Август Вассерман (1866-1925) - выдающийся врач и иммунолог

Эта статья с любезного разрешения автора, доктора медицины профессора Александра Михайловича Ногаллера, взята из его книги „Очерки о жизни и деятельности знаменитых врачей“. По стечению обстоятельств Александр Михайлович сейчас живёт в том же городе, где родился герой его очерка.

В старинном баварском городе Бамберг одна из самых благоустроенных улиц носит имя Вассермана. Она расположе­на вблизи университета, существу­ющего уже более 350 лет, является продолжением улицы Гегеля и идёт параллельно улице Канта. Чем же заслужил Август Вассерман чести дать имя улице наравне с великими немецкими философами? Впрочем, каждому врачу известно, что у всех больных, поступающих в стацио­нар, необходимо исследовать кровь на реакцию Вассермана для исклю­чения сифилиса, о котором больной может и не знать.

Август Вассерман (полное его имя August Paul von Wassermann) родился 22 февраля 1866 г. в небольшом баварском городе Бамберг, насчитывавшем в то время 17 тысяч жителей. Он был вторым сыном у Каролины и Анжело Вассерманов, пред­ставителей рода, который проживал в этом городе около 200 лет. Среди них были финансисты и торговцы, про­мышленники и юристы, врачи. Их деятельность не ограничива­лась родным городом, но распространялась в той или иной сте­пени на многие земли Германии. Отец будущего учёного, несмот­ря на еврейское происхождение и вероисповедание, за вы­дающиеся заслуги в финансово-экономической деятельности по­лучил от известного баварского правителя принца-регента Луитпольда дворянское звание и потомствен­ное право на приставку к своей фамилии титула „фон“. Старший брат Августа Макс и младший брат Евгений продолжили в сво­ей профессиональной деятельности традиции отца, но сам Ав­густ с детства интересовался естественными науками.

После окончания гуманитарной гимназии в Бамберге Август Вассерман получил медицинское образование вначале в Эрлангене, а затем в Вене, Мюнхене и Страсбурге  - тогда было принято менять университеты. В 1888 г. он сдал государственный экзамен и получил звание доктора медицины за свою работу „О действии сульфонала“ - широко применяемого тогда снотворно­го средства. Вскоре Вассерман переезжает в Берлин, где начинает ра­ботать в качестве практиканта-волонтёра в известной клинике Шарите. С 1901 г. он стал ассистентом, а затем старшим врачом в клиническом отделении созданного Робертом Кохом Институ­та инфекционных болезней. Это отде­ление располагалось в десяти бараках, в которых находились больные с самыми различными заболеваниями предположительно инфекционного характера. Интерес к клинической медицине сохранился у Вассермана в течение всей последующей жизни и определил тесную связь его теоретических работ в области иммунологии с запросами врачебной практики.

В декабре 1895 г. Август Вассерман женился на Алисе Таусиг,  которой исполнился 21 год. Брак этот был удачным, в семье родились два сына: старший Роберт - в 1897 г, а через год – младший Франк.  (С приходом к власти нацистов братья эмигрировали в Америку.)

Одновременно с практической врачебной деятельностью Август Вассерман преподаёт на кафедре гигиены и бактерио­логии Берлинского университета, организованной и возглавляемой в то время Робертом Кохом.  Вассерман занимает видное место в многочисленной плеяде блестящих учеников этой знаменитой школы. Наряду с Паулем Эрлихом, Альбертом Нейссером и Эмилем Берингом Августу Вассерману удалось внести значительный вклад в становление иммунологии, бактериологии и серологии как важнейших биологических научных дис­циплин. Поэтому не случайно, когда в 1913 г. на окраине Берлина в районе Далем был создан новый Институт экспериментальной медицины, директором его был назначен Август фон Вассерман. Под его руководством в этом институте были проведены важнейшие исследования, значительно обогатившие мировую медицинскую науку.    

Ещё в предшествующие годы Вассерман участвовал в создании противодифтерийной и противостолбнячной сывороток. Он выявил различие в белковом составе крови различных животных и частично у людей (ещё до открытия Ландштейнером групп крови), что позволило при использовании соответствую­щих специфических сывороток, содержащих преципитирующие антитела, в значительной степени дифференцировать кровь раз­личных животных и частично людей. Этот метод имел важное значение для судебной медицины при идентификации пятен крови, а также для зоологии.

