательно, ежечасно сюда прибывают или уезжают 3-4 тысячи пассажиров. Почти любая семья пользуется персональной машиной, нужна парковка на тысячи машин. Создать ее прямо у терминалов невозможно, поэтому стоянки располагают в 6 рахных местах в нескольких километрах от аэропорта. Там оставляют автомашины, а к терминалам добираются бесплатно на шаттлах.

Так же решается проблема парковок у больших стадионов, университетов, медицинских центров, церквей. Требуется площадь для машин и около домов. Вот почему американские города расползаются на десятки миль. Метро и троллейбусов в городе нет, трамвайных линий только три, автобусов немного, пользуются ими преимущественно бедные люди с цветной кожей.

Здесь, не выходя из машины, покупают завтраки и лекарства, делают сложные банковские операции, на автомобилях ездят даже по кладбищам.

Центр и окраины

 Еще до отъезда видел интересное фото Хьюстона в ненастный день: сплошные тяжелые облака вспарывают три группы высотных зданий. Это – Центр (Downtown), Второй центр (Uptown), Медицинский центр (Texas Medical Center).

В Downtown приезжего завораживают и восхищают сверкающие стеклом и сталью небоскребы. В них банки, страховые общества, административные учреждения. Рядом – театры, музеи, огромные магазины, необычные фонтаны, памятники, скверы с великолепными цветами.

Downtown лучше всего осмотреть сверху, для этого надо подняться в небоскребе Чейз (Chase) на скоростном лифте до 40-го этажа (вход бесплатный). Вид сверху – бесподобный! Внизу вдоль небольшой речки буйволов (BuffaloBayou) – очень симпатичный небольшой парк во французском стиле с классическими и абстрактными скульптурами, аквариумом с рестораном под водой, городским и туристским информационным бюро (Houston Visitors Center). Неподалеку – огромный театр оперы, балета и музыки (Wortham Theater Center, Texas at Smith St.). В середине Театрального района – Трансквилити Парк. В нём экспозиция о Космосе.

Около небоскреба – скульптура молодого летчика, ставшего в последующие годы президентом США. Лейтенант Джордж Буш, летчик морской авиации, храбро сражался против японских захватчиков. Он был главным штурманом бомбардировочной авиации союзников. В мирные дни основал нефтяную фирму в Техасе, стал миллионером, позже занялся политикой. На барельефах – наиболее важные события его жизни, среди них падение Берлинской стены, где он изображен вместе с Михаилом Горбачевым. После окончания президентского срока он сказал: «Главные звания остались при мне: я – муж, я – отец, я – дедушка».

В парке Сэмюэля Хьюстона – Техасский музей истории под открытым небом (Texas History Museum). Сохранилось восемь исторических построек (1823-1905 гг.), показан быт первых переселенцев.

На другой день мы посетили Медицинский центр. Он известен во всём мире. К нему, как и в аэропорту, от парковок подходят шаттлы. Внутри по широкому коридору и балконам ходит открытый микроавтобус из корпуса в корпус. Привлекает внимание скульптурная композиция людей, вылеченных от рака. Фигуры людей перескакивают через препятствия (символизирующие операции, облучения, лекарства и т.д.).

Заглянули и в хостел. В этом прекрасном и таком грустном, почти безлюдном здании раньше жил мэр города Холокомб (Holicombe). Интересный факт: среди персонала, обслуживающего безнадежно больных, много волонтеров.

… Город расположен на равнине и разбит сеткой очень длинных улиц на прямоугольники кварталов. Большинство домов одно-двухэтажные, в подавляющем большинстве невыразительной архитектуры, ограждены заборами. За ними живут хьюстонцы, имеющие общую администрацию для обслуживания и охраны своих микрорайонов. Такие объединения называют «кондоминиумы». Мне показалось: американцам всё равно, как выглядит внешне их дом и их одежда. На многих зданиях – флаги Техаса и США, кое-где рвутся в небо связки воздушных шаров. Дома, виллы, особняки, каждый на одну семью, принадлежат не очень богатым людям и почти всегда окружены зелеными приватными участками земли. Часто можно видеть сосны, дубы, платаны, много реже – пальмы, кипарисы. Асфальт на второстепенных улицах похож на российский.

