РЕКА ВРЕМЕН: АВГУСТ

Памятные даты

Валерий Воскобойников (Бохум)

7 августа — 105 лет (1903) со дня рождения Луиса Лики

Вакараучи, Сын Ястреба

Перед тем как прославиться, Луис Лики прожил детство, какого не было ни у кого. Его родители-миссионеры поселились в Центральной Африке. Новорожденный Луис стал первым белым ребенком, родившимся в тех местах, и вожди окрестных племен приходили посмотреть на белого младенца. Входя в хижину, каждый плевал на малыша: так проявляли там высшее уважение. «Старейшины сделали меня самым чистым младенцем в Африке», — написал потом Лики.

В 13 лет он прошел обряд посвящения в воины. Для этого пришлось выдержать серьезный экзамен: подкрасться к антилопе и схватить ее голыми руками, подстрелить птицу влет из лука, поймать утку в воде за лапки, незаметно подплыв сзади. Совершив всё это, он получил имя Вакараучи — Сын Ястреба.

А потом, блестяще окончив Кембриджский университет, Луис Лики поклялся раскрыть тайну возникновения человека. Он был уверен, что человек намного древнее, чем учат в школах. И знал, где надо искать.

Ущелье Олдувай тянется на десятки километров в районе пустыни Серенгети и расположено между самым большим озером в мире Викторией и самой высокой горой в Африке Килиманджаро. Природа словно специально приготовила это ущелье для открытий. Стометровый обрыв выглядит, как слоеный пирог. В верхних слоях сохранились предметы тысячелетней давности. А в самых нижних — те, что существовали на земле миллионы лет назад.

Каждый год приезжал сюда Луис Лики и на коленях, пристально вглядываясь в нижние слои обрыва, проползал по ущелью сантиметр за сантиметром. Он нашел множество древних каменных орудий, но не останки человека. Так миновали 25 лет. Выделенные ему на исследования средства давно кончились. Теперь он ездил за свой счет во время отпуска на дряхлом грузовичке. И продолжал поиски. Слух о чудаке, который четверть века ползает по Олдувайскому каньону и ищет древнего человека, разошелся по Европе. Некоторые приезжали на него посмотреть. Однажды взглянуть на Луиса из Англии приехала молодая девушка Мэри Николь и осталась с ним навсегда, став его женой. Теперь они ползали по каньону вместе.

Через 28 лет поисков 17 июля 1959 года Мэри Лики нашла в самом нижнем слое зубы древнего человека. Всмотревшись, она обнаружила и раздавленный череп. После исследования выяснилось, что его владелец жил 1 миллион 750 тысяч лет назад.

Теперь все узнали, что первые люди на планете существовали уже около двух миллионов лет! И это было великим открытием.

Лики мгновенно стали знаменитыми. Статьи о них напечатали газеты всех стран. Вместе с ними захотели работать многие ученые. Университеты охотно давали им большие деньги. Луис, наконец, вместо дряхлого грузовичка стал возить в лагерь продукты и воду на новой машине. Но это была только первая победа...

11 августа — 230 лет (1778) со дня рождения Фридриха Яна

Первый гимнаст Германии

Когда в гимнастическом зале мы видим спортивные снаряды: брусья, коня, перекладину — мы не задумываемся о том, что у значительной части упражнений на этих снарядах есть автор и зовут его Фридрих Ян. Не зря же он получил звание «Turnvater», «Отец гимнастики».

Поначалу ничто не обещало столь специфического увлечения Фридриха Яна. Он изучал богословие и философию в Галле, Гёттингене и Грейфсвальде и, возможно, стал бы хорошим пастором.

Его судьбу изменил Наполеон. Когда французские войска вторглись на территорию германских государств, Ян вступил в прусскую армию. Германия потерпела поражение, но Фридрих Ян не мог стерпеть этого унижения. Тогда-то он и решил поднимать дух немецкого народа с помощью физических упражнений. Поблизости от Берлина на свежем воздухе он поставил несложные гимнастические снаряды и стал приглашать молодых людей на тренировки. Одновременно он написал несколько брошюр, где увлеченно рассказывал о пользе таких занятий. Постепенно его движение приняло массовый характер. В результате в 1813 году в лейпцигской «битве народов», против войск всё того же Наполеона, Фридрих Ян возглавил двухтысячный отряд отлично подготовленных им бойцов.

Казалось бы, прусский король должен был благодарить Фридриха Яна как спасителя отечества. Но не тут-то было. Движение, с точки зрения властей, стало принимать уж чересчур массовый характер, и они увидели в Яне конкурента, который стремится к роли народного вождя. 14 июля 1819 года Ян был арестован и брошен в тюрьму, а гимнастические упражнения на открытом воздухе запрещены. Гимнастикой разрешили заниматься только в закрытых помещениях. Выпущенному на свободу после трехлетнего заключения Яну категорически возбранялось жить в университетских городах, а также в окрестностях Берлина.

Он выбрал далекий от королевских глаз старинный Фрайбург, но и оттуда его выслали. О Яне вспомнили лишь в 1848 году, когда началась революция, и тогда его избрали в германский парламент. Он умер в 1852 году во Фрайбурге, Его не забыли и после смерти. Пенсионная касса для тренеров и их семей, созданная в 1863 году в Лейпциге немецкими гимнастами, названа «Фондом имени Яна». А спустя полвека рядом со старым кладбищем Фрайбурга немецкие гимнасты построили огромный спортивный зал и музей в память о родоначальнике гимнастического движения в Германии...

