Лас-Вегас: не только казино

Вода в пустыне – 35,2 км³!

Поехали на однодневную экскурсию по окрестностям Лас-Вегаса. Шоссе вело в пустыню, только колючие невзрачные растения покрывали холмистую местность.

В 30 милях от Лас-Вегаса – пост безопасности (установлен после террористической атаки на Нью-Йорк 11 сентября 2001 года). Покидаем автобус и пешком поднимаемся на Мемориальный мост над рекой Колорадо. Надпись указывает: здесь границаштатов Невады и Аризоны. Перед нами – Черный каньон, эффектно перекрытый выпуклой арочной плотиной Hoover Dam (Гувера) высотой 221 метр. За ней – озеро Мид (Mead lake), самый большой искусственный водоем в США. Внизу справа – здание гидроагрегатов. Слева – две наклонные опоры высоковольтной линии электропередачи. На мосту – литые памятные доски о строителях плотины.

…Тридцатые годы прошлого века. Время Большой депрессии. В США только за первые три с небольшим года стало на 13 миллионов безработных больше. Каждые два банка из пяти перестали существовать. Чем занять отчаявшихся людей? Президент Герберт Гувер был одним из активных сторонников строительства дамбы в пустынных горах. Кстати, тогда он был хорошо известен и в Советском Союзе. По его инициативе в голодающие районы страны было направлено продовольствие и зерно для посева.

Обуздать великую реку Колорадо казалось в то время фантастикой. Она начинается в Скалистых горах, протянулась на 2240 километров до Калифорнийского залива. При разливах река губила посевы.

На стройке трудилось 5,5 тысяч рабочих. Чтобы осушить место для плотины, в скалах пробили четыре туннеля для отвода воды (некоторые из них позже использовали для подачи воды к турбинам.) В Черный каньон сбросили 2,37 миллионов кубометров бетона. Дамбу построили на два года раньше срока. После строительства Панамского канала это – самое выдающееся инженерное сооружение, «чудо ХХ века».

В сентябре 1935 года президент Франклин Рузвельт сообщил по радио о введении дамбы и гидроэлектростанции в строй. Так стало возможным построить столицу игорного бизнеса Лас-Вегас и расширить Лос-Анджелес. Множество мелких городов, тысячи ранчо также получили воду и электричество.  

Прогулка по небу

Наш экскурсионный автобус движется к другой достопримечательности – Большому каньону (Grand Canjon).

В штате Аризона земная твердь на 445 километров расколота гигантской трещиной, местами глубиной до 1600 метров, по дну которой течёт река Колорадо.

Примерно через час пути – остановка в резервации индейцев хаулапаи. Власти США оригинально решили проблему жизни коренных народов в современном обществе: доходы от эксплуатации достопримечательностей, расположенных на их территориях, поступают в их банки.

…Здесь туристов обслуживают индейцы. Пересаживаемся в другой автобус. Около каньона – большое здание с магазином, буфетом, туалетами. Вокруг – несколько демонстрационных индейских хижин. С одной стороны расположился аэродром легкомоторных самолётов, с другой – площадка для вертолетов: они взлетают и садятся с туристами каждые 10-15 минут.

…Примерно пять-шесть миллионов лет назад плато Колорадо поднялось, вода стала вгрызаться в грунт. Сегодня река добралась до древнейших гранитных пород. Вода красного цвета далеко-далеко внизу тащит и перемалывает валуны и гальку.

Каньон в этом месте называется «Eagle Nest» (Орлиное гнездо). Подойти к пропасти и заглянуть внутрь – невозможно: уже несколько неосторожных посетителей поплатились жизнью.

Поэтому над бездонной щелью, прорезающей каменные пласты, для туристов сооружена круглая платформа со стеклянным полом и стенками, названная «Skywalk» (Прогулка по небу). Интересный факт: специальное сверхпрочное стекло изготовили в Германии.

Даже ступить на круг, возведённый над пропастью, немного боязно. Кстати, камеры отбирают у входа. Снимки может делать только фотограф-индеец (Прогулка на высоте 350 метров над дном каньона обходится каждому в 41 доллар, для пожилых людей – скидка.)

Последняя остановка около каньона называется «Guano Point» (Гуано-Пойнт). Здесь индейцы сварили в больших котлах обед. Многие туристы располагаются с едой прямо на камнях, любуясь гигантской расщелиной в земной тверди.

