Знание и жизнь

Открытия и изобретения, рекорды и курьезы, факты и фактики

Ездить со скоростью самолета скоробудет возможно во многих странах. Особенно, в связи с тем, что наземные станции не нужно выносить далеко за пределы городов. Правда, на колесах очень большой скорости не развить, хотя и тут достигнуты огромные успехи. Сегодня самый быстрый колесный поезд курсирует в Китае, развивая скорость до 420 км/час. Быстрейшие европейские поезда в Италии и Испании достигают 350 км/час, германские ICE3 и французские TGV движутся на отдельных участках со скоростью около 330 км/час. Но это далеко от рекордов, которые устанавливают экспериментальные поезда. Например, китайцы достигли 600 км/час на рельсах. Однако на практике скорость рельсового транспорта вряд ли превысит 400 км/час. Иное дело поезда на магнитной подушке. Недавно в Японии были проведены испытания такого поезда, Maglev L0, развивающего скорость выше 500 км/час. В следующем году начнется строительство скоростной магистрали между Токио и Нагои длиной около 300 км.

Многие еще не забыли попыток Германии создать скоростной (500 км/час) поезд на магнитной подушке Transrapid, который предполагалось для начала пустить по двум линиям в Баварии и NRW, но проект оказался экономически невыгодным. Правда, одну подобную линию все-таки построили в Китае для сообщения между Шанхаем и аэропортом.

Бизнесмен Элон Маск, создатель космической компании SpaceX, объявил о своем новом проекте – сверхзвуковом поезде Hyperloop. Идея состоит в том, что специальные пассажирские капсулы будут двигаться в вакуумированных каналах с помощью магнитного поля. Вместимость такой капсулы весом в 2,5 т составит 28 человек. Первый вариант использования: линия между Лос-Анджелесом и Сан-Франциско. Расстояние в 550 км будет преодолеваться всего за 35 минут, за год может быть перевезено до 7,4 млн пассажиров, причем значительно дешевле, чем любыми другими видами транспорта. Впрочем, это лишь разрекламированный проект, конкретных планов его реализации пока нет, хотя эксперименты уже начаты.

Но тот же Маск является и владельцем компании Tesla Motors, выпускающей электромобили. Сейчас по всей Америке строится сеть зарядных станций Supercharger для его машин. Маск намерен пересечь США на электромобиле TeslaS, двигаясь от станции к станции. При этом общая продолжительность поездки составит не более 6 дней, а общее время подзарядки – 9 часов.

А вот электросамолет уже пересек все Соединенные Штаты. Речь идет о знаменитом «SolarImpulse», питаемом солнечной энергией. Перелет состоял из пяти отрезков, каждый покрывался не более чем за сутки полета, после чего происходила посадка и смена пилота. Общее расстояние перелета с восточного побережья США до западного составило 5600 км, время пребывания в воздухе – 105 часов, средняя скорость – 53 км/час. При весе чуть большем полутора тонн «Solar Impulse» имеет размах крыла 63 м (как у тяжелого Boing 747), на крыле находятся солнечные батареи, а под крылом – аккумуляторы, питающие четыре электромотора.

Европейские мужчины выросли за последние 100 лет на 11 см – к такому выводу пришли английские ученые. О том, что каждое поколение выше предыдущего, было известно давно, однако прирост составлял не более 2 см в 100 лет, теперь же, в период с 1870 по 1980 годы, среднее увеличение роста достигло 11 см, со 167 см до 178 см. Были учтены данные переписей населения и антропологических замеров призывников (поэтому не приводятся данные о женщинах) в возрасте 21 года.

Рекордсменами роста среди 15 стран являются голландцы, их средний рост достиг в 1980 году 183 см (14 см за 100 лет), самыми низкорослыми оказались португальцы – 173 см. Результаты стали для ученых несколько неожиданными и потребовали разъяснения. Предполагается, что среди факторов, обусловивших ускоренный рост мужчин, основными являются общий рост благосостояния и успехи медицины, в частности, заметное снижение детской смертности. В то же время происходило сокращение числа детей в семье, что, как было ранее установлено, коррелирует с более высокорослыми детьми, то есть в меньших семьях вырастали более высокие дети.

