Знание и жизнь

Открытия и изобретения, рекорды и курьезы, факты и фактики

Пробуждение «Rossette» произошло после двухлетнего «сна». Два с половиной года ученые в Центре управления космическими полетами в Дармштадте терпеливо ждали этого момента, сопоставимого с выведением больного из искусственной комы. Удалось! Космический зонд был запущен Европейским космическим агентством (ESA) в 2004 году, стоимость проекта равна миллиарду евро, и это - самый амбициозный из всех предпринятых ESA космических экспериментов. Зонд «Rosetta», бороздивший все эти годы космос, уже погружался в длительный сон с целью экономии ресурсов и провел ряд важнейших исследований. Так, были получены новые снимки Марса, изучены астероиды Steins и Lutetia. Особенно впечатляющими оказались данные по Lutetia, стокилометровому астероиду, заснятому с расстояния в 3000 км. Удалось и рассмотреть с пролетной траектории комету Tempel 1, ранее бомбардированную американцами в рамках проекта «Deep Impact».

Но главное – впереди. В ноябре этого года «Rosetta» сблизится с кометой Чурюмова-Герасименко, но не пролетит мимо, как аппараты предыдущих миссий, ранее исследовавших кометы, а будет лететь рядом, фотографируя и исследуя ее многочисленными приборами. Более того, в момент сближения от «Rosetta» отделится спускаемый модуль «Philae», который должен сесть на поверхность кометы. Но проблема в том, что какова это поверхность, никто не знает: она может быть и достаточно твердой, но может оказаться настолько рыхлой, что зонд буквально утонет в ней. Впрочем, ученые постарались учесть все возможные варианты. И далее «Rosetta» будет следовать за кометой, приближаясь к Солнцу.

Почему это так важно? Кометы, состоящие из каменной породы, льда и пыли, должны содержать вещество, из которого 4,6 миллиарда лет назад образовалась Солнечная система, и определение состава кометы имеет фундаментальное значение для понимания процесса возникновения Солнечной системы.

Это – второй полет европейского зонда к кометам, первым был «Jotto», пролетевший в 1986 году рядом с кометой Галлея.

Контактные линзы для диабетиков изобретены в таинственной лаборатории Google X, где ведутся закрытые работы над технологиями будущего. Пока у всех на слуху очки Google-Glass, но вот появилось сообщение о специальных контактных линзах. В них вмонтирован микрочип, который ежесекундно определяет содержание глюкозы в крови, анализируя состав слез. Беспроводная связь обеспечивает передачу данных на смартфон, где они обрабатываются специальным приложением (App). Более того, будет предусмотрена возможность передачи предупреждения непосредственно на глазную линзу с помощью светодиода. То есть при превышении содержания сахара в крови определенного критического значения прямо в глазу появится предупреждение. Сейчас уровень сахара определяется путем анализа крови, в том числе в домашних условиях, но эта методика ненадежна и недостаточно удобна.

Эта разработка пока еще далека от внедрения, но сам факт, что Google о ней сообщил, свидетельствует о его решимости довести проект до реализации в сжатые сроки. Характерно включение Google в борьбу с диабетом. В последнее время это заболевание становится всё более распространенным, причем в борьбе с ним диагностика играет решающую роль. По данным 2011 года в мире было 350 миллионов диабетиков, в два раза больше, чем в 1980 году. Только в Германии диабетом больны около 12% населения. Хуже того, около трех миллионов немцев болеют диабетом, не подозревая о своем заболевании.

Ловись рыбка, большая и маленькая, на разных глубинах. Ловись, пока ловится... Те, кто покупают рыбу в немецких магазинах, знают – она все время дорожает. И постоянно мы слышим разговоры об ограничениях на лов, об исчерпании рыбных ресурсов. Так вот, оказывается, это не совсем так. Треска, которая была самой потребляемой в Европе рыбой, стала постепенно исчезать из рациона, но вдруг оказалось, что запасы трески восстанавливаются, равно как и некоторых других промысловых рыб.

До самого недавнего времени общий запас биомассы морских рыб оценивался учеными в 2 миллиарда тонн, проблема состояла, как казалось, лишь в правильном регулировании рыбной ловли. Разработали международные соглашения и квоты на лов рыбы.

Даже были настоящие тресковые войны между Англией и Исландией в 1958 – 1976 гг.

