Франц Эпинус – российский физик немецкого происхождения

295 лет со дня рождения

Борьба с так называемыми космополитами, порожденная в последние годы правления Сталина, вычеркнула из советских учебников достижения многих зарубежных ученых. Даже тех, кто, приехав в Россию, посвятил свою жизнь развитию российской науки. Одним из них был крупнейший для своего времени физик, астроном и математик Франц Ульрих Мария Теодор Эпинус.

Родился он в семье потомственных немецких ученых богословов. И отец, надеясь, что сын продолжит их дело, в 12 лет отослал его в Ростокский университет. Но сын, слегка повзрослев, перебрался в другой университет – Иенский, где с увлечением принялся изучать тогдашние физику, химию, математику, медицину. По сравнению с нынешним уровень этих наук можно было бы назвать зачаточным. 16 мая 1753 года он сумел организовать наблюдение Меркурия перед диском Солнца, что стало научной сенсацией. Через 2 года, по рекомендации великого Эйлера, Эпинус стал профессором астрономии, а также директором Берлинской обсерватории и членом Прусской Академии наук.

Эйлер не ошибся. В последующие годы Эпинус постоянно выступал с важными докладами на собраниях Академии наук. Среди них были и такие: «О методе определения параллакса», «О корнях алгебраических уравнений», «О микрометрах», «Сообщение о новейших опытах по электричеству».

Через три года, по рекомендации того же Эйлера, Эпинуса пригласила Петербургская Академии Наук на должность профессора физики. В российской столице его исследовательская деятельность стала еще интенсивнее. В 1759 году в работе «Опыт теории электричества и магнетизма» Эпинус выдвинул положения, лежащие в основе будущего Закона Кулона. Именно он открыл явление электростатической индукции и разработал теорию электрических и магнитных явлений, подчеркнув их сходство. Список его научных работ огромен. Одних только «астрономических» книг, изданных в 1757–1788 годы, было восемь. В эти годы Шведская Академия наук известила его об избрании в члены Академии.

Параллельно с научными исследованиями он преподавал физику и другие естественные науки в Сухопутном шляхетском кадетском корпусе, а также и в Морском кадетском корпусе. Спустя несколько лет Екатерина Вторая назначила его преподавателем физики и математики наследнику престола, будущему Павлу Первому. Параллельно тайным указом она поставила Эпинуса во главе шифровальной службы Российской империи, где он разрабатывал новые личные шифры не только для царицы, но и для Коллегии иностранных дел, армии, флота. Заодно он вскрывал и зашифрованную иностранную дипломатическую переписку.

В последние десятилетия, став с 1782 года членом комиссии по учреждению народных училищ, он разработал проект, принятый за основу при организации в России низшего и среднего образования. В 2009 году в память о научных заслугах Эпинуса его именем был назван лунный кратер.

Валерий Воскобойников

Читайте также:

1. Жизнь с радиацией. Журнал «Партнёр», № 9 / 2012. Автор В. Воскобойников
2. Один из Сименсов. Журнал «Партнёр», № 4 / 2013. Автор В. Воскобойников
3. Единица сопротивления. Журнал «Партнёр», № 3 / 2012. Автор В. Воскобойников