Редкие земли. О плане Трампа по помощи Украине

Вдруг все в прессе заговорили о редкоземельных металлах. С чего бы? Они понадобились президенту Трампу. Такое бывает: какое-то вещество вдруг становится совершенно необходимым. Примеров полно: каучук, селитра, нефть... Особенно часто возникает такая нужда в военные периоды, когда какие-то материалы оказываются для воюющей стороны критическими. Правда, США ни с кем не воюют, всё, что им необходимо, добывают у себя дома (там есть почти всё), либо покупают. Хорошо тем, у кого много природного сырья. Благодаря этому можно жить припеваючи, как, например, монархиям Ближнего Востока. Но есть немало случаев, когда природные богатства многих стран ничего не приносят их жителям, а обогащают разве что продажные элиты и диктаторов.

Но знаем ли мы случаи, когда ничем особо не богатая страна оказывалась под прицелом более сильных из-за ее якобы природных богатств? Свежий пример – претензии на украинские недра. Украина, оказывается, сильно задолжала Америке, озвучивалась даже нелепая цифра 500 млрд долларов, и теперь ей надо расплачиваться. Поскольку ни 500, ни 50 млрд у Украины нет, то расплачиваться ей надо своими полезными ископаемыми. С этим президент Зеленский и прибыл в Белый дом. Но сделка не состоялась, и неуступчивого украинского президента вышвырнули.

Оставим в стороне моральную оценку. Происшедшее видел весь мир, в Москве не скрывали радости. Сейчас обозреватели, справившись с шоком, задаются вопросом: «А о чём, собственно, речь, чего именно не уступил Зеленский?». И все с некоторым удивлением, ознакомившись с географией Украины, признают: Украина – это вовсе не Эльдорадо. «Не счесть алмазов в каменных пещерах...» – это совсем не про Украину.

В очень давние годы, будучи молодым человеком, я был вхож в одну украинскую компанию. Тоже студенты, исправно платящие комсомольские взносы, они наедине предавались национальным грёзам о великом будущем любимой Украины, вырвавшейся из-под имперского сапога. Я, не вступая в полемику, искренне им сочувствовал, аргументов против прекрасной Украины будущего у меня не находилось. Правда, сильно я им не верил, они и сами слабо верили в распад Союза и независимость. А сегодня их внуки проливают кровь за эту независимость, можно ли было такое вообразить!?

В основе их мечтаний лежала статистика, согласно которой Украина – богатейший регион Союза с гигантским экономическим потенциалом. Территория, природа, ископаемые, состав населения – да за считанные годы Украина с её углем, её черноземом, её заводами и институтами, морями, лесами и горами (но без пустынь) выбьется в европейские лидеры…! Не случилось, и я разделяю их разочарование.

Но ископаемые? Чем же так богата украинская земля, что сам американский президент пытается наложить на неё свою загребущую длань? Ответ обескураживает: особо ничем. Президента, возможно, ввели в заблуждение. Да, есть уголь, в основном в отторгнутом Донбассе (есть даже город Угледар), есть железо, есть очень много марганца (есть даже город Марганец), сколько-то есть никеля и довольно много титана, есть даже уран в Желтых водах (ядерное топливо, однако, привозное).

Но, может быть, есть спайс (англ. – приправа, специя)? Этакое нечто, без которого нет никакой жизни, причина всех межзвёздных конфликтов в романе и фильме «Дюна». На роль фантастического спайса претендовали в разное время золото, драгоценные камни, слоновая кость, пряности, каучук, уран... А сегодня объект вожделения – это литий и редкоземельные металлы (РЗМ), некоторые редкие элементы (галлий, тантал, ниобий, гафний…).

Цена металла складывается из нескольких составляющих, таких как потребность в нём, его распространенность и доступность, сложность технологии извлечения. Вот забавный пример: мимо Земли пронёсся астероид, состоящий в основном из платины и платиноидов, его оценочная стоимость более 5 триллионов долларов. За ним никто не погнался, и не только потому, что задача эта пока ещё технически неосуществима, но и по другой причине: кому нужно столько платины? Сегодня один грамм платины стоит тысячу долларов, но если землю завалить платиной, она будет стоить не дороже железа.

В недрах Украины полно всяких ценностей, но добыча многих из них до сих пор не считалась рентабельной. Килограмм редкого и имеющего спрос тантала стоит на мировом рынке металлов 200-400 долларов, ниобия – 40-50 долларов, титана – 10-30 долларов, и Украина эти цены не перебьёт.

Огромное значение для современных материалов имеет их химическая чистота. Вспоминаю случай, когда в начале 90-х меня пригласили как эксперта на один завод на Донбассе для закупки чистого металла, применяемого в электронике. Металл этот был сравнительно недорог, до 3.000 долларов за тонну, мы же приобрели килограммовый слиток... за многие тысячи. Да что там: кремний, второй по распространённости элемент на земле (27,6-29,5 %), песок, не стоит почти ничего, потребляется многими миллионами тонн. Тот же кремний в виде монокристаллов чистотой 99,999 % для производства транзисторов стоит до 100 долларов за кг.

Проблема именно в том, что РЗМ в чистом виде очень трудно получать. Они находятся в месторождениях в смеси как с другими элементами, так и между собой. Поэтому помимо добычи требуются так называемые металлургические переделы: обогащение, разделение и восстановление из оксидов. Даже Китай, почти монополист по РЗМ, предпочитает продавать не чистые металлы, а концентраты, полученные обогащением их руд. Многое страны, имеющие руды РЗМ, передают их Китаю для дальнейшего передела, в том числе Россия, имеющая 20% мировых запасов РЗМ. Сейчас там, где в Украине под землей находятся достаточно скромные и плохо разведанные запасы руд РЗМ, на самой земле идут бои.