На обратном пути автобус пересекает кусок пустыни, заросшей кактусами. Удивительное место! Кактусы высотой с небольшие деревья образуют настоящий лес. Упросили шофера – остановиться для фотосъемки.

Наш маршрут по пустыне – далеко не единственный. Можно осмотреть её с воздушного шара (самый главный называется „Smile Higs“ – (Улыбнись с высоты.), проехать по бездорожью на лошадях или на мотоциклах, принять участие в фототуре (петроглифы, строения ацтеков, брошенные шахты золотоискателей), сплавиться на плотах по Колорадо, посмотреть автомобильные гонки. На озере Мид – рыбалка.

Атомная бомба как зрелище

В одно утро мы разыскали недалеко от Strip Институт исследования пустыни, в котором находится Национальный музей испытаний атомного оружия (National Atomic Testing Museum). Этот культурный объект широко не рекламируется: в Лас-Вегасе он кажется чужеродным. Ноего залы заполнены посетителями, многие были с детьми.  

…27 января 1951 года в пустыне Невада прогремел первый испытательный взрыв. В казино Лас-Вегаса задрожали полы, раскололись хрустальные люстры. Зловещий пепельный гриб был виден на Strip, ведь до полигона – всего 65 миль.

Город на четыре десятилетия приобрёл еще одно «бесплатное» зрелище. Ко времени испытаний стали съезжаться туристы. Всего было произведено 928 взрывов, большая часть из них – подземные. В пустыне впервые испытали и атомную пушку. 

Самый зловещий экспонат музея – макет американской водородной бомбы – разместился в небольшой отдельной комнате. На одном из плакатов рядом можно разглядеть в завитках взрыва улыбающегося чёрта. Слава Всевышнему, в 1992 году испытания прекратились. Позже на месте испытаний побывали ученые из СССР.

В здании музея представлена также экспозиция предметов, «собранных на месте крушения НЛО» с красноречивым названием «Area 51: Mith or Reality» (Район 51: Миф или реальность).

...Неужели снова?

Вспоминаю свою послевоенную юность. Люди были в ужасе: американцы сбросили в августе 1945 года на Хиросиму и Нагасаки атомные бомбы. Около полумиллиона людей в мгновенья превратись в пепел. В СССР развернулось мощное народное движение за запрещение атомного оружия: комитеты защиты мира, бесчисленные радиопередачи и статьи.

Прошло три четверти века. Ничего подобного. Об атомном оружии пишут как о чём-то обычном и обыденном. Неужели верно, что история ничему не учит?

Стрельба в Лас-Вегасе

В Лас-Вегасе любят оружие. Еще в аэропорту нас поразил плакат: милая улыбающаяся девушка с полуобнаженными плечами держала в руках новенький автомат. Надпись: «ПОПРОБУЙ!» Вокруг красотки – с десяток образцов стрелкового оружия.

В 28 милях от города, у старой испанской дороги, в тематическом парке Дикого Запада (Bonnie Springs Old Nevada) до сих пор туристы могут увидеть представление со стрельбой. Пойманных бандитов вешают. Рассказывают: постановка нравится детям.

Недалеко от Лас Вегаса – полигон «LV Battlefield» (Поле сражения) для любителей стрельбы … из пулеметов. В тирах самой игорной столицы выстрелы не смолкают, предлагается попробовать 150 (!) образцов оружия.

Стоит ли удивляться после таких плакатов и представлений, что в американских школах периодически стреляют подростки?

Другие музеи

Едва ли не каждый отель имеет что-то свое, часто это платные (25-35 $) музеи высокого класса. В гостинице Luxor – их два.

В одном «Titanic: the Artifact Exhibition» – предметы, поднятые с затонувшего «Титаника»: часть парового котла, кабина первого класса. В тёмных залах, на стойках под стеклом подсвечиваются вещи капитана и пассажиров.

Другой называется «Body» (Наше тело). Патологоанатом из Мюнхена изобрел способ наглядно показать, как устроен скелет человека, его мышечная и кровеносная системы, нервы, желудок и кишечник, другие органы.Впечатляет позвоночник с нервами – паутиной белых тонких нитей, которые управляют нашим движением. До чего же сложна наша плоть!  

