Открытия и изобретения, рекорды и курьезы, факты и фактики

«Титаник» – Камерон – Луна

Ровно 100 лет назад, в ночь с 14 на 15 апреля 1912 года, произошла величайшая морская катастрофа: крупнейший пассажирский пароход «Титаник», воплощавший лучшие достижения техники своего времени, затонул в первом своем рейсе через Атлантику, столкнувшись с айсбергом. Погибло более полутора тысяч человек. Затонувший корабль был обнаружен лишь в 1985 году на глубине 3700 м. Сегодня нашедший «Титаник» подводный археолог Robert Ballard негодует по поводу расхищения останков корабля. К «Титанику» раз за разом погружаются малые глубоководные аппараты, в основном российские и французские, с туристами - экстремалами. Они возвращаются обогащенные сувенирами: элементами конструкции, деталями, другими останками катастрофы. «На кладбище не ходят с лопатой», – так комментирует это варварство первооткрыватель. Впрочем, разграблению «Титаника» официально положен конец – ЮНЕСКО приняло решение о причислении его к культурному наследию человечества и взяло под защиту.

Однако пока что к юбилейной дате состоялся крупнейший аукцион, посвященный «Титанику». За 91 тысячу евро ушло с аукциона последнее меню ресторана, сохранившееся у одного из спасшихся пассажиров. А в Белфасте, где лайнер был построен, открылся музей его имени.

  Большинство из нас знает об этой трагедии по романтическому фильму американского режиссера Джеймса Камерона. Для съемок под водой были использованы российские глубоководные аппараты «Мир», базирующиеся на океанографичеком судне «Академик Мстислав Келдыш», на нем же проводилась и часть съемок. В ходе работы «Миры» около 80 раз погружались к «Титанику», многократно с режиссером фильма и всегда – с Евгением Черняевым, ныне Героем России, впервые достигшим «Титаника» еще в 1991 году с канадским режиссером С.Лоу. Он погружался также к «Бисмарку» и к подводной лодке «Курск». Джеймс Камерон не просто снимает кино, он поэтизирует глубину и черпает от этого вдохновение. Его впечатление от подводного мира содействовали созданию образов из его последнего фильма «Аватар». А последнее его достижение, вообще-то, к кино отношения не имеет: совсем недавно Камерон достиг на собственном глубоководном одноместном аппарате DeepSea Challenger самой глубокой точки Мирового океана – Марианской впадины (глубина 10898 м, давление 1100 атм). Предыдущее погружение на самое дно было осуществлено 52 года назад на батискафе. Причем сейчас развернулась настоящая гонка к морскому дну: еще несколько других аппаратов готовятся достичь предельной глубины, но Камерон всех опередил.

 А «виноватой» в трагедии «Титаника» оказалась... Луна. Как вычислили недавно американские ученые, в тот период имело место совпадение сразу трех океанских явлений, связанных с Луной. Это, во-первых, сигийный прилив, возникающий, когда Солнце, Земля и Луна оказываются на одной линии, во-вторых, так называемое суперлуние, при котором Луна оказывается на минимальном расстоянии от Земли, и в-третьих, перигелий Земли, ее минимальное расстояние от Солнца. Сочетание трех этих факторов обусловило рекордно сильный прилив 4 января 1912 года. Именно ему обязано нетипичное для этого времени года и этих широт образование гигантских айсбергов.

Шапка-невидимка

... создана физиками Техасского университета (Остин, США). Правда, невидима она не в видимом, а в микроволновом диапазоне 3,1 гигагерца. Цилиндр длиной 18 см был покрыт так называемым плазменным материалом, частицы которого рассеивают свет не как обычные физические тела. Например, зеркальное покрытие из плазмонов дает отражение в виде негатива. Покрытие, созданное в Остине, оказывается невидимым благодаря тому, что два потока рассеянного излучения, от объекта и от покрытия, взаимно уничтожаются. Плазменные метаматериалы созданы лабораторным путем, в природе им нет аналогов. Падающее излучение инициирует на их поверхности образование особых квазичастиц – поверхностных плазмонов, которые и формируют «негативное» рассеяние. Разработчики стремятся теперь расширить диапазон действия этого эффекта и добиться исчезновения объектов в видимом диапазоне. Первое из возможных применений нового материала-невидимки отнюдь не военное, а научное: усиление разрешения электронных сканирующих микроскопов.