26 августа — 280 лет (1728) со дня рождения Иоганна Ламберта

Прорыв к знаниям

Жизнь Иоганна Ламберта — наглядный пример того, как человек, одаренный страстью к познанию мира, преодолевает любые преграды, которые ставит ему жизнь. Родившись в семье бедняка-портного в городке Мюльхаузен, провинция Эльзас, он учился лишь несколько лет, и к 12-ти годам отец решил приставить мальчика к ремеслу. Юный Ламберт ежедневно вставал с рассветом, чтобы выработать красивый почерк, и вернулся в школу в качестве писаря. Через два года талантливого юношу взял в секретари базельский профессор Изелин. А еще через пару лет профессор сам рекомендовал его домашним учителем к графу Салису. Граф, человек высокообразованный, предоставил в распоряжение молодого Ламберта свою библиотеку, а также возможность заниматься научными исследованиями.

С помощью простейших приборов Ламберт изучал непознанные до того времени тепловые лучи и обнаружил, что они распространяются так же прямолинейно, как и световые, а их интенсивность изменяется обратно пропорционально квадрату расстояния от источника тепла. Это фундаментальное открытие положило начало научной области, которую называют пирометрией. Одновременно, изучая ночное небо, он ввел в астрономию понятие двойных звезд, рассчитал траектории движения нескольких комет и описал особенности движения Юпитера и Сатурна. Спустя годы его опередившие время расчеты были подтверждены астрономами. Ламберта пригласили в Мюнхен, где он участвовал в учреждении Баварской академии наук и сам стал одним из первых академиков. Через несколько лет всемирно известного ученого переманил в Берлин Фридрих Великий, и здесь Ламберт подружился с другим гением, Леонардом Эйлером. Как бы в подарок Эйлеру он создал изящное математическое доказательство иррациональности таинственного числа П. Это число, показывающее отношение длины окружности к ее диаметру, сегодня известно каждому школьнику, но в XVIII веке оставалось загадкой для математиков. Кто только ни пытался исчислить его с абсолютной точностью. И Ламберт доказал, наконец, что это попросту невозможно: сколько ни дели, всегда будет получаться остаток, который надо делить дальше. Продолжая математические исследования, он сделал немало открытий, опередивших его время, и заложил основы неевклидовой геометрии, теории перспективы, сферической тригонометрии.

Он умер в Берлине в возрасте всего 49 лет. Об этом печальном событии написал Иммануил Кант, который дружил с Ламбертом и получал от него помощь в толковании некоторых философских положений для «Критики практического разума».

26 августа — 265 лет (1743) со рождения Антуана Лавуазье

Наука на гильотине

Казнь великого ученого Лавуазье стала одним из самых безумных злодеяний Французской революции.

Его необыкновенные способности заметили рано. Ему было интересно всё, и он не мог ни на чем остановиться. Наконец, он влюбился в химию, которая в то время напоминала не ухоженный парк, где у каждого растения стоит табличка с названием, а дикий лес, жители которого верят в существование леших и русалок.

Лавуазье превратил химию в современную науку. Список его открытий и достижений занял бы много страниц. Не зря в 1782 году в сборнике трудов Французской академии было сказано: «В этом году господин Лавуазье прочел столько докладов, что невозможно было их напечатать».

До него существовала очень логичная теория горения. Она утверждала, что в каждом теле содержится горючее вещество флогистон. Если тело нагреть, он выделяется, и тело меняет свойства. Лавуазье объявил, что никакого флогистона не было и нет, а есть газ кислород. Он исчислил, сколько в воздухе, которым мы дышим, кислорода и сколько безжизненного азота. Сегодня для любого человека на планете — это азбучные истины. Но до Лавуазье об этом не знал никто.

Его вклад в научную жизнь страны был огромен, а круг его интересов кажется безграничным. Так, в 1783 году он пишет книгу о месмеризме (гипнозе), в 1784 году — об аэростатах. В эти же годы он требует изменить положение земледельческого класса, распространив лучшие способы земледельческой культуры, организует благотворительные учреждения для народа, страховые кассы на случай обеднения и старости. Он устраивает школы пряжи и ткачества, опытное поле для агрономических экспериментов, руководит пороховым делом и вдвое увеличивает производство пороха во Франции. Параллельно Лавуазье занимался контролем качества продуктов, снабжением водой морских судов, народным просвещением. Став в 1790 году руководителем комиссии по созданию системы мер и весов, он разработал метрическую систему, которую признал весь мир.

В роковой год революции он, директор Французской академии, изо всех сил пытался сохранить всемирно известное учреждение. Но Академия была закрыта, а гильотина требовала всё новых голов. И несчастливый билет мог достаться любому. В 1793 году по смехотворному обвинению в том, что он подмешивал в табак вредные вещества с целью отравления парижан, Лавуазье был арестован. И когда французские ученые бросились его спасать, Робеспьер обрушил на них такие угрозы, что они сами оказались на пороге тюрьмы. «Республика не нуждается в гениях», — объявил на суде прокурор. Лавуазье был гильотинирован. Смерть он встретил со спокойным достоинством.

Через два года Лавуазье был реабилитирован. Его биограф Лагранж написал: «Достаточно секунды, чтобы отрубить голову, но найти ей замену невозможно и за сотни лет».