Удивительно, что ни две опустошительные мировые войны, ни экономическая депрессия не привели к заметному торможению роста мужчин, скорее наоборот, его ускорили. Рост населения является по современным представлениям одним из важнейших социальных показателей уровня жизни. По данным Немецкого статистического ведомства, сегодня средний рост молодого немца составляет 180 см, а ведь еще сравнительно недавно мужчин такого роста относили к высоким.

Новые виды животных обнаруживаются учеными регулярно. Есть еще тысячи неоткрытых, но это обычно насекомые, рептилии, рыбы. А вот нового хищника удалось обнаружить в Западном полушарии впервые за последние 35 лет. Речь идет об олингито из семейства енотовых, проживающего в джунглях Эквадора. Зверек размером до 80 см и весом до 1 кг напоминает, по мнению исследователей, «гибрид кошки и плюшевого мишки». Наблюдения велись с 2006 года, но только в этом году ученые решились сообщить об открытии. Для этого были основания: олингито – это родственник уже известного животного олинго, поэтому их раньше путали. Установлено, что одна самка олингито содержалась в зоопарке в США, и даже предпринимались попытки получить от нее потомство, но закономерно безуспешные, как стало понятно после исследования их ДНК.

Олингито обитают в туманных лесах Эквадора, это высокогорная труднодоступная местность. Их рацион состоит из насекомых и фруктов. Мнение ученых, совершивших открытие: «Существует множество видов животных, о которых наука почти ничего не знает. Описание и изучение их является первым шагом к пониманию истинного богатства видов и разнообразия жизни на Земле».

Гамбургер, хоть и не деликатес, но все-таки миллионы людей по всему миру ими регулярно с удовольствием питаются. Недавно в Лондоне состоялась публичная дегустация самого дорогого гамбургера в мире, эта – по сути своей – котлета стоит 250 тысяч евро. И она того стоит! Это – не вегетарианский суррогат под говядину, это настоящее мясо, но для его получения не понадобилось забивать быка. Гамбургер, его шутливо прозвали Labor-Burger, вырастили голландские ученые из университета Маастрихта из стволовых клеток. Последнее время буквально волнами идет информация о сенсационных успехах ученых, работающих с этим видом клеток. Из них выращивают органы человека, создают лекарственные препараты, и вот, наконец, добрались до еды. Спонсором выращивания котлеты в чашке Петри стала компания Google, поддерживающая и такие инновации. Разумеется, это лишь демонстрация возможностей, кстати вполне убедительная: гамбургер получился на славу. Ученые полагают, что на основе их технологии можно будет в будущем развернуть производство полноценного мяса, удовлетворив потребности людей и не уничтожая при этом животных.

Кстати, потребности людей в мясе растут от года к году. Мясо, когда-то попадавшее на обеденный стол раз в неделю, а то только по праздникам, превратилось в каждодневный продукт. Среднегодовое его потребление составило в 2012 году 42,5 кг на человека, хотя, конечно, для разных стран эти данные разнятся. Так, средний немец потребляет в день 240 г мяса разных животных. Вот данные потребления говядины и свинины в кг в разных странах:

Мужчины, особенно молодые, едят заметно больше мяса, чем женщины; в промышленно развитых странах на душу населения потребление мяса снизилось за последние 6 лет с 81 до 79 кг, в то время как в развивающихся – возросло с 30,7 до 32,7 кг. Наверное, лозунгом грядущего будет «Мяса и зрелищ!»

Вспомним классиков (взбунтовавшаяся вегетарианка о Льве Толстом): «...А когда он писал «Войну и мир», он ел мясо! Ел, ел, ел! И когда «Анну Каренину» писал – лопал!» Так что полноценное искусственное мясо появилось весьма вовремя и имеет гигантские перспективы.

Составил С.Мучник