Имеющий кошку не знает одиночества

Домашние любимцы

Юлия Герда, Константин Ришес (Нюрнберг)

Слова, вынесенные в заглавие статьи, принадлежат Даниелю Дефо, большому почитателю этих ласковых и слегка загадочных созданий. И не случайно они сказаны: многое способны сделать для полюбившегося им человека грациозные, излучающие тепло животные – и поиграть с ним в минуты досуга, и от стресса избавить, и убаюкать мурлыканием нежным в часы бессонницы.

Вдохновительницы поэтов

Дефо был далеко не единственный литератор, посвятивший кошкам строки своих сочинений.

Не только пишущие для детей авторы отдавали должное нашим с незапамятных времён пушистым друзьям. Райнер Рильке создал «Черную кошку», а Пабло Неруда – вдохновенную «Оду Кошке». Встретим мы кошек и в произведениях Ивана Бунина и Александра Блока. А как полюбились нашим современникам «Чёрный кот» Булата Окуджавы, «как в поместье проживавший в подъезде под названьем чёрный ход» или шлягер Юрия Саульского на слова Михаила Танича тоже о невезучем коте, который «от усов до хвоста был черней, чем сама чернота». Прекрасную книгу посвятил кошкам американский поэт Томас Эллиот. В 1939 году увидела свет его «Популярная наука о кошках, написанная старым Оппосумом», по мотивам которой сложили весёлый мюзикл «Кошки», прошедший по сценам многих стран. А как полюбились и детям, и их родителям мультики про доброго кота Леопольда или кота Тома с мышонком Джерри. Немецкий писатель Ник Барков собрал и донёс до нас старые-престарые сказки о кошках, передававшиеся из уст в уста странствующими рыцарями ещё в XIII веке.

С людьми и для людей

Отчего же кошки пользуются таким вниманием и любовью? Тысячи лет остаются они неизменными спутниками человека. Первое упоминание относится ко второму тысячелетию до новой эры. В Древнем Египте кошки считались священными, убийство кошки каралось смертью. Отсюда культ кошки пришёл в Рим. Здесь имена кошек давали легионам, их изображения можно было видеть на боевых знаменах. В Европе кошек увековечивали в названиях городов, к примеру, голландского Кэттвика или шотландского Кэтниса. В Индии образ кошки, причём чёрной, и в наши дни связывается с богиней-хранительницей домашнего очага.

А в средневековой Европе религиозные мракобесы причисляли кошек к нечистой силе, рассматривали как прислужниц ведьм, толкающих добрых христиан на распутство и вероотступничество. Не случайно так созвучны немецкие слова Ketzer (еретик) и Katze (кошка). Ни в чём не повинных кошек (особенно тяжёлая доля выпала черным), сжигали на кострах инквизиции, сбрасывали с колоколен. Уничтожение кошек привело к беде: страшно расплодились грызуны-разносчики инфекции. И вот уже чума прокатилась по многим странам Европы. Православие и ислам оказались лояльнее: здесь кошкам дозволялось даже заходить в храмы. У самого пророка Мохаммеда любимым животным была кошка Муэца, которая, как повествует легенда, однажды спасла пророка от укуса змеи.

В Персии бытовала легенда. Творец, создавая крыс, забыл про кошек. Во время потопа крысы прогрызли дыры в днище ковчега. Тогда Ной погладил льва, тот чихнул, и из его ноздрей выскочили две кошки. Они быстро разобрались с крысами, ковчег и его команда были спасены. На Руси кошка считалась ценным подарком, поскольку представлялась защитницей от нечистой силы. В княжеских хоромах и царских дворцах запросто разгуливали кошки. Самого Петра I нередко изображали на лубочных картинках в виде кота, с надписью: «Кот казанский, ум астраханский, разум сибирский». Император не обижался. И поныне российские новосёлы по давней традиции первой в новый дом пускают кошку. Наряду с этим живы и суеверия типа «если черный кот дорогу перейдет» и т.п. У чехов с этим сложнее: считается удачей, если дорогу кот перейдет справа налево, если же наоборот – жди беды.

Кошки – прекрасные охотники, в течение года могут отловить уйму грызунов. По этой причине в Англии в большом почете был кот Хэмфри, состоявший на службе в ведомстве премьер-министра. В Зимнем дворце – резиденции русских царей обитали сотни кошек, очищавших дворец от грызунов. Здесь кошки появились в XVIII веке во времена Елизаветы Петровны, издавшей «Указ о высылке ко двору котов». После того, как во дворце появились кошки, грызунов там больше не видели. В царствие Екатерины II дворцовых котов поделили на классы – надворные и комнатные. Коты жили в Зимнем дворце – Эрмитаже и в советское время, вплоть до блокады Ленинграда, во время которой почти все они либо умерли, либо были съедены. Вновь появились они в городе после победы, когда в Ленинград прибыли два вагона с кошками. Возможно, не все посетители Эрмитажа сегодня знают, что в этом хранилище сокровищ мировой культуры трудятся не только искусствоведы, экскурсоводы и смотрители залов. В музейных подвалах обитают и охотятся на грызунов не менее полусотни котов. В подвалах они чувствуют себя, как дома, но вход в залы им заказан. У каждого из четвероногих служивых своя мисочка и корзинка для сна. Отсеки подвалов оборудованы небольшими ходами для удобства передвижения кошек.

