Можно разделить историю развития Гамбурга и Венеции на 3 периода приблизительно по четыре века каждый, которые во времени удивительным образом совпадают для обоих городов.

Есть сведения, что именно в Гамбурге стали вперые использовать технологию приготовления пива с применением хмеля в качестве консерванта, так что пиво могло сохраняться в течение длительного времени. Это позволило гамбуржцам монопольно экспортировать «жидкое золото» на дальние расстояния: и в Англию, и в Скандинавию. В XIII-XV веках в городе стояли сотни пивоварен (пишут даже о тысячах, т.е. пивоварни были в каждом доме). За разглашение секрета применения хмеля полагалась смерть. Тем не менее, гамбургское хмельное-пивное ноухау попало в Англию, в Голландию, а также в славный город Айнбек (Einbeck), пивовары которого позже наладили пивоварение в Мюнхене (в том числе знаменитый Bockbier). А Гамбургская пивная монополия благополучно выдохлась.

Венецианцы занимались, помимо торговли товарами, еще и работорговлей – наиболее прибыльным видом торговли, а когда пленных возвращали за выкуп, то цена возрастала еще в 3 раза. Огромные доходы венецианцы получали за перевозки пиллигримов и крестоносцев в Святую землю. Спрос превышал предложение, и венецианцы набивали корабли, заполняя все свободное пространство. Даже гребцов удаляли, и корабли медленно плыли под одним или двумя парусами. На место длиной 180 и шириной 50 см ложились «валетом» 2 человека. При этом стоимость проезда через Средиземное море соответствовала цене нынешней поездки на фешенебельном теплоходе из Европы в Америку.