Джеймс Фенимор Купер и его книги

В те далекие времена, когда не только Интернета, но и радио с телевидением еще не было, в интеллигентных семьях люди проводили свободное время за чтением вслух.

Так однажды, читая жене английский сентиментальный роман, отставной морской офицер хмыкнул: «Я бы запросто написал лучше». И увидев недоверчивую улыбку на лице жены, сказал: «Думаешь, я хвастун? Вот увидишь!». Они заключили шутливое пари, и он взялся за работу, за несколько недель «настрочив» роман из английской жизни под названием «Предосторожность».

Eгo первой слушательницей была жена, потом несколько друзей, которым не сказали, кто автор. Все дружно решили, что написала этот роман женщина, а одна дама заявила, что это книга английской писательницы Амелии Опи, и когда-то она еe уже читала.

Pоман «Предосторожность» был опубликован в Нью-Йорке. Вскоре книга вышла в Англии и даже была переведена на французский язык. Но успеха не имела. Скорее всего потому, что автор-американец взялся писать о жизни в Англии. Именно в этом, когда инкогнито автора было раскрыто, упрекали его друзья.

Понимая справедливость этих упреков, все свои последующие произведения он уже писал об Америке.

Его звали Джеймс Фенимор Купер. Он родился в городке Бёрлингтон, штат Нью-Джерси, в семье судьи Уильяма Купера и Элизабет Фенимор.

Уильям Купер стал прообразом судьи Мармадьюка Темпла из романа «Пионеры».

В 13 лет мальчик поступил в престижный Йельский колледж, откуда через два года был изгнан за «плохое поведение». В числе его «подвигов» числилась взорванная дверь и дрессировка осла, которого он пытался усадить на профессорское место. Позднее Купер записался во флот, сначала торговый, потом – военный. В 1811 году вышел в отставку и женился на красавице Сьюзан Делане. В семье родились семеро детей, до совершеннолетия дожили пять.

Одна из дочерей Купера Сьюзан Фенимор Купер была секретарем отца. После его смерти она основала благотворительную организацию, стала писательницей, натуралисткой и активисткой суфражистского движения.

В 1823 году публикация романа «Пионеры» положила начало блестящей серии романов Фенимора Купера о коренных жителях американского континента – индейцах и их борьбе с европейскими колонистами – англичанами и французами. После «Пионеров» были «Последний из могикан» (1826), «Прерия» (1827), «Следопыт» (1840), «Зверобой» (1841). Pоман «Последний из могикан» был одним из самых популярных в Америке XIX века.

Отдавая дань своему флотскому прошлому, Купер стал автором т.н. «морских романов» – «Лоцман, или Морская история», «Красный корсар», «Морская волшебницa». 14 лет собирал он материалы к фундаментальному труду, вышедшему в 1839 году, «История военно-морского флота США».

Итогом семилетней жизни Купера в Европе стали книги «Браво, или в Венеции», «Мерседес из Кастилии, или Путешествие в Катай». Последний роман Купера «Новые веяния» вышел в 1850 году.

Он ушел из жизни 14 сентября 1851 года, не дожив всего один день до своего 62-летия, в городке Куперстаун, когда-то основаннjм его отцом.

15 сентября 1789 года, 235 лет назад, родился Джеймс Фенимор Купер.

О.Нахт (Дортмунд)

Читайте также:

1. Курт Воннегут. Бойня номер пять. Журнал «Партнёр», № 11 / 2017. Автор В. Воскобойников
2. Ирвинг Стоун: оставить на земле свой светлый след. Журнал «Партнёр», № 7 / 2023. Автор О. Нахт
3. О. Генри. Печальная жизнь юмориста. Журнал «Партнёр», № 9 / 2012. Автор В. Воскобойников