Необъяснимым феноменом кошек является предчувствие опасности. Во время войны англичане обратили внимание, что перед воздушными налётами кошки вели себя беспокойно: шипели, шерсть вставала дыбом, стремились скрыться. Люди задолго до воя сирен узнавали по их поведению о приближающейся бомбардировке и отправлялись в укрытия. Не менее поразительна способность кошек находить дорогу домой, километров пять от дома для них не расстояние. Кошка Глафира, в 2001 году потерявшись в Крыму, сама добралась до Киева, пройдя более 1000 километров. Кот Семен в течение долгих 6 лет шел домой в Мурманск и добрался-таки! Об этой истории был снят фильм, а Семену поставлен памятник. Биологи полагают, что у кошек, как и у птиц, природой заложена способность к ориентации по силовым линиям магнитного поля Земли.

Кошки готовы «поделиться» с хозяином пищей – принести ему пойманную мышку. Свойственно им и чувство сопереживания. Иначе как объяснить, что восемь одичавших кошек своими телами в течение 3 дней согревали годовалого малыша, упавшего в яму, возможно даже подкармливали его. В декабре 2008 года об этом рассказала одна из аргентинских газет. Давно замечено благотворное воздействие кошек на здоровье человека. Когда мы гладим своих любимцев, наш пульс выравнивается, артериальное давление снижается, стихают головные боли.

Усатые-полосатые воины

В историю вошло несколько случаев, когда миролюбивые, как правило, животные волею людей оказывались вовлечены в их конфликты.

Само понятие «корабельный кот» уходит корнями в далёкое прошлое. В эпоху парусного флота моряки брали их не только для забавы. Коты выступали в роли защитников людей от крыс, которые грызли такелаж, а то и прогрызали до дыр деревянную обшивку бортов, не говоря уже о том, что были способны уничтожить весь судовой провиант. Кроме того, крысы являются разносчиками всевозможных заболеваний. В борьбе с этим бедствием коты оказались незаменимы.

Необычна судьба одного из котов – участника Второй мировой войны. В ходе морских сражений ему довелось сменить не только несколько кораблей, причём принадлежащих флотам обеих противоборствующих сторон, но и поменять подданство (с немецкого на английское) и даже собственное имя (с Оскара на Сэма). Теперь его портрет можно увидеть в Морском музее в Гринвиче.

Другой знаменитостью стал кот Саймон, доблестно воевавший на английском корабле «Аметист» и удостоенный медали Синего креста. Полученное ранение и болезнь послужили причиной смерти Саймона в ноябре 1949 года. Сотни людей, включая всю команду «Аметиста», присутствовали на его похоронах.

На его надгробье высечена надпись:

Который уже год стоит в Северодвинске на бесконечном ремонте российский атомный ракетоносный крейсер «Адмирал Ушаков» (бывший «Киров»). Как шутят кораблестроители, сегодня на корабле два экипажа: один из моряков, другой – из корабельных котов. Последний возглавляет кот-ветеран Боцман. Он знаком с корабельным уставом, беспрекословно выполняет команды. Выходные кот проводит на берегу в семье командира.

Взаимная любовь

Скольких метких остроумных пословиц мы бы лишились, не будь с нами этих нежных и ласковых созданий. В подготовленном В. Далем двухтомнике «Пословицы русского народа» кошки упомянуты не менее 75 раз. Причём целый ряд «кошачьих» пословиц удивительным образом совпадают у разных народов. «Ночью все кошки серы» или «Кот из дома – мыши в пляс» можно найти в русском, английском, и немецком языках. Многие кошки получили всемирную известность благодаря своим именитым хозяевам. Среди них любимец Билла Клинтона кот Сокс. А Сноубол известна как одна из 50 кошек Хемингуэя.

Люди не забывают своих любимцев. В японском городе Кагосима построен Храм кошек, а в Осаке есть кото-кафе, где можно посидеть с друзьями в окружении двух десятков кошек. Есть подобные заведения и в Австрии, Швеции, Странах Балтии. Ну а, будете в Петербурге, загляните в одно из кото-кафе, например, на Большой Пушкарской. Посидите там; погладите их пушистых обитателей и сразу почувствуете – на душе стало легче.