Уинстон Черчилль - последний из великобританцев

Бюст Наполеона всегда стоял в кабинете Уинстона Черчилля, английского государственного деятеля, названного в 1950 г. американским журналом „Тайм“ самой выдающейся личностью первой половины двадцатого века.

Черчилль родился в Великобритании, самой большой империи за всю историю человечества, империи, над землями которой никогда не заходило солнце. Судьба распорядилась так, что он родился на закате этого великого государства.

Уинстон Леонард Спенсер Черчилль появился на свет 30 ноября 1874 г. семимесячным в разгар бала в Бленхейме - родовом дворце герцогов Мальборо. Первое, что увидел младенец, была дамская раздевалка и груда шляпок и пальто.

Отец Уинстона, Рендольф Черчилль, происходил из этого же знатного рода Мальборо, но не был прямым наследником и не получил ни титула, ни состояния. В своё время он побывал на  постах канцлера казначейства и министра по делам Индии, славился своей эксцентричностью и несдержанностью. Чего стоило только одно его публичное заявление: „От кого бы ни произошли мужчины, а женщины несомненно произошли от обезьяны“.

Женитьба  Р. Черчилля на дочери американского миллионера не поправила его финансовое положение. Однако ему удалось купить в Южной Африке несколько золотоносных участков, которые вскоре стали приносить значительные доходы. Самому Рендольфу воспользоваться этим уже не пришлось. Вскоре его разбил паралич, следствие сифилиса, а за ним последовала и смерть.

При жизни Рендольф мало занимался воспитанием собственного сына, считая его „безнадёжным тупицей“. От отца Уинстон или Винни, как его звали в детстве, унаследовал приступы „чёрной меланхолии“ и непредсказуемость поступков.

Значительно большим он был обязан своей матери. Мать Черчилля — дочь американского биржевого маклера Дженни Джером — вела своё происхождение от американских индейцев-ирокезов. Леди Черчилль считают одной из самых влиятельных и независимых женщин англосаксонского мира. Она издавала литературный журнал, в Бурскую войну организовала госпиталь для раненых, трижды выходила замуж, причём в момент вступления в последний брак ей было уже шестьдесят три года.

Мать искусно управляла  образованием и развитием Уинстона, но никогда не подавляла сына, поощряя его участие в спорах и подолгу объясняя ему тонкости политики.

Вообще-то в детстве Черчилль мало походил на  будущего блистательного политика и дипломата. Научившись говорить, он болтал без умолку, при этом сильно заикался и шепелявил, не понимал математику, не смог выучить классические языки. Кроме того, Винни был упрям, самоуверен и надменен, зато обладал превосходной памятью. После подготовительной школы родители хотели, чтобы он продолжил образование в Итоне, однако были вынуждены отдать Винни в Харроу, где тоже обучались выходцы из знатных семей, но требования были значительно ниже. Причиной неуспеваемости юного Уинстона было потрясающее упрямство и ненависть к дисциплине, что, впрочем, не мешало ему мечтать о военной карьере. Он говорил о себе: „Я всегда готов учиться, но мне не всегда нравится, когда меня учат“.

Не получив аттестата зрелости и лишь с третьей попытки поступив в кавалерийскую школу, Уинстон увлечённо занимался верховой ездой и верил, что станет великим полководцем.

Смерть отца серьёзно повлияла на юношу. Неожиданно он увлёкся учёбой и в 1895 г. с отличием закончил кавалерийскую школу.

Новоиспечённый лейтенант Черчилль получил назначение в гусарский полк. Единственное, что его тогда волновало, это отсутствие больших войн, на которых он  мог бы себя проявить.

За неимением большой войны пришлось довольствоваться малой. Узнав о начале восстания Хосе Марти на Кубе, Черчилль взял отпуск и отправился за океан. На Кубе он получил не только испанскую медаль за участие в боевых действиях, но и приобрёл привычку к дневному сну и гаванским сигарам, которых Черчилль выкуривал по 15 штук в день.

В 1896 г. полк Черчилля был направлен в Индию. Там он вызвался добровольцем в экспедицию, направлявшуюся на подавление восстания одного из племён. Под впечатлением увиденного молодой лейтенант написал довольно скверный роман.

Через два года, в 1898 г. Черчилль перевелся в Египет, где принял участие в завоевании Судана. Этому посвящена первая историческая работа Черчилля „Речная война“. Вскоре он оставил воинскую службу, но не прекратил участвовать в боях. В 1899 г. начинается Бурская война, на которую Черчилль отправился военным корреспондентом. Он отважно сражался с бурами, был взят в плен в одном из боёв и совершил сенсационный побег - без карты, без знания языка, с одной лишь плиткой шоколада в кармане. Это сделало его национальным героем.

Затем Черчилль отправился в США для чтения лекций. Марк Твен представил его слушателям как „героя пяти войн, автора шести книг и будущего премьер-министра Англии“. Остаётся только позавидовать прозорливости американского сатирика.