Новое оружие армии США

предназначено для борьбы с ... мухами. Особенно в Афганистане надоедливые насекомые мешают солдатам исполнять свой воинский долг. Мух там, вследствие антисанитарии, военных действий, климата и разрушенной инфраструктуры, настолько много, что они действительно стали для военных проблемой. Разработанное флоридскими учеными средство под названием «Florida Fly Baiter» представляет собой специальную ловушку синего цвета с черными полосами: именно такая раскраска, как оказалось, сильнее всего привлекает мух. Ранее ловушки были желтого цвета, проведенные же исследования показали, что на синий свет летит в четыре раза больше мух, чем на традиционный желтый. Ловушка содержит эффективный яд-приманку против мух. За месяц испытаний нового «оружия» им было уничтожено 40 тысяч мух, что соответствовало 96% поражения противника. Такой результат в обычной, немушиной, войне достижим разве что с применением ядерного оружия.

Этим же средством предполагается оснастить гуманитарные миссии, работающие в местах стихийных бедствий и катастроф. Стоимость одного устройства вместе с ядовитой приманкой - около 10 долларов.

Космический мусорщик

разрабатывается в Швейцарии, стране, известной своей чистотой и порядком. Ближний космос за годы его освоения постепенно превращается в летящую со скоростью 8 км/с мусорную свалку, состоящую из примерно 600 тысяч объектов размером более одного кубического см. Только за последние месяцы международной станции ISS приходилось несколько раз маневрировать, чтобы уклониться от космических обломков; а недавно экипаж и вовсе вынужден был пережидать опасность в пристыкованных к станции «Союзах».

Спутник, проектируемый в Лозанне, называется «Clean Space One» и оснащен системами сближения и захвата. Космический дворник будет корректировать свою орбиту, настигать заранее выбранный объект (отработанный спутник, фрагмент ракеты...) и захватывать его. Далее в расчетном месте спутник включит двигатель и вместе с «добычей» сгорит в плотных слоях атмосферы. Конечно, очистка орбиты с помощью одноразовых спутников-камикадзе будет стоить немало, но лучшего способа пока не предложено.

Человек произошел от обезьяны,

что лишний раз подтвердили английские ученые, закончив расшифровку генома гориллы. Ранее были расшифрованы генетические коды человекообразных обезьян шимпанзе и орангутанга. Горилла, как и предполагалось, третья из обезьян по степени родства к человеку. Оказалось, что часть генома гориллы ближе к человеческому, чем к геному шимпанзе, хотя шимпанзе всё же остается нашим ближайшим родственником. Пути человека и гориллы разделились, согласно расчетам генетиков, около 10 миллионов лет назад, а человека и шимпанзе – около 6 миллионов лет назад, что соответствует данным палеонтологических исследований, то есть реальных находок остатков первобытных людей и обезьян.

Ученые нашли, что генетические изменения у людей и горилл происходили одинаково быстро. Если раньше считалось, что развитие слуха у человека было связано с развитием речи, то, согласно новейшим генетическим данным, столь же быстро и при отсутствии речи развивался слух и у горилл.
br> Как установлено в другом исследовании, подвиды шимпанзе генетически сильнее отличаются друг от друга, чем люди разных народов. Сравнение генов позволило выделить четыре различных «народа» шимпанзе, несмотря на то, что они проживают по соседству. В связи с этим профессор Даниелли из Оксфорда отмечает: «...относительно малые группы людей покинули Африку 50-100 тысяч лет назад. От них произошли все неафриканские народы и потому они очень близки генетически. А шимпанзе из различных географических зон одной страны, разделенные только рекой, более различны, чем люди с разных континентов. Вероятно, человеческий геном более стабилен и был менее подвержен межгрупповому скрещиванию».