И вот сенсационное сообщение испанских ученых по итогам кругосветной экспедиции «Malaspina»: запасы рыбы на самом деле в десять(!) раз больше ранее предполагаемых. Испанские ученые предприняли в 2010 году экспедицию на двух кораблях, в ходе которой определяли рыбные запасы в малоизученной «сумеречной зоне – Twilight-Zone», на глубинах 200 – 1000 м. Они прошли 32 тысячи морских миль между 40 градусами северной и южной широтами. Опубликованные недавно результаты экспедиции были полностью неожиданными. Оказалось, что оценка рыбных запасов по количеству отловленной рыбы некорректна, так как рыба видит траловые сети и уклоняется от них. Испанские ученые оценивали количество рыбы как традиционными методами, так и с помощью гидролокации. Ранее считалось, что в промежуточной зоне между солнечным светом и полной темнотой находится до одного миллиарда тонн рыбы, теперь же оказалось, что эта оценка многократно занижена и что именно в этом диапазоне глубин находятся основные рыбные запасы.

Борьба со СПИДом еще далека до победы, хотя многое ученым уже удалось сделать. До сих пор достоверно известен лишь один случай излечения, это известный «берлинский пациент» Тимоти Браун, которому был пересажен костный мозг донора с устойчивостью против СПИДа (ВИЧ-инфекции). В прошлом году в США тоже методом пересадки костного мозга были предположительно излечены еще два пациента, десятилетиями страдавшие этой болезнью. И вот новые успешные случаи. Сообщено, что две американские девочки, родившиеся со СПИДом, менее чем через год полностью излечились от недуга. Характерно, что в обоих случаях их матери, ВИЧ-инфицированные, не проходили антиВИЧ-терапию (Уже сейчас своевременные методы лечения в период беременности позволяют рожать здоровых детей, успех – 98%). У новорожденных девочек сразу после рождения был обнаружен СПИД, и им была немедленно назначена агрессивная антивирусная терапия. Теперь врачи уверены в их полном излечении.

Исследования СПИДа ведутся широким фронтом, постоянно появляются сообщения о создании новых методик и препаратов, например, «КомбиВИЧвак» в России. Антиретровирусная терапия позволила отвоевать у СПИДа в опасных регионах в среднем 10 лет жизни больного.

По последним данным, в мире сейчас живет 35 миллионов людей с ВИЧ-инфекцией, из них 80 тысяч в Германии. В 2012 году эту инфекцию приобрели 2,3 млн. человек. Много, но все-таки на треть меньше, чем в 2001 году. И число заболевших СПИДом детей в период с 2009 по 2012 гг снизилось на 35%. Снизилась и смертность: с 2,3 миллиона в 2005 году до 1,6 – в 2012. Основным регионом эпидемии СПИДа является Африка южнее экватора. Там в 2012 году проживало 25 миллионов ВИЧ-инфицированных, среди них – почти 3 миллиона детей. Успехи бесспорны, но до победы над СПИДом еще очень далеко.

Последний успех в этой борьбе – испытание в США препарата GSK744, антиВИЧ-прививки, которая должна защищать в течение 3-х месяцев от внедрения вируса в гены человека.

Корова – потомок огнедышащего дракона? Пока это не доказано, хотя были уже высказаны спекулятивные догадки, что какие-то древние животные, может быть, разновидность динозавров, способны были изрыгать огонь. Во всяком случае живущие ныне парнокопытные вполне способны выделять значительное количество горючего газа, – в основном метана. Мы уже сообщали, например, что в Австралии собираются ликвидировать живущих там диких верблюдов по причине выделения ими через переднее и заднее отверстия метана, причем в заметном количестве – 46 кг в год, что соответствует более одной тонны диоксида углерода, примерно четверть годового газовыделения среднего автомобиля. Данные по коровам различаются: от 35 до 90 кг метана в год, что в итоге вносит определенный вклад в потепление климата, учитывая, что в мире насчитывается 1,5 миллиарда коров. То есть сам факт налицо, хотя никто не просчитал и не доказал, что это действительно влияет на мировое потепление климата.

И вот недавно в Германии произошел случай, действительно заставляющий вспомнить о драконах. В Rasdorf (Hessen, округ Fulda) 90 молочных коров пуканьем и отрыжкой довели содержание метана в воздухе коровника до критического. Хватило разряда статического электричества для взрыва. В результате крыша коровника получила повреждения, одна из коров получила ожоги.

Составил С. Мучник