Новости науки и техники

Сколько стоят катастрофы

Ответ на этот вопрос знают те, кто за них платит, а именно — страховые компании. Согласно последнему исследованию крупнейшей в мире страховой компании Swiss Re, убытки от природных и техногенных катастроф в 2007 году составили более 70 млрд. долларов, из которых 28 были компенсированы страховками. При этом погибло более 20 000 человек.

По данным исследования, в мире произошло 142 природных и 193 техногенных катастроф. Человеческие жертвы вызваны, главным образом, стихийными бедствиями в Бангладеш, Индии, Китае, Пакистане и в Северной Корее. Наибольшие страховые выплаты в размере 6,1 млрд. долларов произведены в Европе для покрытия убытков печально известного урагана Кирилл; летние ливни и последующие наводнения в Англии обошлись примерно в 4,5 млрд., а летние пожары в Калифорнии — в 1,1 млрд. долларов.

По man-made-катастрофам, т.е катастрофам, вызванным человеческим фактором, было выплачено около 4 млрд., причем к ним относятся не только аварии на транспорте и пожары, но и социальные беспорядки (например, 600 погибших в Кении во время волнений) и терроризм.

Ноев ковчег во льдах

А это предупредительная мера на случай глобальной катастрофы — новое, самое большое и современное в мире хранилище семян наиболее ценных растений. Оно создано на принадлежащем Норвегии архипелаге Шпицберген всего в 1000 км от Северного Полюса.

Зернохранилище, состоящее из герметизированных помещений и туннеля, уже прозвали современным Ноевым ковчегом: семена 4,5 млн. видов растений со всего земного шара должны пережить в нем любую климатическую катастрофу.

В мире насчитывается 1400 семенных банков, но лишь немногие оборудованы на случай катастроф и для долговременного хранения. На Шпицбергене же созданы идеальные условия: хранилище вырублено в скале на высоте 130 метров над уровнем моря и ему не страшен возможный подъем уровня океана, оно способно защитить от ядерного взрыва или падения метеорита, даже в случае выхода из строя системы терморегулирования (сейчас поддерживается минус 18 градусов) температура не превысит минус 3,5 градуса, что гарантирует практически вечное сохранение семян. Напомним, что семена пшеницы из Древнего Египта удалось прорастить через 3000 лет.

Назначение хранилища — не только сохранение биоразнообразия растений на случай каких-либо катастроф, но и сбережение многих видов растений от мутаций. Широкое распространение селекции и генной инженерии может привести к безвозвратной утере некоторых «неперспективных» видов растений.

Банк семян, созданный Норвегией на собственные средства, обошедшийся ей в 10 млн. долларов, является, однако, международным. Даже страны с образцовыми семенными банками, такие как США, Канада и Германия, вносят в него свою лепту, немецкий банк семян в Gatersleben, Sachsen-Anhalt передал уже 2.500 проб семян. Проект поддержан фондом Била Гейтса ( 37,5 млн. долларов и американским правительством 7,5 млн.).

В связи с закладкой банка семян на Шпицбергене, в российской прессе было упомянуто о коллекции семян культурных и диких растений, принадлежавшей Всесоюзному институту растениеводства. Несколько тонн семян злаковых были сохранены сотрудниками Института во время 900-дневной блокады Ленинграда, при том что 30 из них умерли от голода.

Вот он какой, Бах

Поклонники музыки великого немецкого композитора Иоганна Себастьяна Баха могут теперь познакомиться, что называется воочию, с жившим в XVIII веке музыкальным гением. Его облик был известен ранее по картинам, например, картине кисти Готлоба Хаузмана, написанной в 1746 году, за четыре года до смерти Баха.

Случилось так, что великий композитор посмертно послужил судебной медицине. В 1894 г. его останки были эксгумированы, и была произведена попытка впервые в истории воссоздать скульптурный портрет человека по его черепу. Воссозданный таким образом облик Баха был использован при сооружении его монумента в 1908, но эксперимент был одобрен тогда далеко не всеми.

И вот новая попытка с использованием специальных компьютерных программ. Ведущий в этой области специалист-антрополог Карлина Вилкинсон из Шотландии, известная своей работой по реконструкции облика фараона Рамзеса II, потратила 3 года на воспроизведение облика Баха, используя при этом сделанные столетие назад слепки его черепа. Результат ее работы — голова композитора в парике того времени, был представлен на выставке «Bach im Spiegel der Medizin» («Бах в зеркале медицины») в Доме Баха в городе Айзенах (Bachhaus Eisenah). Эта необычная выставка продлится до ноября этого года.