В 1900 г. Уинстон Черчилль становится депутатом парламента от консервативной партии. Вся его дальнейшая жизнь подчинялась одной цели - политической карьере. Поэтому женился Черчилль только в тридцать четыре года. Его жена Клементина Хозье, внучка лорда Эйри, родила ему сына и четырёх дочерей. Супруги были счастливы в семейной жизни.

К 1904 г. правительство консерваторов напоминало тонущий корабль, и молодой депутат, ничтоже сумняшися, перешёл к либералам, за что получил прозвище „бленхеймской крысы“. В 1906 г. Черчилль получает первый правительственный пост: заместителя министра колоний. Через два года, в 1908 г. он становится министром торговли, а затем, в 1910 г. - министром внутренних дел.

Бывший консерватор, оказавшись на  крайнем левом фланге либеральной партии, ввёл пенсии по старости, внедрил программы занятости и страхования здоровья, поддержал законопроект об ограничении прав палаты лордов. При этом он не останавливается перед применением в 1911 г. войск против бастующих рабочих Уэльса.

Черчилль отличался в правительстве необыкновенной активностью. Министр иностранных дел Эдуард Грей однажды сказал о нём: „Черчилль настолько энергичен, что скоро не сможет выполнять в правительстве какие-либо другие функции, кроме функции премьер-министра“.

В 1911 г. Уинстон Черчилль становится Первым лордом адмиралтейства и возглавляет подготовку английского флота к мировой войне. И его вклад в будущую победу несомненен. Многие британские корабли были переведены с угля на нефть и получили орудия больших калибров, чем немецкие. По инициативе Черчилля были заложены 10 сверхдредноутов.

Однако полководческие способности Черчилля значительно уступали организаторским. Во многом он так и остался лихим кавалерийским лейтенантом. Черчилль не сумел предвидеть роли подводных лодок и мин в будущей войне. Разгром английского флота в бою у Коронеля стал возможен только благодаря отвратительному руководству Адмиралтейства. По этой же причине немецкие крейсера „Гебен“ и „Бреслау“ успешно проскочили в Турцию. Начатая в январе 1915 г. по настоянию Черчилля операция по захвату Дарданелл потерпела полное фиаско.

Это поражение привело к смене кабинета и образованию коалиционного правительства либералов и  консерваторов. 17 мая 1915 г. Черчилль, отказавшись от должности министра без портфеля, уехал на французский фронт. Участвуя в боях, он не раз проявлял личное мужество. Казалось, что его политическая карьера завершена.

Своему быстрому возвращению в политику Черчилль обязан Ллойд Джорджу. В 1917 г. Ллойд Джорж, несмотря не протесты консерваторов, предоставил Черчиллю пост министра по военному снаряжению. Черчиллю удалось убедить правительство начать массовое производство танков, которые стали одним из решающих факторов победы над Германией. При этом Уинстон Черчилль считал, что „большевизм намного страшнее немецкого милитаризма“ и выступал за перемирие с Германией, после чего все силы следовало бросить на борьбу с коммунизмом. Большевики платили Черчиллю той же монетой. Ленин, например, считал его величайшим ненавистником Советской России и одним из главных организаторов антисоветской интервенции.

В 1919 – 1921 г.г. на посту военного министра Черчиллю удалось прекратить революционное брожение в английской армии и на флоте. Будучи в 1921-1922 г.г. министром колоний, Черчилль впервые применил военную авиацию для подавления национально-освободительного движения.

На выборах 1922 г. либералы потерпели сокрушительное поражение, и Черчилль оказался не у дел. Желая вернуться к власти, в 1924 г. Черчилль перешел в консервативную партию. Премьер-министр Болдуин предложил ему портфель министра финансов. Как говорил сам Черчилль: „Отличие государственного деятеля от политика в том, что политик ориентируется на следующие выборы, а государственный деятель - на следующее поколение“.

На новом посту новоявленный консерватор действовал весьма успешно. По его инициативе в 1925 г. был вновь введен золотой стандарт фунта стерлингов. Финансовое положение Великобритании постепенно стало улучшаться. Но в 1929 г. на выборах победили либералы, и Черчилль вновь оказался за бортом.

Длительное время он был рядовым членом парламента, в свободное время, а его было достаточно, занимался строительством и садоводством, разводил золотых рыбок и экзотических бабочек, рисовал, воспитывал сына и трёх дочерей. Между прочим, кирпичную кладку бывший министр выполнял вполне профессионально, чем всегда очень гордился. А кроме того, в эти годы он создал 6-ти томную историю жизни своего знаменитого предка „Мальборо“, написал книги „Мысли и приключения“, „Великие современники“, издал два сборника своих речей: „Пока Англия спала“ и „Шаг за шагом“.

С начала Второй мировой войны Черчилль возвращается в большую политику. В сентябре 1939 г. он вновь становится Первым лордом адмиралтейства. И снова Черчилль действует весьма неосмотрительно. Операция в Норвегии завершилась неудачей. А его план экспедиции на Балтику был просто авантюрой. Но, в отличие от других министров, Черчилль всё-таки действовал. Поэтому, когда закончилась „странная война“, именно ему было поручено формирование нового кабинета.

