Татьяна Бальцер (Кёльн)

Самое холодное место в Европе - на восточной окраине Кёльна. Температура там может опускаться ниже минус 160 градусов

Сибирский Оймякон, небольшой поселок в Якутии, считается самым холодным населенным пунктом на Земле. Морозы там были зарегистрированы нешуточные: одни источники утверждают, что самая низкая температура опускалась до 68 градусов, другие - что даже до минус 81. Как бы то ни было, есть в Германии, в противоположной от Якутии части огромного евразийского материка, место, где температурные условия гораздо суровее. Это место - научно-исследовательский комплекс испытаний моделей самолетов в Кёльне, а точнее - его аэродинамический туннель (Der European Transonic Windtunnel - ETW).

В сверххолодном туннеле температура может опускаться ниже 160 градусов по Цельсию. "Конечно, никто из наших клиетов или сотрудников не находится здесь продолжительное время, - поясняет технический директор комплекса Дитер Шимански, - но, бывает, минуты на две кто-нибудь сюда заходит".

Инженер Дитер Шимански - тот человек, который не просто стоял у истоков строительства аэродинамического туннеля, он был одним из тех, кто проектировал это уникальное, единственное в Европе сооружение.

Во всем мире у кёльнского аэротуннеля только один конкурент: подобный комплекс в штате Вирджиния США, который действует под эгидой космического агентства NASA. А в сооружении аэродинамической трубы на Рейне участвовали четыре европейские страны: Германия, Англия, Франция и Нидерланды.

Строительство, начатое в 1988 году, было закончено в 1992. На его открытие приезжала, кстати, и королева Англии Елизавета Вторая как представительница одной из финансирующих сторон. В общей сложности строительство обошлось в 330 миллионов евро. А для клиентов - производителей авиационной техники - туннель открыт с 1995 года. 

Такие лидеры авиастроения, как "Аэробус" и "Боинг", испытывают в метрополии на Рейне свои новые модели. Разумеется, тестирования проходят в строжайшей секретности от конкурентов. Комплекс сооружен таким образом, что в нем одновременно могут тестировать свои разработки три различные фирмы-изготовители, при этом они не сталкиваются друг с другом. Даже туалетные помещения и кухни у каждого из трех подразделений свои.

Авиаконструкторов со всего мира привлекают в Кёльне прежде всего новейшие технологии и возможность испытывать модели при сверхнизких температурах, а не просто в воздушном потоке, как это делается в обычных аэродинамических трубах. Это очень важное отличие, так как именно сверхнизкие температуры позволяют получить самые точные результаты.

В других, более комфортабельных температурных условиях авиационные модели, работающие на полной мощности, перегревались бы сами и перегревали бы камеру, а в итоге измерения были бы искажены. Результаты были бы неточными еще и потому, что потоки воздуха вокруг уменьшенных моделей движутся иначе, чем вокруг лайнеров действительных размеров. Поэтому, если в реальных условиях температура за бортом самолетов, летающих на средние и дальние расстояния, опускается до минус 30 - минус 60 градусов, то для испытаний уменьшенных в 30 раз моделей (а именно с такими приезжают сюда авиаконструкторы) температура должна быть гораздо ниже.

"Мы применяем азот, охлажденный до 163 градусов, - рассказывает директор аэродинамического комплекса Гидо Дитц, - под давлением в 4,5 бар, а скорость его движения может достигать сверхзвуковых параметров".

Повышая давление и понижая температуру воздуха, кёльнским специалистам удается добиться того, чтобы условия испытаний моделей полностью соответствовали действительным условиям полета настоящих воздушных судов. Отличие, пожалуй, лишь в том, что в аэродинамическом туннеле движется воздух, а не самолет.

Настоящих самолетов, как приземляющихся, так и взлетающих, вокруг здания научно-исследовательского комплекса достаточно: он расположен возле одного из крупнейших аэропортов Германии.

Индустрия воздушных перевозок, кстати, считается одним из крупных работодателей в регионе Кёльн-Бонн: в этой отрасли здесь трудятся свыше 13 000 человек. Если немного расширить границы и присоединить к двум расположенным по соседству рейнским городам еще и Ахен, то окажется, что в так называемом ABC-регионе (Aachen, Bonn, Cologne) сконцентрировано, примерно, 300 фирм, работающих в авиационной области. При этом около 70 процентов из них являются мировыми лидерами этой отрасли. Во всей же земле Северный Рейн-Вестфалия наблюдается самая большая плотность аэропортов в Европе. На территории примерно в 34 тысячи квадратных километров расположено семь воздушных портов.

Фото автора