Если перевести базовое обеспечение в старости из статуса социальной помощи в статус пенсионного обеспечения в старости (Grundrente im Alter), пусть и без существенного изменения суммы пособия-пенсии, отпадут многочисленные ограничения, накладываемые Законом о социальной помощи. Ежегодную индексацию пособия-пенсии в связи с инфляцией можно было бы поставить в зависимость от уровня дополнительных доходов получателя и тоже сэкономить часть средств налогоплательщиков.
Этот вид пенсии назван по фамилии Вальтера Ристера (Walter Riester), бывшего министра труда и социального обеспечения. Он предложил ввести эту пенсионную страховку в качестве компенсации за сокращение размера государственных пенсий, проведенное в ходе реформы 2000-2001 гг. Новшество введено с 2002 г. как дополнительное, приватное и добровольное страхование. Государство обязуется поддерживать, то есть пополнять, денежные вклады пенсионеров, осуществляемые в этой форме страховки, что закреплено в Законе об обеспечении в старости.