После введения в 1864 г. суда присяжных в России очень популярной стала должность присяжного поверенного (адвоката). Об их умении влиять на суды присяжных рассказывали много историй и анекдотов.
Наиболее известным был Фёдор Ники́форович Плева́ко (1842 – 1909), несколько историй о нем выносится на суд читателей под общим названием:

Судят старушку за кражу жестяного чайника. Прокурор настаивает на незыблемости частной собственности; если позволить людям посягать на нее, страна погибнет. Выслушав прокурора, поднялся Плевако и сказал:
– «Много бед и испытаний пришлось перетерпеть России за ее более чем тысячелетнее существование. Все вытерпела, все преодолела Россия, только крепла и росла от испытаний. Но теперь, когда старушка украла чайник, Россия уж, конечно, не выдержит и погибнет». И…

* * *

Судили священника. Сам подсудимый во всем сознался. Поднялся Плевако. – «Господа присяжные заседатели! Дело ясное. Прокурор во всем совершенно прав. Но я обращаю ваше внимание вот на что. Перед вами сидит человек, который тридцать лет отпускал вам на исповеди грехи ваши. Теперь он ждет от вас: отпустите ли вы ему его грехи». И…

* * *

Женщина обвинила мужчину в изнасиловании и пыталась получить с него значительную сумму. Последнее слово за Плевако:
– «Господа присяжные, если вы присудите моего подзащитного к штрафу, то прошу из этой суммы вычесть стоимость стирки простынь, которые истица запачкала своими туфлями».
Женщина вскакивает и кричит:
– «Неправда! Туфли я сняла!»
В зале хохот. И…

* * *

Судят мужика по поводу убийства своей жены. Когда дошла очередь до защиты, Плевако встал и произнес:
– «Господа присяжные заседатели!»
В зале начал стихать шум. Плевако опять:
– «Господа присяжные заседатели!»
В зале прошел небольшой шорох, но речь не начиналась. Опять:
– «Господа присяжные заседатели!» Тут в зале прокатился недовольный гул заждавшегося долгожданного зрелища народа. А Плевако снова:
– «Господа присяжные заседатели!»
Началось что-то невообразимое. Зал ревел вместе с судьей, прокурором и заседателями. Наконец, Плевако поднял руку, призывая народ успокоиться.
– «Ну вот, господа, вы не выдержали и 15 минут моего эксперимента. А каково было этому несчастному мужику слушать 15 лет несправедливые попреки и раздраженное зудение своей сварливой бабы по каждому ничтожному пустяку?!» Зал оцепенел, потом разразился восхищенными аплодисментами. И…

* * *

Плевако имел привычку начинать свою речь в суде фразой: «Господа, а ведь могло быть и хуже!». Однажды Плевако взялся защищать человека, изнасиловавшего собственную дочь. Плевако хладнокровно произнес:
– «Господа, а ведь могло быть и хуже!»
– «Что, – вскричал судья, – скажите, что может быть хуже этой мерзости?»
– «Ваша честь, – спросил Плевако, – а если бы он изнасиловал вашу дочь?»