Открытия и изобретения, рекорды и курьезы, факты и фактики

Марсианские хроники

 «Марс-500». Шесть молодых здоровых мужчин, трое россиян, француз, итальянец и китаец, провели в специально созданном помещении, имитирующем космический марсианский корабль, 520 дней и «благополучно вернулись с Марса», находящегося в Подмосковье.

Специалисты изучали их психологическое и социальное поведение в жестких условиях изоляции. Душ раз в неделю, изредка натуральная еда, редкие контакты с близкими по электронной почте и бесчисленные эксперименты. Они сознательно пошли на все это и выстояли. Не обошлось, правда, без проблем в отношениях, особенно на пути «назад», но психологи этого как раз и ожидали.

«Фобос-Грунт»

Очередной неудачей закончилась попытка России осуществить новый марсианский эксперимент. Согласно проекту, запущенный в ноябре аппарат должен был выйти на орбиту вокруг Марса, затем сблизиться со спутником Марса Фобосом, совершить на него мягкую посадку, взять пробу грунта и, стартовав с Фобоса, доставить капсулу с грунтом на Землю. Попутно на марсианскую орбиту должен был быть выведен китайский спутник. Увы, аппарат так и не покинул опорную орбиту и в недалеком будущем упадет на Землю.

России решительно не везет с Марсом: предыдущие неудачи произошли в 1988 и 1996 годах, успешных же полетов почти не было.

«Curiosity»

Так называется новый американский марсоход, который должен стартовать к Марсу в том же астрономическом окне, что и «Фобос-Грунт». Согласно программе, марсоход должен два года путешествовать по Красной планете в поисках органических веществ – основы предполагаемой жизни на Марсе. Два предыдущих марсохода находятся на Марсе с 2004 года, один из них, Opportunity, продолжает движение до сих пор, другой прекратил работу в 2009 году.

Корова вместо мамы?

 Материнское молоко способствует росту ребенка, но, кроме того, обладает защитными свойствами благодаря наличию в нем уникальных антител. Однако часто ребенку не хватает материнского молока и необходимо специальное питание, а вот коровье молоко для такого полноценного питания младенца не годится. Поэтому ученые предпринимают попытки всё-таки заменить материнское молоко коровьим. В Аргентине клонировали корову по имени Rosita ISA с человеческими генами с целью производить молоко, содержащее, подобно грудному, протеины и лизоци́м (антибактериальный фермент).

Китайским же ученым удалось клонировать коров голштинской породы и внедрить в них человеческие гены. В итоге они вывели целое стадо генно-модифицированных коров, молоко которых по своим качествам приближается к материнскому. Несмотря на распространенное предубеждение против генно-модифицированных продуктов, ученые уверены, что в ближайшие десять лет в продаже появится полноценная замена материнскому молоку.

Кто на свете всех «глупее»?

Как влияют различные интернет-браузеры на коэффициент IQ своих пользователей? Такое исследование провела фирма AptiQuant, консультант по психологическим проблемам. Был исследован коэффициент IQ у ста тысяч интернет-пользователей старше 16 лет. Оказалось, что уровень интеллекта пользователей таких распространенных браузеров, как Firefox, Chrome, Opera и Safari выше, чем у пользователей Internet Explorer (IE). Причем самыми «умными» оказались пользователи Opera – их средний IQ превышает 120. У пользователей Firefox, Chrome и Safari этот коэффициент находится между 100 и 110, а вот у поклонников IE – чуть выше 90. Этому есть объяснение: IE приходит к пользователям вместе с Windows, и они и не знают, как воспользоваться другими браузерами. Таких пользователей в мире большинство, что и приводит к среднестатистическому снижению IQ. Opera же требует определенных знаний, вероятно, выше среднего уровня, а значит, у них и интеллект выше.

Динозавр из Дортмунда

 Конечно, его видели все жители Дортмунда, хищного гиганта, представленного в натуральную величину в замечательном Museum für Naturkunde. Но это... всего лишь макет. А вот что касается действительно живших в наших краях древних рептилий – доказательство этому появилось совсем недавно. При недавних работах на автобане B1 недалеко от Westfalenhallen, была найдена каменная плита с останками древнего хищного динозавра; у ученых из Мюнстера ушло два года на извлечение его когтя из камня. Это стало палеонтологической сенсацией, первым на сегодня доказательством того, что на территории Германии около 90 миллионов лет назад (верхний меловый период) обитали ранее не известные науке хищные динозавры из отряда тераподов. Дортмунд (конечно не нынешний город, а место, на котором он ныне находится) был, как теперь установлено, местом обитания динозавров.

Впрочем, динозавры водились не только в Дортмунде. Прекрасно сохранившийся окаменевший скелет динозавра размером 72 см обнаружен недавно в Баварии.

Килограмм «похудел»

 Ненамного, всего на 50 микрограмм за 100 лет. Но такая потеря массы эталонного килограмма, хранящегося в Международном бюро мер и весов во Франции, во всем мире может обернуться огромными потерями, например, золота или ископаемых. Почему это случилось – точно неизвестно, ведь эталон – цилиндр из платино-иридиевого сплава, – нельзя исследовать. Одно из предположений: сплав взаимодействует с водородом, которым заполнен стеклянный контейнер с эталоном. Килограмм – единица массы в системе СИ, является единственной мерой, определяемой при помощи предмета, изготовленного людьми, в то время как другие единицы в СИ, например, сила тока (ампер), время (секунда) или длина (метр), связаны с фундаментальными физическими константами.

Метрологи находят ситуацию с эталонным килограммом неприемлемой и ищут ему замену. Одно из возможных решений – идеальный шар из монокристаллического кремния.

Древнее вино

Вино люди пьют давно, а теперь уже примерно известно и как давно. Старейшая в мире винодельня каменного века обнаружена археологами в Армении. Найдены остатки всех атрибутов виноделия: емкости для прессования ягод и брожения сока, остатки виноградной лозы. Находке из каменного века более 6 тысяч лет, на тысячу лет старше считавшегося древнейшим производства вина из усыпальницы египетского фараона Скорпиона I.

Разделение сиамских близнецов

Английским хирургам удалось разделить двух сиамских близнецов, сросшихся головами. Годовалые девочки из Судана благополучно пережили четыре операции, в ходе которых была разъединена их совместная система кровообращения мозга. Ежегодно в мире рождается 140 тысяч сиамских близнецов, более половины из них вскоре погибает.

Пиво и живот

Как установили ученые из японского университета Сига, пиво не является главной причиной возрастного увеличения объема талии у мужчин. Исследование, противоречащее, казалось бы неопровержимому факту, показало, что разница в размере талии у 50-60-летних любителей пива и у непьющих составляет всего-навсего 0,3-0,8 см. Более того, для возрастных групп 40-50 и старше 70-ти лет у поклонников пива талия оказалась меньше на 0,3-1,8 сантиметров. Профессор Уэсима, осуществивший это исследование с привлечением более тысячи мужчин, считает, что образование с возрастом «пивного живота» связано не с неумеренным потреблением пива, а с малоподвижным образом жизни и неправильным питанием. Причем подобное исследование не единственное: британские ученые в 2009 году также установили, что так называемый пивной живот (нем. Bierbauch) обязан своим появлением отнюдь не пиву. Были сопоставлены данные о двух тысячах мужчин и женщин в возрасте 25 – 64 года из Чехии, мирового лидера потребления пива, и прямой зависимости между пивом и животом не выявлено! Более того, любительницы пива оказались в среднем стройнее не употребляющих пиво женщин.