Тридцать лет и три недели

Печальный юбилей: примерно 30 лет назад началось массовое распространение ВИЧ-инфекции (СПИДа), инфекционного заболевания, унесшего уже не менее 40 миллионов жизней. Огромные средства, выделяемые на борьбу с ним, не привели к созданию надежного лекарства или к надежной профилактике этого заболевания. Хотя успехи в этом вопросе у медицины есть и немалые. К ним, например, относится случай полного исцеления американца, живущего в Берлине. В клинике Charite три года назад ему был пересажен костный мозг от донора, устойчивого к ВИЧ, что встречается лишь у одного процента людей. Но это пока уникальный случай. Когда обнаруживается новая инфекция, перед врачами встают три вопроса: что она собой представляет, откуда она взялась и как с ней эффективно бороться. В случае ВИЧ-инфекции ученые довольно глубоко разобрались в ее природе, а вот происхождение осталось загадкой, и лечение в лучшем случае помогает заметно продлить жизнь.

Те же вопросы встали и перед немецкими врачами, когда вдруг началась вспышка желудочно-кишечной инфекции, называемой EHEC (E.coli, ЭГЭК). Первые случаи были зафиксированы на севере страны в земле Нижняя Саксония. К середине июня было зафиксировано около 4000 случаев заболевания, в том числе около 1000 с HUS-синдромом (особо опасным гемолитико-уремическим синдромом, поражающим почки), и более сорока смертных случаев. Но уже во второй половине июня вспышка инфекции стала ослабевать, однако вопросы остались. Поиск источника инфекции превратился в детектив. Подозрение падало то на испанские огурцы, то на помидоры и салат. Сейчас считается, что источник найден: соевые ростки, выращиваемые одной биофермой в Нижней Саксонии. Были высказаны даже предположения об искусственной природе инфекции, но эту конспирологию специалисты отвергли. Однозначного ответа о природе этой бактерии пока нет. Усложняет поиск то обстоятельство, что бактерия EHEC давно известна в неопасной форме.

Было много критики в адрес медиков и властей, была паника среди покупателей и среди производителей, была самоотверженная и в целом очень успешная работа немецкой медицины. Три недели – и обстановка стала разряжаться, паника ослабела, но повода для успокоения врачи пока не находят.

Смерть пукающим верблюдам

Австралийский парламент готовится вынести смертный приговор диким верблюдам. Завезенные на континент 150 лет назад в качестве вьючных животных, они в дальнейшем были предоставлены сами себе и, не имея естественных врагов, сильно расплодились. Их число удваивается каждые десять лет и достигает уже 1,2 миллиона голов.

Главная претензия к верблюдам: их организмы вырабатывают метан, в среднем 46 кг в год, что соответствует более чем одной тонне диоксида углерода (примерно четверть годового газовыделения среднего автомобиля), ответственного, как считается, за парниковый эффект и изменение климата. Тем же грешат и коровы, они выделяют около 35 кг метана в год, но дают немало взамен, в отличие от бесполезных сегодня верблюдов.

Впрочем, список грехов австралийского корабля пустыни этим не исчерпывается: они не только выделяют то что не надо, но и поедают слишком много растительного корма, угрожая другим видам животных. И пьют много воды: в 2009 году они лишили воды поселок Kaltukatjara в засушливом центре Австралии. Тогда живущим в поселке аборигенам пришлось перебить половину стада в 6000 голов.

Эти странные животные

Установлено, что некоторые виды кошек и собак «путают» видовую принадлежность друг друга.

Так, карликовые пинчеры активно принюхиваются к одной из пород сиамских кошек, но смертельно боятся крупных овчарок и догов.

Кошки, со своей стороны, остерегаясь большинства пород собак, к некоторым другим, например, японскому хину, относятся с явным интересом. Аномалии в межвидовом поведении встречаются, как отмечают японские ученые, исследовавшие этот феномен, и среди других видов достаточно разных животных. (Ира! Это и есть та самая утка. Ничего не переделывать, т.к. это АКРОТЕСТ – первые буквы каждого предложения. Они выделены жирным).

Битва при Толлензе

Эта битва не отражена в древних рукописях, на ее следы наткнулись немецкие археологи в долине реки Tollense в земле Mecklenburg-Vorpommern. Останки людей и лошадей, раздробленные черепа, древнее оружие – всё говорит о нешуточном сражении бронзового века, примерно в 1250 году до нашей эры. Ничего подобного археологам раньше раскапывать не доводилось, следы столь древних битв как правило не сохраняются. Первые находки обнаружены в 1990 годах, а с 2008 года ведутся систематические археологические исследования, в том числе и подводные. Большинство, более чем ста погибших – молодые люди с травмами черепа или бедра (результат падения с лошади). Они были не похоронены, а брошены на поле боя. Обнаруженное рядом с останками просо, не употребляющееся в Северной Германии в те времена, навело археологов на мысль, что имело место вторжение иноземцев.

Нестареющая таблица Менделеева

Официально признаны два новых химических элемента периодической системы: их номера 114 и 116. Эти самые тяжелые элементы были открыты российскими и американскими учеными более 10 лет назад. С тех пор осуществлялась проверка и регистрация открытия, носящего фундаментальный характер. Эти элементы относятся к группе трансурановых, они радиоактивны и существуют лишь малые доли секунды. Элементы пока безымянны, за ними закреплены предварительные имена Ununquadium и Ununhexium. Двум российским ученым, Ю.Ц.Оганесяну и М.Г.Иткису, в 2010 году была присуждена Государственная премия за открытие новой области стабильности сверхтяжелых элементов.

Рекорд минимизации

Самым маленьким человеком в мире официально объявлен и занесен в Книгу рекордов Гиннесса 18-летний филиппинец Junrey Balawing. При росте в 59,9 см он превзошел предыдущий рекорд низкорослости, принадлежавший непальцу, имевшему рост в 67,1 см. Junrey вырос в семье сельского кузнеца, родители и три его сестры низкорослостью не отличаются, но сам он начиная с двух лет больше не рос, будучи в остальном нормальным человеком.

Источники энергии

Планируемое расставание с «мирным атомом» может и не отразиться сильно на Германии. По последним данным, в Германии доля возобновляемых источников энергии (erneuerbaren Energien) составляет 15,4%, а атомной – 24,1. А вот в Австрии, Литве и Дании «зеленой» энергии вырабатывают соответственно 62,0, 41,2 и 28,7% от общего количества, и им АЭС не нужны. Доля же атомной энергии во Франции, Латвии и Словакии равна 83,2, 76,4 и 56,7% соответственно. Вот для этих стран отказ от атомной энергетики равносилен катастрофе.

Настоящий немецкий мужчина

К международному дню мужчины Статистическое ведомство Германии (Destatis) привело данные о здоровье мужчин за 2009 год. Оказалось, что 60% мужчин имеют излишний вес, у женщин же – только 43%. Причем с возрастом избыточный вес возрастает: среди мужчин старше 55 лет слишком толстых уже более 70%. Важно и семейное положение: чрезмерный вес имеют 69% женатых мужчин, 67% овдовевших и 43% холостяков (последние, обычно моложе).

Средний возраст женатого мужчины составляет 55,6 года, мужчины, просто делящего кров с подругой – 40,6 года, холостяка – 46,2.

А всего в Германии, на конец 2009 года, проживало 39,9 миллионов лиц мужского пола.