Скопления домов разрывают большие площади, Plaza по-американски. Там стоянки автомобилей перед универмагами и супермаркетами. В последних, кажется, есть всё, что нужно для еды: от живых лягушек и рыб в аквариуме до горячего супа, который можно увезти собой в специальной упаковке. А в одном универмаге Владимир показал мне оживленный искусственный каток (их несколько).

Несколько скоростных трасс с многоярусными развязками пересекают город. Тротуары очень узкие (кому ходить по ним, да еще при техасской жаре, если почти все на машинах!), между ними и домами – полосы травы. Это и особенно воздушные линии электропередач вдоль улиц (часто на деревянных столбах) – прямо как в Подмосковье – придают Хьюстону вид деревни без конца и края.

Университеты, музеи, церкви

В Хьюстоне – 13 университетов. В главном из них, University of Houston, 46 тысяч(!) студентов, четыре тысячи преподавателей.

В кампусах на территории университетов – интересные, не совсем обычные здания, музеи, зеленые лужайки с клумбами, фонтаны, многочисленные памятные доски с именами донаторов (жертвователей средств на нужды университета) и профессоров. «Наши» пенсионеры приезжают в университеты просто для прогулок. В галерее университета Рице (Rice – Cabinet of the Cosmos) мне запомнилась оригинальная художественная экспозиция: люди, животные, птицы выполнены очень искусно и оригинально из цветной бумаги, дощечек и других подобных материалов.

Добрым словом надо упомянуть и музеи города. Музей естествознания (The Houston Museum of Natural Science) – настоящий храм природы, науки, техники. Можно посетить отдел бабочек (в искусственном тропическом климате порхают редкостные экземпляры), подивиться скелету динозавра, «спуститься» по трубе в нефтяную скважину, самому убедиться наглядно в справедливости законов механики, приводя в действие различные механизмы.

Истинное наслаждение доставил мне отдел камней. Демонстрационное помещение затемнено, прекрасные творения природы подсвечены ультрафиолетовыми лучами, неописуемо красивы кристаллы разных цветов.

Очень любопытен и этнографический отдел, там одежда и предметы быта ацтеков, майя, эскимосов, других коренных народов, реконструкция пирамид, хижин и т.д. В музее была временная выставка из Эфиопии со знаменитой находкой останков одного из пралюдей, названного «Луку». Рядом с музеем на зеленой лужайке – скульптуры выдающихся людей всего мира: Симона Боливара, Хосе Хулиана Марти, Махатма Ганди, Мартина Лютера Кинга и многих других.

Посетили мы и несколько художественных музеев. Особенно интересен самый главный – Museum of fine Arts. В другом The MENIL Collection – несколько зкспозиций в разных местах, одна из них – просто зал, освещенный лампочками (последний – на мой взгляд – вряд ли заслуживает посещения и даже существования.) Но есть и очень интересное: например, деревянные фигурки с Мадагаскара, золото инков.

Американцы убеждены: главная из свобод – свобода совести. В Хьюстоне – десятки храмов различных религий. Есть в городе и несколько синагог, особенно мне запомнилась принадлежащая либеральной общине. Не здание – дворец! Зал вмещает 300-400 человек и приспособлен для театральных постановок. После молитвы – угощение и превосходное красное кошерное вино, разлитое в маленькие рюмочки. Есть библиотека, в фойе и коридорах отличные картины на еврейскую тематику.

В Еврейском культурном центре Хьюстона (JCC) большие бассейны – закрытый и открытый –, фитнес-зал, помещение для кружков, для обучения балету, большое крыло с комнатами для детей, открытая площадка для игр.

Запомнился индуистский храм – прекрасное творение из мрамора. Кстати, в магазине при храме можно купить восточные пряности, лакомства, сладости.