Снова вспомню: в далекие советские годы я написал в «Энциклопедию неорганических материалов» несколько статей, среди них «Лантансодержащие сплавы» и «Церийсодержащие сплавы». Оказывается, ещё много десятилетий назад эти весьма экзотические металлы привлекали к себе внимание своими во многом уникальными свойствами. Интернета тогда не было, пришлось подолгу сидеть в библиотеках, консультироваться у коллег. Благо было с кем – у нас целая лаборатория занималась в основном гексаборидом лантана (LaB₆), перспективным катодным материалом.

Лантаноидами занимались очень плотно, уже тогда было ясно, что у этих металлов огромное будущее. Области применения РЗМ и, соответственно, их производство, непрерывно расширялись во всём мире, также и у нас в стране. В 1984 году началось промышленное производство сильнейших на то время магнитов на основе кобальта и самария, далее были внедрены магниты системы неодим-железо-бор.

Сегодня РЗМ жизненно необходимы. Вот распределение их потребности по областям техники: магниты (29%), катализаторы (20%), полировочные материалы (14%), металлургия, стёкла и источники тока (по 8%), керамика (3%). В 2020 году было изготовлено 131,5 тысячи тонн РЗМ, в 2030-м прогнозируется уже 188 тысяч.

То есть они, эти РЗМ, нужны позарез, но только в Украине их совсем немного. Их и в мирное время почти не добывали, кто же этим займется сейчас, себе в убыток? Недавно огромные запасы руд РЗМ были открыты в Швеции и Норвегии, их будут разрабатывать, но там их действительно много, и там нет войны.

А, может быть, литий? Трамп ведь не металлург, мог спутать… Этот щелочной металл пользуется гигантским спросом, необходим для производства аккумуляторов. Но и им Украина не богата. Больше всего лития в Чили, очень много в Китае. Недавно обнаружили серьезные залежи в Сербии, что повлекло волнения местного населения. А вообще из международного опыта следует, что между обнаружением месторождения ценного ископаемого и началом его добычи проходит не менее 12-15 лет, так что правящий свой последний срок Трамп явно не поспеет.

Но вот, перебирая источники по этой теме, я наткнулся на возможную разгадку этого горнорудного ребуса: титан. Металл, крайне актуальный для современной техники, в том числе и военной. Украина – одна из немногих стран, имеющих полный цикл передела титана от руды до чистого металла. Титановых руд (рутил, ильменит) в Украине вроде бы и не так много, всего 1,12% от мировых запасов, но их вообще нигде особо не много. Месторождения титана расположены в Житомирской, Кировоградской, Днепропетровской и Киевской областях.

Больше, чем в Украине, их в ЮАР и России. Но идёт война, Россия, активный экспортёр титана, попала под санкции. Раньше такие авиастроительные гиганты как Airbus и Boeing, закупали исключительно российский титан, теперь они в поисках новых источников. До войны Украина экспортировала титан в Чехию (48%), США (12%), Румынию (9%), но с начала войны украинский титановый экспорт упал на 42%. Не мудрено, особенно учитывая, что основной производитель титановой губки – Запорожский титано-магниевый комбинат – находится на территории, уже включенной Россией в свой состав.

Да и вообще война нанесла гигантский ущерб украинской горнодобывающей отрасли. Под российским контролем оказалось 63% добычи каменного угля, 42% металлической руды, 33% РЗМ, 20% природного газа, 11% нефтедобычи. И пока я пишу эти строки, может быть, Россия оттяпала себе еще процент-другой украинской земли и того, что в ней находится.

Так что, Трамп на верном пути? Полезные ископаемые в обмен на мир, половина дохода Украине, половина – США. Конец войны, все довольны? Увы, опыт Израиля уже научил: мир в обмен на территории означает потерю территорий без гарантии мира.

Как, казалось бы, было замечательно: мир, беженцы (хотя бы частично) возвращаются домой, сделка с Америкой приносит Украине гигантские инвестиции, промышленность оживает. И это вовсе не грабеж поверженной страны, не мародерство, как опасаются некоторые, это возврат к нормальной жизни. Украинцы доказали всему миру, но главное – самим себе, а попутно и России, что могут замечательно воевать. А насчёт хорошо трудиться и со вкусом просто жить – кто бывал в украинских селах на западе и востоке страны, и кто бывал в российской глубинке, те отлично знают разницу в уровне жизни, более того, в отношении к жизни жителей Украины и России.

Просто Украина может хорошо жить или, скажем, могла бы, если бы не агрессия (и собственные грехи, о чём после войны обязательно вспомнят). Но сейчас ведь главное – остановить войну, спасти под «бескорыстной» эгидой Трампа то, что реально ещё можно спасти. Останется у украинцев их земля (уже ясно, увы, не вся) – останутся и недра. Будет земля потеряна – кому будет дело до того, что там хорошего под землей. Если и есть что, Путин найдет инвесторов.

Другого Трампа у Украины нет. Надо, при всей любви и благодарности к Европе, обустраивать жизнь с этим.

С. Мучник (Дортмунд)

Читайте также:

1. Чем более поддержка Украины, тем быстрее закончится война. Журнал «Партнёр», № 10 / 2022. Автор А. Кротов
2. Явление Вэнса американскому народу. Журнал «Партнёр», № 8 / 2024. Автор С. Мучник
3. Это также и наша война. Журнал «Партнёр», № 10 / 2023. Автор А. Кротов