Больно смотреть на ткани с черными узлами раковой опухли. Но есть экспонат, который стоило бы показать каждому землянину: прокуренные легкие… Сколько людей бросило бы пагубную привычку, увидев, как и мы, эти черные ткани! Надпись: «Каждая пачка отнимает у человека более трех дней жизни». Рядом – прозрачный ящик без крышки, наполовину заполненный брошенными, навсегда недокуренными пачками сигарет…

В художественной галерее отеля Белладжио «Bellogio Gallery of Fine» – всемирно известные произведения искусства: там можно увидеть творения Рембрандта, Ван Гога, Ренуара, Пикассо, Сезанна, Коро, Матисса, Вермеера и других художников. Много посетителей и в музее изобразительных искусств Лас-Вегаса.

В музее Гуггенхайм – Эрмитаж (the Guggenheim Hermitage Museum) в отеле «Venetian» (Венецианец) была выставка «Величие царей: сокровища музеев Кремля». Художественными ценностями России восхищались на другом конце света!

Есть в старом форте мормонов музей естествознания. Другие музеи: мадам Тюссо, пианиста Либерейса (в экспозиции – фортепьяно, сделанное из зубочисток; автомобиль музыканта Rolls-Royce, украшенный горным хрусталем). В «Historic Museum Las Vegas» есть материалы, показывающие, как первоначально создавался город и как он контролировался гангстерами.  

Целые этажи в некоторых отелях занимают автомобили. Там можно увидеть как самые старые модели, так и дорогие машины знаменитостей: королей и президентов.

Расписаться в Лас-Вегасе?

Почему бы нет? Фрэнк Синатра женился здесь на Миа Фэрроу, Элвис Пресли – на Присцилле Булье (Бьюли), Роже Вадим – на Джейн Фонде.125 тысяч пар ежегодно следуют примеру знаменитостей в брачной столице мира. Во многих отелях и вне их имеются симпатичные часовни, приспособленные для людей разных религий.

Почему бы торжественную церемонию не провести на мосту Риальто или даже в гондоле, плывущей по каналу в отеле «Venetian» (Веницианец)? А можно, как в средневековье, – в отеле «Эсклибур» или в духе викторианской эпохи в гостинице «Монте Карло» (Monte Carlo). Или соединиться узами Гименея на берегу бассейна в отеле «Мандалай-Бей»; на башне «Tower The Stratosphere» (Стратосфера); в гостинице «Hilton», на борту копии космического корабля «Enterprise», или даже в летящем надStripвертолёте. Может быть, еще романтичнее – на дне Большого каньона. Или по старинке: невесту привезут – как в сказке – в роскошной карете в сопровождении лакеев в часовню «Little Church Of Las Vegas». Вероятно, верх чудачества – сыграть свадьбу в оружейном магазине-полигоне (Shotgan Weddings) под треск пулемётных очередей.

Нужны ли такие излишества? В некоторых часовнях можно обвенчаться по-американски: не выходя из автомобиля. Не только романтикадвижет людьми, приезжающими сюда жениться или разводиться: здесь брачные законы много мягче.  

Развлечения

Можно ли все их описать, или хотя бы перечислить?

Уничтожение старых отелей с помощью направленного взрыва – чем не зрелище? Номера в намеченный день почти все распроданы. 

У отеля «Mirage» (Мираж) – два великолепных тропических бассейна с прохладной водой (летом здесь может быть свыше 40°C), с лагунами, водопадами, 400 метрами пляжей с пальмами. В вечернее время – представления с танцовщицами и русалками. Есть превосходные бассейны и при других гостиницах. 

Прямо у Strip, у отеля «Treasure Island» (Остров сокровищ) стоит увидеть сражение английского боевого корабля с пиратским. Бой не на шутку: стреляют корабельные пушки, с подожженного корабля матросы прыгают в воду…

Около отеля «Bellogio» (Белладжио) у каменной ограды большого искусственного озера (площадь – 3,4 га) останавливаются многочисленные прохожие. Взлетают высоко вверх – на 72 метров – тысячи струй воды, сначала образуя круг, потом – ряд. Цвет, музыка, песни эстрадных звезд... (Еще более грандиозный фонтан недавно появился в Дубае, у небоскрёба Бурдж Халифа, самого высокого здания в мире – 828 метров).

Скучаете по спорту? Вокруг города – 60 гольф-площадок. Бывший президент Билл Клинтон на одной из них впервые ударил клэбом по мячу. Можно увидеть (или поучаствовать) в соревнованиях по баскетболу, бейсболу, боксу, марафону, скалолазанию, прыжкам с парашютом, в родео, в заплывах на каяках, каноэ... Зимой – катания на горных лыжах.