10 мая 1940 г. Черчилль становится главой национального правительства, занимая одновременно пост министра обороны и лидера палаты общин, сосредоточив, таким образом, в своих руках главные рычаги власти. Он получил эту власть в самое тяжёлое за всю историю Англии время. На карту была поставлена судьба не только Британской империи и не только Европы, но, более того, судьба современной демократии. Черчилль, как никто другой, понимал, чем чревата для человечества победа гитлеризма. Обращаясь в эти дни к народу, он откровенно сказал, что не может предложить ему ничего, кроме „крови, тяжкого труда, слез и пота“, но победа должна быть достигнута.

Многие из военных решений премьер-министра были ошибочными либо весьма спорными: остановка наступления в Ливии в 1941 г., несбалансированный состав Дальневосточного флота, атака французских кораблей в Оране и Дакаре, попытка направить общее стратегическое наступление союзников на Балканы. Зато в сфере политики Черчилль добился максимума возможного. Он практически сохранил целостность Британской империи и не допустил гегемонии Советского Союза в Европе. По инициативе Черчилля Британия поделилась с Америкой своими атомными секретами. Сумев установить особые отношения с США, Черчилль сохранил Англию как великую державу. При всей своей нелюбви к большевикам он был хорошим союзником СССР и даже сумел подружиться со Сталиным.

Конечно, Уинстон Черчилль был, прежде всего, премьер-министром Англии и действовал в её интересах. Во многом благодаря воле и энергии Черчилля, его способности повести за собой народ, Великобритания сумела в составе антигитлеровской коалиции выиграть Вторую мировую войну.

Победа над фашистской Германией была величайшим триумфом Англии, но для самого Черчилля триумф превратился в трагедию. Через два месяца после войны консерваторы проиграли выборы. Очень скоро оказалось, что победа Англии в войне была в действительности пирровой победой. Страна стала фактически банкротом и потеряла своё прежнее влияние в мире. А у гигантов, СССР и США, нашлось много общих интересов. Например, уничтожение колониальной системы. Каждая из стран при этом преследовала свои собственные цели, но очень часто они действовали совместно, как это было, например, при провозглашении независимости Израиля, чему Англия всячески противилась.

В этой обстановке Черчилль предпринял гениальный дипломатический манёвр. 5 марта 1946 г., в присутствии президента Трумэна он выступил в Фултоне (штат Миссури) с речью. В ней бывший премьер-министр призвал западные демократии к единению перед лицом усиления угрозы со стороны СССР и мирового коммунизма, к созданию военно-политического союза Великобритании и США. И хотя Уинстон Черчилль и приглашал Россию „с полным правом занять место среди ведущих наций мира“, но одновременно говорил о „пятой коммунистической колонне, действующей во многих странах“ и о „железном занавесе“.

В Москве эту речь назвали  „манифестом холодной войны“, а Сталин публично поставил Черчилля в один ряд с Гитлером. В то же время, по словам, президента США Р. Рейгана, из этой речи родился мир на нашей планете. Фултонская речь, произнесённая в присутствии президента США, подтолкнула Америку и СССР к холодной войне.

После удара, перенесённого в 1949 г., Черчилль стал плохо слышать и быстро уставал. Но вёл ещё довольно активную жизнь. Великий политик писал статьи, работал над шеститомной историей Второй мировой войны, завёл скаковых лошадей и построил животноводческую ферму.

В 1951 г. он снова возглавил правительство. А в 1953 г. получил Нобелевскую премию по литературе. В том же году он был посвящён в рыцари.

Известен афоризм Черчилля: „Главный недостаток капитализма - неравное распределение благ; главное преимущество социализма - равное распределение лишений“. И при всей своей нелюбви к советскому режиму, в разгар холодной войны он призвал организовать совещание с участием глав правительств США и СССР и выработать систему общеевропейской безопасности.

В 1955 г. Уинстон Черчилль по состоянию здоровья ушёл в отставку. Но оказалось, что его огромный интеллект отправить в отставку невозможно. В 1958 г. в Королевской академии была организована выставка картин, написанных бывшим премьер-министром. Выставка прошла с большим успехом. Затем он перенёс ещё несколько кровоизлияний в мозг, совсем оглох. Жизнь стала ему в тягость, но сэр Уинстон не привык сдаваться. Он, как и в молодости, продолжал курить свои неизменные сигары и пить армянский коньяк. А также писать.

В эти годы им были созданы шеститомный исторический труд „Вторая мировая война“ и четырёхтомная „Истории англоговорящих народов“.

Умер Черчилль в январе 1965 г. от простуды и очередного кровоизлияния в мозг. Перед смертью ему довелось увидеть крушение Британской империи, империи, которой он верой и правдой служил всю свою жизнь.

Похоронили Уинстона Черчилля как солдата.

С. Викман (Ганновер)