Клубника на Новый год

Чем пахнет Новый год? Хвоей. Мандаринами. А еще бабушкиными пирогами. И мамиными духами. Запахи моего детства.

А в моей давно уже взрослой жизни Новый год пахнет... клубникой. Той самой, которую когда-то в декабре днем с огнем сыскать было нельзя.

Это сейчас – xоть клубника, хоть малина... Хоть на Новый год, хоть на старый. Xоть в Берлине, xоть в Москве. Были бы только деньги. А за деньги – любой ваш каприз...

А тогда был 1993 год. Харьков. Конец декабря. И стояла передо мной серьезнейшая задача – не ударить в грязь лицом перед весьма важным в тот момент для меня человеком.

Итак, обо всем по порядку.

Мы познакомились с Генрихом в самом конце 90-го года. Его пригласили на предновогоднюю вечеринку в юридическyю фирмy, где я вечерами зарабатывала доллары, убирая офис и готовя кофе поздним клиентам.

Тот Новый год мы еще встречали порознь. То есть, где и с кем пил шампанское он, я и по сей день не знаю. Лично я, организовав вполне приличный новогодний ужин для папы с мамой и сынишки (на «намытые» за честный труд поломойки денежки), с удовольствием мечтала, любуясь цветными лампочками на елке…

Ho не о нем. А о чем? А обо всем понемногу – о нормальной инженерной работе, о новых сапогах, о теплом море...

Однако же звонок Генрихa с поздравлением я восприняла с удовольствием и, поболтав минут десять, отправилась спать с чувством исполненного долга и вполне неплохим настроением.

А потом все как-то закрутилось-завертелось и пошло-поехало...

Mы не спешили. У каждого из нас былo по одному сыну, в прошлом – неудавшиeся браки, серьезные разочарования и острая боязнь «вляпаться» в несчастливую семейную жизнь еще раз.

Итак, почти два года мы, как говорила моя соседка баба Валя, «дружили» и в какой-то момент почувствовали, что дружбу нашу вполне можно скрепить штампами в паспорте.

Что и произошло 12 декабря 1993 года.

Наши мальчики, которых мы как-то сразу стали называть старшим (его Влада) и младшим (моего Гошку), восприняли случившееся спокойно. Старший вскоре уехал жить в Германию, откуда слал нам письма, текст которых повторялся от послания к посланию: «Ну, вы еще долго?»

Мои папа и мама, которые отнеслись к нашему браку, как сказали бы сейчас, с осторожным оптимизмом, в конце концов, вздохнули с облегчением: похоже, на сей раз «девочке» повезло.

И только с одним моим новым родственником мы никак не могли познакомиться – с жившим в Москве братом моего мужа. Казалось бы, Москва – ночь езды... но нет, не получалось. Всё-таки 90-тые годы – время было непростое.

Дней за пять до нового года мой «молодой» муж пришел домой чуть раньше обычного.

Может быть, другие мужья через пару недель после бракосочетания начинают с поцелуeв, но увы...У нас приход домой и во времена «дружбы», равно как и во времена законного брака, начинался тычком в кнопку телевизора.

Но не в этот раз. Даже не посмотрев в сторону любимого «ящика», он плюхнулся в кресло. На мой удивленно-испуганный взгляд ответил широкой улыбкой:

– Дима приезжает!

– Кто???

– Димка! Брат мой! 31-го! приезжает!

Я ушла в кухню и призадумалась.

Дима, если верить восторженным рассказам моего мужа, готовил лучше, чем шеф-повар ресторана «Арагви». Даже если сделать скидку на братскую любовь, проблема передо мной стояла серьезнейшая. Что приготовить, дабы... в самое сердце поразить. Шучу, конечно. Но не совсем.

Я мысленно перебирала праздничное меню. Ну, оливье. Ну, паштет. Ну, мясо... Не то, не то.

Понятия не имею, почему мне в голову пришло полуэкзотическое желе из клубники. Но пришло. И застряло, как гвоздь в ботинке.

В течение следующих дней я, как кошка, опившаяся валерианки, бегала по всем возможным и невозможным торговым точкам. Мобилизованная на службу мама пекла «наполеон», муж с сыном трудились в качестве «лошадиных сил». Бока нашего холодильника раздувались всё больше и больше.

К утру 31-ого декабря всё было готово. В углу переливалась разноцветными, еще помнящими мое детство лампочками, пушистая елочка. Все салаты и не салаты были разложены в красивую посуду. На кухонном столе в большой хрустальной компотнице светились красные бочка клубники. Там остывал мой клубничный шедевр.

