Икота. Что делать и кто виноват?

«Я телесный озорной бродяга» – так можно перефразировать известную есенинскую строку применительно к блуждающему нерву. Где же он блуждает?

Блуждающий, или вагусный нерв (лат. nervus vagus) из стволовой части мозга (на границе между головным и спинным мозгом) разветвляется по мышцам головы, проходит через шею, достигает легких, опоясывает желудочно-кишечный тракт, а затем поворачивает обратно. Таких "бродяг" у нас два: справа и слева.

Когда один из них «протискивается» через узкое отверстие в диафрагме (перегородке, разделяющей грудную и брюшную полости) с целью попадания из пищевода в желудок, он может ущемляться и раздражаться. Импульс, возникающий при раздражении вагусного нерва, поступает в мозг, который командует диафрагме: «Немедленно сокращайся!»

Диафрагма «слушается» и начинает специфические пульсирующие движения, подключая к процессу межреберные мышцы. Совместные усилия указанных «игроков» провоцируют внеурочный вдох. Сам по себе вдох безобиден, но... К этому моменту раздражение «бродяги» достигает надгортанника и заставляет его перекрыть дыхательные пути. Сдавленный звук, который при этом производится, является следствием резкого закрывания голосовой щели. Это и есть икота.

Недоработка природы, не правда ли? Зачем позволять одному и тому же нерву стимулировать вдох и в то же время провоцировать короткое удушье? Противоречия и дуализм характерны для природы и жизни в целом, иначе всё было бы монотонным и статичным. Но нам ведь нужна динамика, верно?

Будем ее анализировать на примере икоты, спускаясь по эволюционной лестнице... до рыб. У них всё просто: аналог вагусного нерва из мозга направляется к жабрам и возвращается в мозг. Изначально блуждающий нерв был крепко связан с дыханием.

«Приключения» начинаются у земноводных, т.е. у тех, кто решил из воды выбраться на сушу. Какие проблемы пришлось решать головастикам, использующим как легкие, так и жабры? Им понадобился переключатель с водного режима дыхания на воздушный. Вот тут-то «бродяга» проявил всю свою изобретательность, распространившись на мышцы-затычки. При необходимости они сводят ведущую в легкие щель на ноль, что позволяет земноводным успешно дышать жабрами.

На пищеварительную систему блуждающий нерв распространился позже и достиг апогея у млекопитающих. Человек как гордый представитель млекопитающих обладает совмещенной иннервацией (снабжением органов и тканей нервами) дыхательной и пищеварительной систем, за что и расплачивается икотой.

Икота может быть спровоцирована торопливым заглатыванием пищи, переохлаждением, приемом лекарственных препаратов, алкоголем, курением, стрессом, смехом или... вообще ничем особенным.

Как избавиться от икоты? Биохимическое воздействие на блуждающий нерв можно обеспечить:

• задержкой дыхания,
• выпиванием обычной или подкисленной воды,
• проглатыванием кусочков льда или сахара-песка (в количестве не больше чайной ложки),
• а также другими не противоречащими логике способами, которые имеются в арсенале у каждого из нас.

Эмоциональное отвлечение блуждающего нерва достигается испугом или переключением внимания на что-то другое.  

Непревзойденным рекордсменом по продолжительности икоты (занесен в Книгу рекордов Гиннесса) считается американец Чарльз Осборн. Приступ икоты у Чарльза начался в 1922 году и продолжался 68 (!) лет до 1990 года. Лечению икота не поддалась, однако это не помешало Осборну вести обычный образ жизни, жениться и стать счастливым отцом.

Икота может вызывать дискомфорт, но не это повод для беспокойства. К врачу следует обращаться в случаях, если кто-то непрерывно икает несколько часов; если икота периодически возникает в определенное время в течение и дольше недели, вызывает болевые ощущения, трудности при глотании или изжогу.

Д-р Светлана Кабанова (Дюссельдорф)

Читайте также:

1. Почему мы зеваем и зачем это необходимо нашему организму. Журнал «Партнёр», № 8 / 2019. Автор С. Кабанова
2. Генетический тест. Дорога в прошлое? Или будущее? Журнал «Партнёр», № 3 / 2019. Автор С. Кабанова
3. Наш новый друг – нейробика! Журнал «Партнёр», № 8 / 2018. Автор С. Кабанова