Готтлиб Даймлер и Карл Бенц

Они стремились дать каждому хотя бы одну лошадиную силу, чтобы высвободить человеческие руки для творчества.

Всё начиналось в конце девятнадцатого века. Тогда два талантливых немецких инженера Готлиб Даймлер и Карл Бенц открыли в разных городах Германии свои первые мастерские, не подозревая  о том, что открывают тем самым историю автомобилестроения. Многие годы они работали параллельно, не зная о существовании друг друга, а узнав об этом, превратились в конкурентов. Каждый из них шёл своим  путём, соперничество стимулировало технический прогресс и новые изобретения, а тем самым - развитие автомобильной промышленности.

Готлиб Даймлер родился 17 марта 1834 г. в Шондорфе под Штутгартом. Сын  владельца булочной и винной лавки поначалу обучался профессии оружейника, но наступило время развития паровых машин и железных дорог, и в юноше пробудился интерес к новой технике. Во Франции Даймлер знакомится с изготовлением паровозов и железнодорожных вагонов, а с 1857 г. он совершенствуется в политехникуме Штутгарта. Как „ученика исключительной одарённости“ Даймлера от оплаты за учение освобождают. Завершив учебу, Готлиб работает на различных предприятиях Германии и Англии, проходит ступени квалифицированного рабочего, десятника, мастера, овладевая современными техническими навыками и методами организации производства. В 1863 г. в Ройтлингене Даймлер знакомится с работавшим там же  конструктором Вильгельмом Майбахом (1846 -1929),  который на всю жизнь становится его другом и единомышленником. В 1872 г. Даймлер получает предложение занять пост технического директора на предприятии Николауса Отто - изобретателя двигателя внутреннего сгорания, а Майбах становится здесь же руководителем  конструкторского бюро. Даймлер решительно берётся за дело и превращает  ремесленные мастерские в современный рентабельный завод. Налаживается серийное производство четырехтактных двигателей. В 1875 г. завод выпускает уже 634 мотора.

В 1882 г., оставив Отто, Даймлер открывает собственное предприятие в Каннштадте. Рядом с ним верный Майбах. Друзья усердно и плодотворно экспериментируют, создавая собственные двигатели. Главные задачи конструкторов - снижение веса и увеличение скорости. Через год они получают патент на одноцилиндровый мотор с массивным маховиком, „трубчатым зажигателем накаливания“, механизмом клапанного распределения и водяным охлаждением. Осенью 1885 г. двигатель устанавливают на первый, ещё деревянный велосипед, позднее - на четырёхколёсный экипаж, на моторную лодку.  

Изделия Даймлера и Майбаха множатся, завоёвывая популярность в Европе. 22 июля 1894 г. во Франции состоялась первая в мире интернациональная автогонка Париж - Руан. Из 102 стартовавших автомобилей только 15 достигли финиша, среди них три французские машины с моторами Даймлера . В 1897 г. создается первый  двухцилиндровый двигатель с V-образным расположением цилиндров, за ним следуют всё новые и новые образцы. Мощность непрерывно растёт: 6 л.с. в 1897, 10 л.с. в 1898 и 23 л.с. в 1899 г. Появляется первый грузовик - он способен перевозить груз весом 1000 кг со скоростью 10 км/ч. После того, как в 1899 г. сам  кайзер Вильгельм II решает воспользоваться автомобилем, на фирму начинают поступать крупные заказы от военного ведомства. Это было официальным признанием Даймлера.

Но вернёмся к его сопернику. Карл Бенц родился 26 ноября 1844 г. в Карлсруэ в семье машиниста локомотива. Окончив в 1864 г. политехникум, он устраивается на машиностроительный завод вначале рабочим, а затем чертёжником и конструктором. В 28 лет Карл, полный идей создания двигателей и транспортных средств, открывает собственную мастерскую в Мангейме. Первый автомобиль Бенца был трёхколёсным, имел лёгкую трубчатую раму, два ведущих задних колеса и одно переднее, поворачивающееся в вилке управления. Двигатель горизонтального расположения с водяным охлаждением и одним цилиндром размещался в задней части. В 1885 г. „Бенц-Вело“ прокатился по улицам Мангейма, а уже через год поступил в продажу. Карл Бенц получил патент на своё детище, и „Вело“ стал первым в мире серийным автомобилем - он был произведён в количестве 62 экземпляров. Осторожные современники  относились, однако, к самодвижущемуся экипажу как к опасному чудачеству.

Известность пришла к Бенцу благодаря его экстравагантной супруге, которая однажды решилась на отчаянный поступок. Летом 1888 г. фрау Бенц с двумя старшими сыновьями тайно от мужа позаимствовала его автомобиль, чтобы совершить дальнюю прогулку от Мангейма до Пфорцхайма . Путешествие продолжалось пять дней и завершилось вполне успешно, подтвердив простоту в управлении и  надёжность автомобиля. Популярность конструктора начинает расти. Окрылённый успехом, Бенц продолжает совершенствовать свои машины и наращивать их выпуск. В 1898 г. выпущено уже 434 машины. Создаются новые грузовики, омнибусы и авиадвигатели. А позднее на фирме создаётся знаменитый „Блитцен-Бенц“ - гоночный автомобиль с двигателем в 200 л.с., достигший в 1909 г. мирового рекорда скорости - 205 км в час.

лестящих конструктора, две команды в постоянной конкурентной борьбе друг с другом невиданными темпами развивают новую отрасль. При этом используются все достижения, накопленные в XIX веке. Новое, наступающее столетие уже будет веком моторов.

6 марта 1900 г. Готлиб Даймлер умирает, но основанное им предприятие работает стабильно. Уже в июле этого же года граф Цепеллин успешно стартовал на своём первом дирижабле, снабжённом двумя двигателями Даймлера. И в том же году началось производство автомобилей с маркой „Мерседес“, названного так в честь дочери Э.Елинека, в те годы ведущего конструктора фирмы. Карл Бенц умер в 1929 г., дождавшись в 1926 г. объединения его фирмы и фирмы Даймлера в один концерн, а автомобильная марка станет называться  отныне „Мерседес-Бенц“.

Сегодня концерн „Даймлер-Бенц AG“ - не только одно из крупнейших предприятий Германии, но входит в число наиболее известных международных фирм. Расширилась сфера деятельности концерна, в его состав вошли новые участники, а заводы и филиалы концерна разбросаны по всему земному шару.

Как бы ни рос концерн, мир по-прежнему безошибочно узнает его эмблему - трёхлучевую звезду. Её впервые изобразил ещё в 1880 г. на стене своего дома Готлиб Даймлер. Изначально звезда символизировала применение двигателей Даймлера на суше, воде и в воздухе. Автор звезды  сопроводил рисунок пророческой фразой: „Звезда взойдёт над этим местом и, надеюсь, благословит всех нас и детей наших“.

А. Гуржи