Вассерман и его сотрудники впервые доказали, что все люди обладают за­щитными иммунологическими механизмами против различных инфекций, частично наследственного характера, а также вслед­ствие передачи антител с молоком матери. Однако большей частью невосприимчивость к инфекциям приобретается чело­веком в течение жизни в результате перенесенных заболеваний. Различная степень невосприимчивости людей к инфлюэнце была им установлена еще в годы работы в клинике берлинско­го университета. Работы Вассермана доказали от­личия различных штампов микробов и способствовали созда­нию поливалентных вакцин против ряда инфекций. Большое практическое значение для сельского хозяйства имели его ис­следования в области инфекций у животных. Изучение механиз­ма связывания антигенов с антителами сыворотки крови и дру­гих жидкостей организма способствовало разработке методов серодиагностики инфекционных заболеваний. Вассерман дока­зал, что не только бактерии, но и их экстракты, а также вытяж­ки из инфицированных тканей содержат микробные антигены и их токсины. Эти данные расширили возможности серодиаг­ностики инфекционных болезней.

Наибольшую известность приобрела опубликованная в 1906 г. совместно с Нейссером и Бруком работа под названием „Серодиагностика сифилиса“, получившая всемирную извест­ность под именем реакции Вассермана, сокращенно РВ.

Разработанная Вассерманом реакция позволила диагности­ровать ранние стадии весьма распространенного в прошлом заболевания - сифилиса и латентные его формы, значительно повысить эффективность лечения. Она способствовала значи­тельному сокращению заболеваемости этой инфекцией и дала возможность установить связь начальной стадии болезни с пре­имущественно местными проявлениями с её генерализованной формой и различными осложнениями в третьей стадии заболе­вания.    

Широкое повсеместное использование реакции Вассермана установило во многих случаях единую сифилитическую природу таких, казалось бы, различных заболеваний, как по­рок сердца в виде аортальной недостаточности, табес дорзалис (спинномозговая сухотка), нервно-психические расстройства и др. О специфичности реакции Вассермана были в своё время большие споры, но почти сто лет,  прошедшие со дня создания этой реакции,  доказали её величайшую ценность в диагностике сифилиса, а все попытки её дальнейшего совершенствования оказы­вались безрезультатными.

Менее известны работы Вассермана в области изучения ту­беркулёза и раковых заболеваний. Хотя попытки серодиагнос­тики туберкулёзной инфекции оказались безуспешными, многие стороны механизма иммунитета при этом заболевании были изучены впервые под руководством Вассермана. Особенно следует подчеркнуть, что в совместной работе со своим учеником Цитроном он доказал наличие мест­ного тканевого специфического и неспецифического иммуни­тета, и, таким образом, Вассерманом были объединены представления Эрлиха и Мечникова, впервые установлено вза­имодействие гуморальных и клеточных механизмов защиты организма, что лежит в основе современной иммунологии. Так, Вассерман совместно с Бруком в опытах на животных дока­зал наличие вокруг туберкулёзного очага или места введения туберкулина специфических антител и скопление фагоцитов. Им установлено также значение лимфатических узлов тонкой киш­ки в создании местного иммунитета при кишечных инфекциях.

Вассерман с сотрудниками проводил интенсивные исследования в области онкологии. Ими впер­вые была доказана  перспективность химиотерапии злокачественных опухолей. В опытах на мышах они наблюдали полное рассасывание опу­холей при введении ряда химических соединений, в частности, препарата селена в комплексе с красителями. В последнее время препараты селена находят всё большее приме­нение в клинической медицине.

Первая мировая война прервала научные исследования Вассер­мана. Он был назначен главным советником по вопросам гиги­ены и профилактики инфекционных заболеваний в войсках и среди мирного населения. И тут проявились прекрасные организаторские способности Вассермана. Он организовывал противоэпидеми­ческие мероприятия против сыпного и брюшного тифа, пара­тифа, холеры, а также применение противостолбнячной сыво­ротки при огнестрельных ранениях. После окончания войны Вассерман продолжил научные исследования по проблемам си­филиса, туберкулёза и злокачественных новообразований. Воз­главляемый им институт получил название Института экспери­ментальной терапии и биохимии, ибо биохимические и пато­физиологические исследования занимали всё большую роль в планах проводимых исследований.

Ещё в 1902 г. в Берлинском университете Вассер­ман получил учёное звание профессора, в 1907 г. ему был присвоен ти­тул тайного советника. До последних лет жизни продолжал Вас­серман активную творческую деятельность. Он скончался вне­запно от инфаркта миокарда 16 марта 1925 г. в Берлине на 60-м году жизни. В соответствии с его завещанием он был похоро­нен в родном городе Бамберге. Смерть его с горечью была от­мечена в медицинских кругах всего мира. Вассермана счи­тали одним из самых достойных претендентов на Нобелевскую премию, присуждению которой помешала его преждевремен­ная кончина.

В настоящее время иммунология, бактериология, иммуно­химия, иммуно- и химиотерапия переживают бурный расцвет. Среди основателей этих отраслей знаний видное место принадлежит Августу Паулю фон Вассерману.