Жан Фуко: 200 лет со дня рождения

Знаменитый французский физик известен не только своими открытиями, но и коротким письмом, которое однажды получили от него французские академики: «Приглашаю вас понаблюдать за вращением Земли». Чтением книг о тогдашних научных открытиях он увлекся с детства. В основном это были книги о загадочных свойствах электричества и открытиях мореплавателями непознанных земель. Однако родители были убеждены, что верный заработок сыну даст медицина. По их настоянию он получил медицинское образование, трудился в университете на кафедре гистологии – области науки, которая изучает жизнедеятельность тканей живых организмов. Однако спустя несколько лет он увлекся изучением процессов дагерротипии. В те годы фотография делала первые шаги. Но и этого ему было мало. В результате экспериментов с лучами света он сделал несколько фундаментальных открытий: первым в мире определил скорость света в воздухе и воде, после многих экспериментов объявил об ошибочности «световой» теории великого Ньютона и сконструировал массу новых приборов, в том числе и для наблюдения за звездами. С помощью одного из изобретенных им приборов – регуляторов электрического света – он открыл и неведомое прежде явления – вольтову дугу.

К 36 годам он был уже членом Парижской академии, а также Берлинской и Российской, стал членом Лондонского Королевского научного общества и был назначен физиком Парижской обсерватории. Однако открытие, которое поразило весь ученый мир, было еще впереди. Однажды в 2 часа ночи после экспериментов в глубоком подвале собственного парижского дома физик Жан Бернар Леон Фуко сделал эпохальную запись в своем рабочем журнале о том, что сконструированный им прибор, в истории науки его назовут маятником Фуко, наглядно показывает, что Земля вращается.

Примитивнейший по виду прибор был пятикилограммовым латунным шаром, подвешенным к потолку на двухметровой стальной проволоке. И плоскость качания этого маятника постоянно перемещалась. Фуко продемонстрировал свой маятник в Парижской обсерватории академикам, получившим лаконичное письмо такого содержания: «Приглашаю вас понаблюдать за вращением Земли». 

Под куполом парижского Пантеона можно и сегодня видеть движение знаменитого гигантского маятника Фуко, созданного великим ученым для подтверждения ежесуточного вращения Земли вокруг своей оси. Металлический шар весом 28 кг висит на стальном тросе длиной 67 метров. Этот маятник является одной из известных достопримечательностей Парижа.

Валерий Воскобойников

Читайте также:

1. Крупнейший в мире политехнический музей. Журнал «Партнёр», № 2 / 2011. Автор Л. Петровский
2. Исаак Ньютон: 375 лет со дня рождения. Журнал «Партнёр», № 1 / 2018. Автор В. Воскобойников