Существенное изменение демографической ситуации в развитых индустриальных странах оказывает всё большее влияние на многие сферы социально-политической и экономической жизни. Так, постепенное старение населения привело уже, например, в Германии, к тому, что в 2000 г. средний возраст жителей страны перешагнул 40-летний рубеж, а число лиц старше 60 лет приблизилось к 25%. Если эта тенденция сохранится, то через 20-25 лет возраст среднестатистического жителя страны приблизится к 50-ти годам, а 60-летний рубеж перешагнет каждый третий житель страны.