Марко Поло: благородный гражданин Венеции

Вот ведь как в жизни бывает – не исследователь, не писатель, не ученый, хоть и отважный путешественник, но обычный венецианский купец, он внес огромный вклад в географию окружающего мира и стал автором знаменитой книги. Эту книгу он писал не в тиши своего дома, а в генуэзской тюрьме, где, взятый в плен после битвы между венецианцами и генуэзцами, «мотал срок».

Марко Поло родился предположительно в Венеции в 1254 году. Однако хорватские ученые полагают, что Марко Поло – хорват, и родился он на балканском острове Корчула, а о семье Поло упоминают в Венеции только во второй половине XIII века. Есть еще одна, совсем уж неожиданная версия. На первом издании его книги слово «поло» написано с маленькой буквы. Стало быть, это не фамилия, а национальность, а Марко – поляк!

Согласимся же с самим Марко Поло, который называл себя «умным и благородным гражданином Венеции».

Его батюшка купец Никколо Поло, а также дядюшка Маффео торговали со странам Востока пряностями и ювелирными изделиями. Марко было 17 лет, когда он отправился в путешествие вместе с отцом и дядей, которые к этому времени побывали в Судаке, Бухаре и даже в Китае при дворе хана Хубилая, правителя Монгольской Империи и внука Чингисхана. Он дал им поручение – передать письмо Папе Клименту IV и привезти масла с гробницы Христа в Иерусалиме.

Увы – Климент IV уже скончался, и, стараясь как можно быстрее выполнить поручение Хубилая, братья вместе с Марком морем отправились в Иерусалим. А потом через Малую Азию, по армянскому нагорью, Месопотамии, горам Ирана и Памира через четыре года добрались до Хубилая.

Около семнадцати лет пробыл Марко при его дворе. Выполнял поручения хана, помогал в строительстве армии, научил солдат пользоваться катапультой, был губернатором города Янчжоу и членом тайного совета.

После смерти хана Хубилая Марко Поло вернулся в Венецию, воевавшую с Генуэзской республикой. В 1297 году во время сражения при Курцоле он попал в плен и два года просидел в тюрьме в Генуе.

Вот тогда-то и надиктовал он товарищу по заключению, итальянскому писателю Рустикелло Пизанскому, текст своей знаменитой книги, известной под несколькими названиями – «Книга о разнообразии мира», «Книга чудес», «Путешествия Марко Поло». Сам же автор свою книгу назвал «Divisament dou Monde» – «Описание мира».

В этой книге – о том, где был и что видел он во время своего 24-летнего путешествия на Восток – Китай, материковая часть Азии, Япония, Занзибар... Марко Поло знал итальянский, французский, персидский, монгольский и китайский языки. Его описания обычаев и нравов разных народов – яркие, красочные и достоверные.

Многие современники называли книгу «Путешествия Марко Поло» сказками о неведомых странах, а самого автора – выдумщиком и обманщиком. Hо не все! «Книгу чудес света» брал с собой в экспедицию Христофор Колумб. Историки утверждают, что рукой Колумба в тексте книги сделано 70(!) пометок.

Многие исследователи считают, что именно Марко Поло стал автором идеи бумажных денег в Европе. В Монгольской империи он увидел, что деньги из бумаги ценятся не меньше серебра и золота. Изучив эту тему, он подробно описал методы защиты таких денег от подделок.

Кстати, именно Марко Поло был автором слова «миллион». «Миле» означает по-итальянски «тысяча», а окончание «оне» – еще больше. Одним из прозвищ Марко Поло про жизни было «синьор Миллион».

Со дня смерти Марко Поло прошло 700 лет, и многое из того, что он совершил во благо человечества, покрылось пылью времен. Но его имя не забыто.

15 сентября 1254 года, 770 лет назад, родился Марко Поло.

О.Нахт (Дортмунд)

Читайте также:

1.  Василий Ерошенко. «Жил, путешествовал, писал». Журнал «Партнёр», № 8 / 2018. Автор И. Парасюк
2. Роберт Капа. С лейкой и блокнотом. Журнал «Партнёр», № 9 / 2020. Автор И. Парасюк
3. Н.М. Пржевальский. Легенды и факты. Журнал «Партнёр», № 4 / 2024. Автор О. Нахт