Болезнь Альцгеймера — наиболее частая причина деменции в странах Западной Европы и США. Выраженные нарушения памяти встречаются у 10% лиц старше 70 лет, более половины из них страдают болезнью Альцгеймера. В США насчитывается 3-4 млн. таких больных. Стоимость лечения одного больного на поздней стадии болезни Альцгеймера доходит до 47 000 долларов в год. При этом приходится констатировать, что в настоящее время отсутствует окончательно подтвержденная методика лечения, которая могла бы предотвратить или существенно замедлить прогрессирование болезни. Кроме того, заболевание психологически тяжело переносится родственниками больного и ухаживающим персоналом.