Таинственный денисовский человек. Новые открытия

Мы уже рассказывали о таинственном денисовском человеке (Homo denisovans), названном учеными так потому, что его следы были обнаружены в знаменитой Денисовой пещере на Алтае. Знаменита эта пещера тем, что она многие десятки тысяч лет была пристанищем древних людей и их двуногих родственников. Сухость, вентиляция, защита от непогоды – это привлекало сюда древних людей. Поколение сменяло поколение, в итоге на дне пещеры образовались многочисленные культурные слои, их более 20, и каждый относится к определенной эпохе. Названием своим пещера обязана отшельнику Дионисию (Денису), старообрядцу, который жил в конце XVIII века. Эту пешему посетил даже художник Николай Рерих в 1926 году и оставил в своем путевом дневнике запись, что видел там кости и надписи. А само место нахождения такой пещеры отнюдь не является случайностью: Алтай издревле был перекрестом путей миграции.

Денисова пещера

Открытие пещеры археологами произошло в 1977 году, тогда была примерно осознана ее ценность для науки, через пять лет началось ее комплексное исследование, возник постоянный научный полевой центр, сейчас это стационар «Денисовая Пещера» сибирского отделения РАН, сюда стали приезжать ученые из разных стран. Один из них, Сванте Паабо, швед по происхождению, директор лаборатории эволюционной генетики Института эволюционной антропологии в Лейпциге, и доложил в 2010 году сенсационный результат исследования найденных в пещере человеческих фрагментов. И можно смело сказать, открыл новую страницу истории человечества. Но написано на этой странице пока до обидного мало.

Денисовец – редкий снимок J

Денисовцев вычислили с помощью генетики, исследуя наследственный материал из косточки и зуба, ничего более существенного, тем более скелетов, обнаружено не было. У них, как оказалось, присутствует некий особый ген, отвечающий за распределение жировой ткани и адаптацию к холоду. Ген этот послужил маркером, позволяющим вычислить «процент денисовца» в современном человеке. И что же оказалось: денисовский ген этот явно прослеживается у северных народов (инуитов и эскимосов), а также у народов Океании и аборигенов Австралии. Его содержится здесь до 4% от всего набора генов.

Наука, определяющая происхождение и связи древних живых существ, называется палеогенетикой, Она, наряду с археологией и палеоонтологией, позволяет проникнуть в прошлое на глубину в миллионы лет. Это молодая наука, но именно с ее помощью были сделаны самые неожиданные открытия, денисовский человек – одно из них. И хватило для этого кусочка кости, извлеченного из 11-го слоя артефактов.

Анализ фрагмента дал данные о происхождении древнего гоминида, в данном случая денисовской девочки, которая оказалась метиской – денисовской лишь наполовину, по отцу, а по матери – неандерталкой (Homo neandertalensis), по-научному – гибридом. Гибридизация сопровождала возникновение человечества, в каждом из нас (в белых и азиатах, но не в африканцах), скрывается чуть-чуть неандерталец, а теперь, как оказалось, и денисовец. Что представляла собой подобная «семья», ученые даже не решаются пока предполагать, тогда семья в нашем теперешнем понимании вряд ли вообще существовала.

По самым свежим данным, заселение Денисовой пещеры неандертальцами произошло около 200 тысяч лет назад, а денисовцами – еще на 100 тысяч лет раньше.

А согласно другому исследованию, проведенному тоже в стенах Института эволюционной антропологии, денисовский человек – это не некий изолированный человеческий подвид. В Тибете был обнаружен фрагмент нижней челюсти, анализ которого дал датировку – 160 тысяч лет назад и происхождение – ближайший родственник денисовца. Генетический анализ показал, что в течение сотен тысяч лет в Азии сосуществовали различные популяции гоминидов, люди, денисовцы и неандертальцы, они жили бок о бок, контактировали, имели общее потомство.

Одна из самых свежих и ценных находок в Денисовой пещере – фрагмент самого древнего в истории женского украшения. Это изначально был каменный браслет с просверленными отверстиями, находке около 50 тысяч лет. Такая древность в сочетании с явными признаками высокой культуры породила даже у отдельных любителей истории сомнения в существующей хронологии человеческого рода. Так ли это или нет, но загадок Денисова мещера задала множество. А ведь исследование пещеры далеко еще не закончено, там предполагается существование других подземных гротов.

Археологи даже сравнивают по значению открытие Денисовской пещеры с обнаружением гробницы Тутанхамона в Египте.

С. Мучник (Дортмунд)