Посетили мы и буддийский храм (Texas Guandi Temple, Temple of the Warrior Buddhist. Особенно запомнились небольшие, но очень выразительные скульптуры людей снаружи. Рядом с храмом помещение, где прощаются с умершими, и кладбище с урнами. Сделал несколько красочных фотоснимков в большом красивом храме Китая.

Кажется, не пропустили ни одного городского парка. В каждом есть что-то интересное. Например, в парке Германа (Hermann Park) – японский сад, огромный открытый театр с бесплатными представлениями (Miller outdoor Theatre). Там же я впервые увидел в прудике живых черепах.

Но слово из песни не выкинешь. В роскошных, ухоженных парках – бездомные люди с безнадегой в глазах, греющиеся или спящие на солнышке у своего немудреного скарба. А ведь солнце и здесь не всегда, сюда приходят и тропические дожди, когда улицы превращаются в бурные реки. К слову, чтобы отвести воду, в городе проложены специальные каналы.

Обошли по асфальтовым дорожкам Ботанический сад (The Houston Arboretum * Nature Centr), больше похожий на уцелевший кусочек первозданного леса, в нём деревья перевиты лианами. В его центре демонстрируются разные животные, птицы (среди них совы), бабочки.

Есть в городе в Мемориальном парке (Memorial Park) и поля для гольфа, и дорожки для катания на роликовых коньках и на велосипедах.

В Космическом центре

С нетерпением ждал главного – поездки в Хьюстонский центр НАСА имени Линдена Джонсона. Пересекаем по скоростным автодорогам весь город, потом мчимся по 45-ой на Юг, в сторону Мексиканского залива. Здесь скорости таковы, что зачастую очень просто прозевать нужный съезд с автобана. Нет и многократно дублирующих друг друга указателей, как на безукоризненных скоростных дорогах Германии.

У въезда в Центр – Plaza Pirmstrong: большая парковка для автомобилей и транспортный самолет NASA 905 с закрепленном наверху фюзеляжа космическим кораблем «Шаттл».

В огромном павильоне Центра посетителей (NASA S Johnson Space Center), кажется, собрано всё, что возможно, о Космосе: портреты астронавтов (заполнена почти вся большая стена, особо выделены погибшие при тренировках и пусках ракет), их питание и одежда; макеты разных станций; качающиеся тренировочные модули; спускаемые аппараты Меркурий, Джемини, Аполло; луноход; марсоходы; детская площадка; космический театр. Можно даже сунуть руку под стеклянный колпак, чтобы, вернувшись домой, сказать, знакомым и друзьям:

– Я потрогал лунный камень!

В Центре посетителей можно узнать подробности и другой замечательной космической экспедиции. В 1977 г. были запущены два космических аппарата: «Вояджер 1» и «Вояджер 2» («Путешественники»). За 47 лет (!) рукотворные создания человека, пролетев свыше 23 млрд км. (!) впервые пересекли Солнечную систему и вышли в Межзвездное пространство. В пути «путешественники» собрали бесценную научную информацию. Только с Юпитера передано на Землю 40 тыс. (!) фото! Интересные факты: сигнал доходит до Земли только через двое суток, скорость «Вояджеров» – 61.500 км/час. К сожалению, скоро будет исчерпана электроэнергия с радиоизотопных термоэлектрических генераторов (солнечные батареи для такого полета непригодны). Но миссия «путешественников» на этом не закончится.

На борту, в золотом диске выгравированы сведения о нашей Земле: пейзажи планеты, рисунок ДНК, послание президента США, сцены из жизни животных. Записана музыка Бетховена и Моцарта, плач ребенка, шепот матери, шумы ветра и океанского прибоя, грохот вулканов.

Интересно заглянуть и в секцию для подростков. Предлагаемые опыты просты и наглядны. Почему самолет или ракета не падают на Землю из-за собственной тяжести? Мальчику или девочке дают самолетик из бумаги с длинным шнурком. Пока подросток тянет медленно, он волочится по полу. Стоит побежать, и под крыльями возникают подъемные силы из-за эффектаБернулли. Самолетик взлетает.

