Зрение при полной слепоте

Как лечат неизлечимое

Елена Шлегель (Пассау)

Бионический глаз, искусственная сетчатка и другие инновационные разработки

Поврежденный зрительный нерв – причина полной слепоты. Методик восстановления нерва пока не существует. Поэтому и слепота в данном случае считается неизлечимой. Правильней сказать – считалась. Современные разработки в области бионического глаза дают надежду на устранение слепоты и в этом безнадежном случае.

Бионический глаз не только воспринимает и преобразует изображение по принципу живого глаза. Он также посылает сигналы в мозг, и делает это в обход зрительного нерва. Таким образом, поврежденный нерв перестает быть препятствием для связи зрительного аппарата со зрительным центром в мозгу.

Передача сигналов производится, строго говоря, по принципу мобильной связи. Но только на кратчайшее расстояние и без малейших помех.

Искусственный глаз не вживляют пациенту. Он установлен в оправе специальных очков. В ней же расположен и сенсор, регистрирующий движение глазных яблок. Движения передаются искусственному глазу. По сути это миниатюрная видеокамера. Подчиняясь командам с сенсора, она смотрит в том направлении, куда обращены глазные яблоки. То есть человек управляет движениями камеры столь же естественно, как и собственными глазами.

Картинка с камеры преобразуется в электронные сигналы. Они поступают на процессор, превращающий их в аналог нервных сигналов. Специальный передатчик пересылает сигналы электронному имплантату в мозгу, а тот отсылает зрительному центру. Слепой человек начинает видеть.

Процессор и передатчик миниатюрные, они расположены в дужке очков. А мозговой имплантат – крохотный чип, контактирующий с корой головного мозга. Его устанавливают прямо под череп, для имплантации не требуется сложной нейрохирургической операции.

Конечно, это не полноценная замена зрению. Картинка, образующаяся в мозгу, сродни изображению на экране старого телевизора. Но это гораздо лучше полной слепоты. К тому же технология бионического глаза, созданная несколько лет назад, уже сейчас значительно усовершенствована. Будет совершенствоваться и дальше. И главное направление совершенствования – улучшение картинки для мозга.

К тому же это не единственная схема бионического глаза. Разработана и применяется другая технология, направленная на восстановление зрения, утраченного из-за поражений сетчатки. Это весьма распространенный недуг, прогрессирующий с возрастом, – пигментный ретинит, отмирание рецепторных клеток в сетчатке. В Германии пигментный ретинит диагностирован у 40 тысяч человек. С течением времени он ведет к полной слепоте.

Характерно, однако, что зрительный нерв остается работоспособным. Перестают поступать сигналы с сетчатки, поэтому прерывается передача в зрительный центр мозга. Решению проблемы способствуют ретинальные имплантаты (Retina-Implantate), заменяющие сетчатку и передающие сигналы (преобразованную картинку) в зрительный нерв. Разумеется, и в этом случае речь идет не о полноценной замене сетчатки, но все-таки человек видит, различает свет и тень, движение, контуры и формы.

Применяются два типа зрительных протезов: эпиретинальный и субретинальный. Эпиретинальный имплантируется на сетчатку. Это решетка электродов, стимулирующих глазной нерв. На решетку передаются сигналы (тоже по принципу мобильной связи) от компьютерного микрочипа, преобразующего картинку с видеокамеры в оправе спецочков. Зрительный нерв, возбуждаемый электродной решеткой, передает сигналы в мозг.

Субретинальный протез вживляется под сетчатку, между ней и сосудистой оболочкой глаза. Данный протез не зависит от видеокамеры, он сам преобразует свет в электрические сигналы и стимулирует зрительный нерв.

В общем, современные медицина и бионика позволяют видеть даже в полной «темноте».