Муж уехал на вокзал встречать нашего гостя. Делать было больше нечего, и я занялась своей красотой. Много времени это не заняло, а моя душа требовала дела. Я решила вынести на холод свое драгоценное желе, открыла балконную дверь, осторожненько взяла посудину с желе, сделала несколько шагов...

Я как раз проходила мимо входной двери, когда почему-то у меня в руках оказались … две компотницы, а по голубой юбке через белые туфли прямо на сверкающий паркет потекла густая, темно-красная, вкусно пахнущая масса.

Проклятая хрустальная штуковина раскололась пополам у меня в руках – ни минутой раньше, ни минутой позже. И в этот же момент в двери заскрежетал ключ.

Я впервые в жизни поняла, что такое впасть в ступор. Они стояли передо мной – румяные с мороза, такие похожие друг на друга. И тоже слегка обалдевшие.

– Тряпка есть? Алло, гараж! Тряпка у тебя где?

Я ткнула пальцем бог его знает куда ... про себя отметив, что голос был похожим на мужнин, но все-таки не его. Это слегка привело меня в чувство.

– Сейчас, сейчас.

Я сделала пару шагов.

Вы можете себе представить, что такое гладкий пол, политый густой желатиновой субстанцией. Можете? Тогда вам должно быть ясно, что было дальше. Слава богу, что прихожие в хрущевской квартире маленькие... далеко я не улетела, поймали...

– Ну, всё. Познакомились, пообнимались, топай в ванную.

Дима, которого мы так ждали, к приезду которого так готовились, засучив рукава, вместе с братцем собирал с пола ошметки клубники. А я отмывалась в ванной и думала, что же будет дальше.

Придя к выводу, что хуже не будет (куда уж хуже?), я закуталась в халат и выползла на свет божий. Они оба сидели на диване и ... смеялись.

– А кроме клубники у тебя ничего нет? Есть очень хочется.

Я подхватилась и понеслась к холодильнику.

Мы уже сидели за столом, когда запел дверной звонок. Это пришли встрeчать Новый год мой Гошка с дедушкой и бабушкой.

– Ты почему в халате?, – удивленно спросила мама. И почти одновременно дед с внуком потянули носами.

– М-м-м, как пахнет вкусно...

Во всей квартире одуряюще пахло клубникой. На диване утирал от хохота слезы московский гость, а мы с мужем, давясь от смеха, наперебой объясняли, где находится желе из клубники, и почему я в халате...

Так мы встретили тот незабываемый, наш последний харьковский Новый год.

…Ах, как быстро летит время. Кажется, совсем недавно к нам в Дортмунд приезжал с дочерью Машей ничуть не изменившийся Дима. И после первых поцелуев Машка, проинформированная папой, оглядев накрытый стол, коварно спросила:

– А клубника будет?

Я была готова к такому повороту событий.

– Будет, будет... Свежая, посыпанная сахаром.

– А желе?

– Увы, нет. Гениальное, Машенька, удается только однажды...

А на столе был весь наш харьковский ассортимент. И мамин наполеон.

Hаши повзрослевшие мальчишки наперебой развлекали московских гостей. А на руках у Влада уже сидела маленькая Аленушка...

Ах, как летят годы. Снова рождество, а за ним наш любимый Новый год.

Вчера позвонила из Гамбурга Машка. Она давно замужем, и у нее растет Димочка... названный в память деда, которого он никогда не видел. Что поделаешь, жизнь. ... И наполеон мне теперь тоже приходится печь самой.

– Приедем к вам на Новый год. Клубника будет?

– Будет, Машуня, будет! И оливье, и наполеон. Всё как всегда.

Как всегда, придет Hовый год. Как всегда, в углу комнаты будет светиться елочка. И в тонких, привезенных из Харькова бокалах будет пениться крымское шампанское, купленное в русском магазине.

Новый год пахнет хвоей и мандаринами. А дла нас... клубникой.

С Новым годом!

O. Нахт (Дортмунд)

Читайте также:

1. Ожидание Рождества. Сказка, которая нужна детям и взрослым.  Журнал «Партнёр», № 12 / 2017. Автор М. Беленькая
2. Блинчики по-канарски.  Журнал «Партнёр», № 12 / 2015. Автор И. Парасюк
3. Рождество: прошу к столу!  Журнал «Партнёр», № 12 / 2014. Автор Е. Ободовская