Через металлоискатель – в очередь к «паровозику» на колесиках с открытыми тележками для посетителей.

Вперед, в центр управления (NASA Tram Tour)! На огромном поле многоэтажные корпуса, высится несколько ракет и ... мирно пасутся техасские быки (Longhorn), с длинными рогами, невозмутимо пережевывая корм.

… Огромный корпус начинен разными космическими кораблями. Среди них состыкованные «Союз –Аполлон», космическая станция «Скайлэб», отделяемый корабль «Шаттла». Запомнился его манипулятор, с помощью которого выгружались на орбите аппараты из грузового отсека. В зале тренируются астронавты и космонавты, среди них были и россияне.

Мы прошли вдоль корпуса по балкону для посетителей вверху в зал управления (NASA Mission Control Center), расположились на галерке для публики. Картинка, знакомая по многочисленным публикациям в газетах и журналах: три больших экрана на стене с картой Земли и таблицами, на которых постоянно менялись данные. Внизу несколько десятков столов и стульев для команды управления. При нас работало всего три-четыре сотрудника.

На одном экране мы увидели нашу Землю как бы с борта пролетающего международного космического корабля. За 10-15 минут нашего пребывания он переместился от Аляски до островов в Карибском море. Зрелище волнующее!

… Последняя остановка «паровозика» перед очень большим ангаром. В нём расположена гигантская трехступенчатая ракета SATURN-5 с лунным модулем для трех астронавтов. Вперед-назад вдоль нее столько времени, сколько это было возможно! Размеры впечатляют: диаметр – 10 м, длина – 110 м (это как три 9-этажных дома, поставленных друг на друга). Масса при старте – 2965 т, полезная нагрузка – 140 т. (Поставить в вертикальное положение такую махину крайне затруднительно, поэтому ступени перевозили к стартовому столу на горизонтальных транспортерах). Затраты из федерального бюджета на создание трех экземпляров – 6,5 млрд долларов. Над проектом и изготовлением ученые и инженеры трудились свыше 10 лет. Руководитель – знаменитый конструктор Вернер фон Браун, который в годы Второй мировой войны создал «оружие возмездия» – баллистическую ракету «Фау-2» для обстрела Лондона.

… SATURN-5 – один из символов могущества США. Вспомнил замечательные слова Нила Армстронга (Neil Armstrong) с Луны: «Маленький шаг одного человека – огромное достижение всего человечества». Эту фразу на памятнике астронавту можно прочесть на 15 языках.

Как же хотели наши партийные деятели, чтобы эти слова произнес советский космонавт! Помню, после запуска нашего первого космонавта Юрия Гагарина Никита Хрущев похвастался перед всем миром:

 – Американцы нас теперь никогда не догонят!

 У меня в Москве был большой друг Иван Парфенов, он много лет трудился над созданием ракет. Он сказал мне другое:

 – Это теперь мы их никогда не догоним.

Для полета на Луну в СССР были затрачены многие миллиарды рублей, построены ракеты cо связками двигателей! Все пробные пуски прошли неудачно, двигатели работали вразнобой. В конце концов сварщики разрезали конструкции на металлолом. Иван Парфенов:

– На затраченные деньги можно было построить столько жилья, сколько нужно, чтобы обеспечить квартирой каждого гражданина в стране.

Хьюстонский центр НАСА имени Линдена Джонсона посещает свыше одного миллиона человек в год.

Феликс Патрунов, Ганновер

Читайте также:

1. Сан-Франциско. Журнал Партнёр, № 6 / 2024. Автор Ф. Патрунов
2. Филадельфия – город братской любви. Журнал Партнёр, № 5 / 2014. Автор М. Баст
3. Семь новых природных чудес света (Джунгли Амазонки). Журнал Партнёр, № 4 / 2012. Автор Ю. Одессер