Нужны представления? Лас-Вегас любят всемирно известные музыканты и иллюзионисты. Здесь выступали Элвис Пресли, Фрэнк Синатра, Мадонна, Давид Копперфильд.

В городе одновременно – до семидесяти концертов и шоу, многие из них мирового класса. Очень популярны, например, варьете девушек (разумеется, топлес) в отеле «Tropikana», подводное шоу «Лазурь» с русалками и рыбами в окружении тропических рыб в «Silverton Hotel and Casino», шоу «О» – 81 артист выступает в бассейне над водой, на её поверхности и в глубине – в отеле «Bellagio». Ежегодно в июне – кинофестиваль.

Не жалко денег? Тогда – в отель «Hilton» на захватывающий звёздный маршрут «Star Track: The Experience» с космическим кораблем!  

Не хватает клубнички? В ночной клуб! Например, в «BiKiNiS»! Там официантки в бикини, а официанты в плавках…

В крови мало адреналина? Тогда – в отель Нью-Йорк («New York-New York») на американские горки Манхэттен эхспресс («Manhattan Express»). Кабинки поднимаются на высоту 62 метров, падают на 42 метров вниз, достигают скорости 107 км/ч.

Маловато? Тогда на башню Стратосфера («The Stratosphere Tower») с вращающимся рестораном. Лифт за считанные секунды взлетит, хотя и не в стратосферу, но на высоту 345 метров! Смотрите на переливающий огнями Strip и Даунтаун, на завораживающую россыпь огней большого города.

Смелые садятся в вагончики, консоль с ними разворачивается. Кабинки бешено несутся в небе над главным проспектом! Более отважные выбирают другой аттракцион: кабинки скользят по наклонной, точнее сказать – падают на главную улицу и замирают лишь у самого края опущенной вниз консоли. Ускорение больше, чем у космонавтов при взлете ракеты! Вверх-вниз, несколько раз.

Самые отпетые платят 110 долларов, надевают специальные костюмы, привязываются к эластичному канату и сходят в бездну… Даже снизу страшно смотреть, как маленькая человеческая фигурка падает вниз на фоне круглого бетона башни.

Спа-центры

Не слишком ли утомительно часами бодрствовать у игровых автоматов, посещать представления, в ночных клубах дивиться девушками топлес? Чтобы здоровье не пошатнулось, надо посетить какой-либо спа-центр при отелях. Их в Лас Вегасе 150! Чего только нет! Аромато- , рефлексо- и акватерапия, массаж, травяные ванны, шиацу, гавайский волновой массаж, индейская аюрвердическая обработка, обёртывание тела тканью с маслом фундука и многое другое. Там же – парилки, сауны, парикмахерские, помещения для йоги, стенки для скалолазания.

Что эта за искусственная планета Лас-Вегас с гостиницами-городами? Гнездо порока – игорных автоматов и столиков столько, что, если их выставить в ряд, они займут пару десятков километров? Место греха и разврата? Воплощение американского бахвальства – мы самые удачливые, самые богатые; у нас больше роскоши, чем в любом месте мира? Памятник американскому предпринимательству? Самый большой в мире аттракцион? Созвездие великолепныхмузеев? Столица спорта? Музыкальная площадка мира?

Большой Игорный Бизнес взял себе в подмогу Искусство и Спорт. Они так бурно расцвели, что сегодня многие приезжают в город не ради игры за деньги. Лас-Вегас – зеркало жизни США: в нём есть почти всё. Поэтому он так интересен и так тянут к себе его бегущие огни. В том или ином варианте он доступен американцам со средним доходом. Из каждых пяти однажды приехавших четверо вновь возвращаются в Лас-Вегас.

Мы улетали глубокой ночью. Аэропорт был почти пуст. Немногие пассажиры дремали в креслах. Но ненасытные игровые автоматы были включены – ждали, у кого ещё можно отнять деньги.

Феликс Патрунов

Читайте также:

1. «Лас-Вегас: сказка и соблазн в пустыне». Журнал «Партнёр», № 6 / 2025. Автор: Ф. Патрунов.
2. «Сан-Франциско» – Журнал Партнёр, № 6 / 2024. Автор Ф. Патрунов.
3. Вокруг света всей семьей» – Журнал Партнёр, № 8 / 2019. Автор М. Фюттерер.